Глава 174: «Могло ли это быть делом рук предателя?»
— Кеичи, о чем ты в итоге болтал с Сунагакуре? — Спросила Цунаде.
— По правде говоря, ни о чем, — Кеичи улыбнулся. — Я остановился на полуслове и ушел. Сегодня мы как раз завершили передачу дел Деревне Скрытого Камня, так что в Деревне Скрытого Песка наверняка занервничали.
Он прекрасно знал, что Цунаде не удержится от расспросов, поэтому нарочно решил на время оставить Эбизо в неведении.
Когда Кеичи изложил суть дела, Цунаде невольно рассмеялась. Она живо представила, как Эбизо этой ночью будет ломать голову, пытаясь разгадать загадку – ведь о деталях сделки с Коудо и Роши, помимо ниндзя Скрытого Камня и Конохи, практически никто не знал. Старик наверняка решит, что Коноха и Оноки заключили некое секретное соглашение.
Цунаде посмеялась еще немного, а затем посерьезнела.
— И что ты планируешь делать дальше? — Спросила она.
— По поводу Яхико… Я раньше не вдавался в подробности, но сегодня самое время пояснить, — начал Кеичи.
Он не стал отвечать прямо, а сначала рассказал о том, как помог Яхико спланировать создание Альянса малых деревень ниндзя. Выслушав его, Цунаде едва сохраняла самообладание. План звучал пугающе разумно. Если Деревня Скрытого Дождя завершит объединение на западе и поглотит полуразрушенную Деревню Скрытой Травы, этот Альянс малых деревень ниндзя превратится в грозную силу, вклинившуюся прямо между Страной Огня, Страной Ветра и Страной Земли.
С одной стороны, это сулило выгоду: прямой конфликт со Страной Земли мог сойти на нет. Столкнувшись с такой силой, Оноки, если он не окончательно ослеп, не решится снова, как в этот раз, нападать на Коноху через Страну Травы – разве что он захочет скорой гибели для своей Деревни Скрытого Камня.
Но был и другой аспект. Для Конохи, если эта сила вдруг обернется против нее и сойдет с намеченного Кеичи пути, существовал риск, что в будущем против них выступят не три или четыре великих деревни… а все пять.
Поэтому первой мыслью Цунаде была тревога. И не только за Коноху, но и за самого Кеичи. Каким бы могучим он ни был, в одиночку против пяти не выстоять. Фактически в этот раз им удалось одолеть четыре страны лишь потому, что нападение Сунагакуре было внезапным и их разбили первыми. Атака остальных трех последовала лишь через год, и действовали они разобщенно, что позволило уничтожать их поодиночке. Если ситуация повторится, враги вряд ли окажутся столь же беспечны.
— Малыш, один неосторожный шаг – и ты сам угодишь в эту ловушку.
— На данный момент это маловероятно, — Кеичи пожал плечами.
Из четырех великих деревень ниндзя, за исключением Сунагакуре, остальные три не понесли таких катастрофических потерь, как в изначальной истории. Однако благодаря манипуляциям Кеичи Деревня Скрытого Камня и Деревня Скрытого Тумана нанесли удар в спину Кумогакуре. Деревня Скрытого Облака все еще очень сильна. Пока проблема с Кумогакуре не решена, эти две деревни просто не посмеют развязать новую войну.
Что же касается самой Деревни Скрытого Облака… Разве он уже не готовит для них следующий шаг?
— Ладно, — вздохнула Цунаде, — о некоторых твоих недавних приготовлениях я в курсе. Что касается Стихии Дерева… Орочимару приложит все усилия. Он всегда проявлял к ней интерес, да и раньше занимался кое-какими не самыми достойными исследованиями.
При этих словах она нахмурилась. О проделках Орочимару Третий Хокаге узнал лишь недавно, разбирая старые архивы, и старик едва не впал в такую ярость, что был готов собственноручно убить ученика. Хотя в итоге он и не поднял руку, Орочимару по возвращении с войны был лишен всех постов, несмотря на заслуги. Оставалось надеяться, что этот тип не натворит бед в научно-исследовательском институте.
