Глава 185: «Простолюдинам, чтобы выбиться в люди, нужно рвать жилы!»
— Самуи весьма недурна… — Орочимару одобрительно кивнул. — Удивительно, что в Скрытом Облаке смогли воспитать такую ученицу!
Когда первая волна сражений утихла, наблюдатели наконец смогли перевести дух.
Орочимару искренне восхищался куноичи. Ее хладнокровие и находчивость были качествами, которых так не хватало шиноби Скрытого Облака. Югито тоже была неглупа, но в ее поведении сквозило излишнее высокомерие.
Ему это было не по душе.
— Везде случаются исключения. К тому же импульсивность Четвертого Райкаге никак не связана с тем, чему учат генинов Третий Райкаге и наставники в Академии, верно?
— Хм… Пожалуй, ты прав.
Орочимару на мгновение задумался, понимая, что возразить тут нечего.
Действительно, вспыльчивость Эя – это его личная черта, а Третий Райкаге и преподаватели Скрытого Облака в этом не виноваты.
Вторая стадия сужения зоны сильно отличалась от первой.
Пространство уменьшилось, и стычки участились, особенно теперь, когда отряды крупных деревень перегруппировались, и масштаб сражений резко вырос.
Со стороны Скрытого Облака командование взяли на себя Самуи и Югито.
А в Конохе…
Тут лидерами стали Асума и Шисуи.
И дело было не в их фамилиях, а в том, что, будучи учениками Кеичи, они превосходили остальных в силе.
Орочимару окинул взглядом поле и заметил двоих подопечных Минато.
— Обито и Рин в одной группе с Ямаширо Аобой… Весьма удачное сочетание!
— Я немного подкорректировал списки, — не скрывая, ответил Кеичи.
Иногда небольшая помощь была просто необходима. Обито был прямолинеен как палка, а Рин, хоть и была умна, обладала слишком мягким характером и совершенно не подходила на роль лидера.
Им требовался толковый «капитан».
Ямаширо Аоба подходил идеально: у него уже был опыт работы с Обито. Пусть тот опыт и закончился плачевно, он хотя бы знал, чего ждать от Обито, и они могли найти общий язык.
Орочимару негромко рассмеялся.
Обито… Да уж, парень был со странностями.
Впрочем, посмеявшись, он признал:
— На этом экзамене Обито показывает себя неплохо. Его владение ниндзюцу заслуживает похвалы, а тактические решения в бою порой приятно удивляют. Да и в тайдзюцу он заметно прибавил.
— С каких это пор ты так пристально следишь за Учиха?
Кеичи даже не знал, как обстояли дела с тайдзюцу у Обито раньше.
И не потому, что ему было всё равно. Просто сейчас Обито тренировался вместе с Гаем и Майто Даем, так что прогресс был неизбежен. Сам Кеичи обучал его больше тактическим приемам и командному взаимодействию.
Для борьбы с упрямством нужны проверенные методы.
Если не хватает гибкости ума – что ж, заучивание алгоритмов никто не отменял.
И Обито справлялся неплохо. По крайней мере, он догадался использовать свои техники под прикрытием воронов Аобы. В недавней схватке его Великий Огненный Шар чудесным образом поразил цель.
Прямое попадание такой техникой…
Только благодаря высочайшему уровню медицины Конохи, усилиям медицинских ниндзя и вмешательству Кеичи и Цунаде пострадавшего удалось спасти. В любой другой деревне шиноби оставалось бы лишь бессильно вздыхать.
Каждая деревня мечтала о таких техниках массового исцеления, как у Цунаде, но увы – во всем Мире Шиноби ими владели лишь она сама да Кеичи.
Тем временем в определенных точках начали появляться ресурсы второй стадии.
Их местоположение помечалось сигнальными ракетами.
Эту идею тоже предложил Кеичи, и она полностью оправдала себя.
На этот раз он не стал выводить на экраны общую карту, а показал обстановку вокруг трех контейнеров с припасами.
Сначала там было пусто, но вскоре начали подтягиваться мелкие группы.
А затем…
Показались объединенные силы великих деревень ниндзя.
Коноха!
— Все шиноби Конохи здесь?