Цунаде втайне вздохнула, не став делиться опасениями с Кеичи. Она пока не собиралась вмешиваться в его дела, потому что всё звучало действительно надежно. Единственный вопрос заключался в том, что делать, если в будущем эта организация станет слишком неуправляемой. Пока же возглавляемый Деревней Скрытого Дождя Альянс малых деревень ниндзя мог отвлечь на себя значительную часть внимания, заставляя великие деревни перестать косо поглядывать на «старшего брата» в лице Конохи.
Закончив разговор с Цунаде, Кеичи отправился спать и проспал на удивление спокойно. А вот Эбизо было не до отдыха.
До самой глубокой ночи он пытался понять, чего добивается Кеичи и почему Деревня Скрытого Дождя ведет себя так странно. Множество косвенных улик заставляли его подозревать, что Деревня Скрытого Дождя склоняется на сторону Конохи.
На следующий день старик предпринял попытку снова связаться с Яхико, и на этот раз тот согласился на встречу.
— Господин Эбизо, позвольте лучше мне пойти, — Хагура выглядела обеспокоенной. — Если у дождевых ниндзя на уме какая-то ловушка, вы хотя бы сможете на нее ответить.
Старик лишь отмахнулся, когда она предложила пойти вместо него. Его тревога за собственную безопасность была минимальной.
— О какой опасности ты говоришь? Мы в Конохе, здесь собрался весь Мир Шиноби. Если Деревня Скрытого Дождя посмеет напасть сейчас, я смогу лишь констатировать, что Ханзо окончательно ослеп и выбрал себе в преемники идиота.
Эбизо покачал головой и неспешно вышел. Спрятав протектор в карман, он медленной походкой побрел по улице к условленному заведению.
Внутри он назвал номер комнаты, и служащий проводил его до нужного помещения. Однако когда он открыл дверь, то, несмотря на всю свою прозорливость, на мгновение замер от неожиданности. Канда Кеичи тоже был там!
— Браво, Канда Кеичи, — вздохнул Эбизо. — Говорят, ты тоже потомок Сенджу… Клан Сенджу – поистине устрашающая кровь, каждое поколение рождает выдающихся личностей.
Теперь старик всё понял. Альянс малых деревень ниндзя во главе с Дождем был проектом, который продвигала Коноха. Пазл сложился. Тяжелые потери Деревни Скрытой Травы в этот раз были вызваны не только их попытками усидеть на двух стульях, но и, вероятно, планами Деревни Скрытого Дождя. А когда малые деревни объединятся… Коноха, конечно, потеряет часть заказов, но больше всего пострадают именно Сунагакуре и Деревня Скрытого Камня.
Страны на западе находятся далеко от Конохи, и хотя часть миссий оттуда и перепадала Листу, обычно заказчики сами добирались до них. Основной же кусок этого пирога делили между собой Скрытый Песок и Скрытый Камень. Теперь же, когда Деревня Скрытого Дождя объединилась с соседями, Сунагакуре и Деревне Скрытого Камня там ловить было нечего.
— Вы шутите, Эбизо-сэмпай, — улыбнулся Кеичи. — Ваше имя знает весь Мир Шиноби… Садитесь, сегодня мы можем продолжить наш прошлый разговор.
Все действия Эбизо за последние два дня были у Кеичи как на ладони. Сейчас они оба делали вид, будто никаких тайных маневров не было, и в комнате воцарилась почти дружеская атмосфера.
Яхико, поддерживая светскую беседу, в глубине души не переставал восхищаться. Кеичи всё знал заранее, но оставался невозмутимым, а Эбизо, понимая, что в Конохе видят его насквозь, мгновенно вернул себе самообладание. Сплошные лисы. Сам он на их фоне казался слишком простодушным. Понаблюдав за их словесным поединком, Яхико решил не вмешиваться.
— Север Страны Ветра представляет собой пустыню, — начал Кеичи. — В конечном счете всё упирается в рельеф и нехватку водных ресурсов, что и ведет к столь сильному опустыниванию.
Эбизо не стал отрицать очевидное и едва заметно кивнул. Север страны страдал от засухи, окруженный горами, которые не пропускали дождевые облака. Юг же, прилегающий к морю, не был так беден, но по сравнению со Страной Огня всё равно выглядел жалко. Ведь Страна Огня занимала лучшие земли в Мире Шиноби, и ни одна другая страна не могла с ней сравниться.