Югито, возглавлявшая одну из групп, надеялась на легкую добычу, но, увидев семь или восемь отрядов Конохи, поняла, что здесь собрались почти все силы хозяев турнира.
При всей своей уверенности в силе она не была настолько глупа, чтобы вести людей на верную смерть.
Поэтому без колебаний скомандовала:
— Разворачиваемся! Отступаем!
Остальные последовали ее примеру.
Лишь ниндзя Скрытого Камня и Скрытого Тумана не желали так просто сдаваться. Их тоже было немало – три или четыре отряда, едва ли не половина выживших выходцев из Тумана.
А Скрытый Камень…
Они поступили так же, как Коноха: оставили лишь одну группу отвлекать Скрытое Облако, а все остальные силы стянули сюда.
— Что будем делать?
— Идти за другими припасами уже поздно. Либо копим силы до третьего круга, либо вступаем в бой…
Теруми Мэй еще раздумывала над решением.
Но в следующий миг она увидела, как один из товарищей выхватил меч.
— Забуза?
— Ниндзя Камня не уходят, и я хочу попробовать, — ответил он.
Теруми Мэй нахмурилась и попыталась его предостеречь:
— В Конохе знают Технику Скрытого Тумана и изучали искусство убийства. У тебя почти нет шансов.
— Даже если ничего не выйдет, поражение – не конец. Попробую еще раз в следующий раз.
Мэй перевела взгляд на двоих напарников Забузы.
Те хранили молчание.
Они явно не горели желанием оставаться. Пока они были частью большой группы, их шансы пройти в третий этап были почти стопроцентными, и рисковать всем ради сомнительной выгоды они не хотели.
Поколебавшись, Теруми Мэй произнесла:
— Если придется бежать, уходи в ту сторону. Мы будем ждать тебя там, чтобы прикрыть.
— Благодарю. И спасибо, что прощаете мне мое упрямство.
Забуза низко поклонился.
Вслед за этим основной отряд начал отход, а Забуза осторожно затаился.
Он скрылся под водой.
Его трудно было заметить даже с помощью разрушающих жуков или птиц, но Забуза не владел Техникой Водяного Тела Клана Хозуки, так что ему приходилось просто задерживать дыхание.
Не будь у противника Бьякугана, он остался бы незамеченным.
Но в этом экзамене участвовали члены побочной ветви Клана Хьюга.
— Один из ниндзя Скрытого Тумана не ушел. Прячется в воде, но он не из Клана Хозуки…
— Чего он добивается?
— Не имею ни малейшего понятия.
Лицо Хьюга Камона выражало полное недоумение.
Тот малый явно не умел превращаться в воду, и хотя ныряние помогало обмануть обычные чувства, против Бьякугана оно было бесполезно.
Неужели он этого не знает?
— Наверное, хочет поймать удачу в мутной воде.
Асума мельком глянул в ту сторону, а затем вновь сосредоточился на отрядах Ивагакуре перед собой.
Шесть групп Скрытого Камня.
Почти все, кто у них остался. Но на стороне Конохи было восемь отрядов, и каждый шиноби был полон сил. Асума сомневался, что враги решатся на лобовое столкновение.
Скорее всего…
— Берегите ноги! Они могут попытаться изменить рельеф с помощью Стихии Земли.
Асума предположил единственно верный вариант. Шисуи рядом не было, и вся ответственность легла на него. Давление было колоссальным, но он быстро соображал. И действительно…
С неба прилетел свиток с инструментами.
В следующий миг земля под ногами задрожала и разошлась. Часть почвы взметнулась вверх, часть просела, мгновенно меняя ландшафт, а ниндзя Скрытого Камня уже готовились атаковать, используя Технику Скрытого Земляного Дракона.
Однако Коноха нанесла ответный удар еще до того, как они успели пойти в атаку.
— Огонь!
Ширануи Генма выкрикнул команду.
В воздух взметнулся град кунаев. К каждому из них тянулась тончайшая стальная проволока. Проволоки сплелись в густую сеть прямо под падающим контейнером, а кунаи намертво вонзились в деревья на другой стороне.
Шиноби Камня были вынуждены снова использовать ниндзюцу, чтобы перестроить позиции.
Тем временем другой отряд Конохи во главе с Асумой уже наступал на них, а стаи воронов Аобы кружили над головами врагов, мешая им сосредоточиться.
И в этот самый момент Забуза стрелой вылетел из реки.
…
— Кто-то решил поиграть в героя! — Кеичи усмехнулся, комментируя происходящее сверху.
Один против всех? Безумие.
Даже если это Забуза с его будущей славой, нынешние генины Конохи – не чета прежним. Они уже вкусили крови, прошли через суровую подготовку и не ведали страха.
Обычная Техника Скрытого Тумана не могла их напугать, напротив, она лишь сыграла Конохе на руку.
Ширануи Генма мгновенно перестроил тактику…
Прыжок – и захват контейнера!
Ниндзя Камня занервничали.
Но тут с фланга их накрыла волна пламени.
Огненные шары.
Стихия Ветра: Великий Прорыв!
Пламя двух Техник Мощного Огненного Шара слилось воедино, а Ветер лишь раздул его. Командная работа Асумы, Обито и Ямаширо Аобы была безупречной.
Огромный вал огня мгновенно охватил всё вокруг.
Шиноби Скрытого Камня поспешно возвели Земляной Барьер.
Однако они оказались зажаты: с одной стороны – атакующие вороны, с другой – неистовое пламя. В такой суматохе они просто не успевали реагировать.
Коудо тихо вздохнул.
Эти ребята и так прыгнули выше головы, но Коноха поставила на кон всё ради одного этого ресурса, явно не планируя распыляться на другие цели.
— Коудо, как прискорбно! — Рассмеялся стоявший рядом Эй.
Пожертвовать целым отрядом, чтобы отвлечь основные силы Скрытого Облака, и в итоге остаться ни с чем.
На третьем круге шиноби Скрытого Камня обречены на выбывание!
Ягуре было не до смеха. Положение Деревни Скрытого Тумана тоже было плачевным. Очевидно, что затея Забузы провалилась, и он совершенно не понимал, на что тот рассчитывал.
Разве у него был хоть шанс?
Разумеется, нет!
Ведь у Конохи был Бьякуган.
— Его Техника Скрытого Тумана и техника бесшумного убийства весьма недурны, почти безупречны. Не будь здесь Бьякугана, у него была бы лазейка для успеха.
Кеичи не мог не отдать должное Забузе.
Тот явно хотел использовать этот риск, чтобы пробудить свои скрытые таланты на грани жизни и смерти.
И, похоже, ему это удалось.
Его Техника Скрытого Тумана, бесшумное убийство и Техника Телесного Мерцания для его возраста были на пределе возможного. Но увы, он столкнулся с Бьякуганом.
— Какая жалость! — Выдохнул Орочимару.
— Кажется, ты его понимаешь.
— Конечно. Простолюдинам, чтобы выбиться в люди, нужно рвать жилы, заставляя себя совершать рывок на грани гибели. Метод экстремальный, но действенный.
Увы.
Нет геномного предела, нет уникальных талантов или секретных техник…
Как бы он ни лез из кожи вон, как бы ни искал прорыва в смертельных схватках, выше головы ему не прыгнуть. Таков этот Мир Шиноби.
Чем больше Орочимару изучал этот мир, тем яснее это осознавал. Глядя на Забузу, он чувствовал лишь жалость. Возможно, в будущем тот станет неплохим джонином.
Но.
Ему никогда не достичь уровня Хозуки Мангецу или Теруми Мэй.
Орочимару произнес это прямо в микрофон, не таясь. Кеичи на миг замер, а затем лишь усмехнулся, ничего не ответив.
Ягура внизу помрачнел, вздохнул и тоже промолчал.
Забуза, конечно же, потерпел неудачу.
Его пальцы уже коснулись контейнера, но в следующую секунду его настигла техника Клана Хьюга.
Восемь Триграмм Шестнадцать Ладоней.
Для уровня генина этого было более чем достаточно.
Мощь Мягкого Кулака заставила Забузу замереть. Он больше не мог бежать…
До самого конца он отчаянно сражался, но и ниндзя Конохи были не лыком шиты – они не собирались позволять какому-то выскочке в одиночку сорвать их куш.
Сегодня отключили свет, поэтому обновление задержалось, прошу прощения.
(Конец главы)