— Почему бы не прорубить горы и не направить русла рек? — Предложил Кеичи. — В Стране Дождя и Стране Рек воды каждый год столько, что она вызывает наводнения. В Стране Птиц под боком огромное озеро, а у вас царит великая засуха. Почему бы не восполнить этот дефицит друг за счет друга?
— Прорубить горы… Направить русла? — Эбизо опешил. Неужели такое возможно?
— Именно. Разве это так сложно для ниндзя? Если в вашей Сунагакуре еще остались ниндзя, владеющие Стихией Земли, они справятся. А в крайнем случае вы всегда можете нанять нас, — Кеичи усмехнулся. — Коноха с радостью возьмется за этот заказ.
— Вот оно что, — Эбизо мгновенно всё осознал. — Деревня Скрытого Дождя, север Страны Рек, Страна Птиц и мы… Это единый круг.
Соединение водных артерий неизбежно приведет к развитию путей сообщения, и как только проект будет завершен, связи между Сунагакуре и Альянсом малых деревень станут неразрывными. И итогом станет…
— Круг Деревень Ниндзя! — Кеичи продолжил. — Не в обиду Сунагакуре, но вы действительно относительно слабы, особенно после этой войны. Думаю, вы уже поняли, что Коноха не имела отношения к исчезновению Третьего Казекаге. Мы даже не понимали, что происходит, до самого начала боевых действий.
Яхико вовремя вставил слово:
— Деревня Скрытого Дождя также может гарантировать свою непричастность к этому делу.
— История с Третьим Казекаге… расследование еще идет, давайте пока оставим эту тему, — произнес Эбизо.
— Нет, — возразил Кеичи, — я к тому, не задумывались ли вы, что проблема могла быть внутренней? При силе Третьего Казекаге – как он мог погибнуть так бесследно?
Эбизо был умным человеком, а с такими людьми не нужно разжевывать каждую мысль. Достаточно лишь намека. Старик погрузился в раздумья. Третьего Казекаге не зря называли сильнейшим в истории деревни. Стихия Магнетизма и искусство марионеток были созданы Вторым Казекаге. Марионетки перешли к Чиё, а Стихия Магнетизма достигла расцвета в руках Третьего. С её помощью он мог противостоять почти любому противнику, включая кукловодов самой Сунагакуре. Но если это был яд? Лицо старика внезапно помрачнело. Если действовал «свой» и использовал яд, даже Третий Казекаге мог не устоять. В Сунагакуре был лишь один ниндзя, способный заставить Казекаге ослабить бдительность и связанный с недавними проблемами…
Сасори? Его окутало тяжелое молчание. Эбизо и раньше допускал подобное, но отказывался верить, что это дело рук Сасори. Если же это правда, то все причины нужно расследовать заново. Почему Сасори ушел? Сестра наверняка что-то знает. Чем больше он думал об этом, тем более вероятными казались слова Кеичи.
Собравшись с мыслями, Эбизо продолжил:
— Вернемся к вопросу о сотрудничестве. Что должна будет отдать наша Сунагакуре за союз с Деревней Скрытого Дождя, Страной Птиц и севером Страны Рек? И что мы получим взамен?
— От Сунагакуре требуется поддержка нашего статуса как деревни, — ответил Яхико. — А взамен вы получите торговые караваны, улучшение климата и приоритетное право на выполнение тех миссий, с которыми мы не сможем справиться сами.
Эбизо кивнул и снова перевел взгляд на Кеичи. Он не верил, что тот затеял всё это лишь ради этого союза.
— Свободный проход по рекам и строительство дорог, — озвучил свои требования Кеичи. — Когда торговые пути откроются, вы должны разрешить и защищать проход торговых караванов Страны Огня в Страну Ветра. Кроме того, если вам понадобится озеленение, можете рассмотреть сотрудничество с Конохой – у нас как раз есть на продажу отличная партия саженцев.
— Если условия таковы, Сунагакуре может их принять, — согласился Эбизо. — Что касается саженцев… вернемся к этому, когда наладим подачу воды.
Вода означала жизнь и дороги. Даже если не удастся оросить весь север, по крайней мере, этот малый круг стран, граничащих друг с другом, обретет жизнь, и дела Сунагакуре пойдут в гору. К тому же, будучи ослабленными, они не имели большого пространства для маневра. Эбизо не давало покоя лишь одно: почему Коноха просит так мало? Какую игру они ведут на самом деле?