Глава 165: «Овцы выросли и сами себя стригут»
Хиаши прекрасно знал, что в сердцах людей из побочной ветви зреет обида.
Но если бы не Птица в Клетке, на их глаза охотилось бы бесчисленное множество врагов, жаждущих заполучить силу Хьюга любой ценой. Проклятая печать имела массу изъянов, но свою главную задачу она выполняла безупречно.
Именно благодаря ей их клан процветал на протяжении веков, не зная упадка.
Однако в глазах побочной ветви это была лишь форма рабства.
Слово «раб» больно резало слух Хиаши.
Ему было безумно интересно узнать, что думает об этом его родной брат Хизаши, но задать такой вопрос вслух было почти невозможно.
Для побочной ветви он, глава семьи, был тем, в чьих руках находились их жизни. Одно неосторожное слово – и Птица в Клетке могла принести им смерть.
Кто, кроме такого безумца, как Мукаи, которому жизнь не дорога, решится сказать ему правду?
Никто.
Хиаши тяжело вздохнул, чувствуя собственное бессилие.
… …
— Господин Кеичи, что вы думаете о Хиаши? Каким он вам показался? — Спросил Мукаи, когда они покинули территорию Хьюга.
Он бросил взгляд назад, на величественные постройки поместья. В его глазах читалась растерянность.
Для Мукаи Хиаши всегда был холодным и расчетливым лидером, который даже к собственному брату относится как к инструменту. Он был уверен, что глава клана не колеблясь устранит любую угрозу спокойствию семьи.
Но Хиаши отпустил его.
Это не укладывалось в голове.
— Господин Хиаши… — Кеичи на мгновение задумался. — Знаешь, у каждой медали две стороны. Он не исключение. Как старший брат, он всем сердцем желает избавить сына Хизаши от мук Птицы в Клетке. Но как глава семьи и лидер клана Хьюга, он обязан в первую очередь думать о благе всего рода.
Кеичи тихо вздохнул.
Сейчас Хиаши едва перевалило за двадцать. Ни Хината, ни Неджи еще не родились. В нем еще жива привязанность к брату, и он искренне надеется найти способ примирить долг и чувства.
Но станет ли он прежним, когда у него появятся собственные дети?
Любовь Хиаши к брату была искренней, но любовь к детям и ответственность за клан неизбежно окажутся сильнее.
Такова человеческая природа.
Сложная, противоречивая, не поддающаяся простым определениям.
Мукаи молчал.
— Трудись усерднее, — Кеичи ободряюще похлопал его по плечу. — Неизвестно, пробудится ли глаз у твоих потомков, но ты сам теперь можешь использовать свою силу без опаски.
Уже стемнело.
Кеичи собирался было идти домой, но, заметив потерянный вид Мукаи, передумал.
— А знаешь что? Пойдем-ка перекусим. Отпразднуем, так сказать, твое второе рождение.
— Второе рождение? — Мукаи невесело усмехнулся. — Ха-ха, господин Кеичи, в таком случае угощать должен я.
— Да какая разница? Я только что провернул крупную сделку, так что в деньгах не нуждаюсь.
Кеичи улыбнулся.
Оноки уже готовил выплаты. Скрытый Камень собирался передать компенсацию во время экзамена на чунина, чтобы заодно забрать своих пленных.
Когда деньги придут, Кеичи получит не только «гонорар» от Оноки, но и приличные выплаты от Конохи за выполнение миссий.
В сумме наберется несколько десятков миллионов рё.
Конечно, по сравнению с богатствами великих кланов это капля в море, но на безбедную жизнь хватит с лихвой.
За ужином Мукаи не смог сдержать слез.
— Учитель, это был самый вкусный ужин в моей жизни.
А ведь на столе стояло всего лишь самое обыкновенное жареное мясо.
… …
Ночью.
В квартале Учиха тоже получили приглашение. В нем кратко излагались цели будущего научно-исследовательского института. Фугаку долго вертел письмо в руках, пребывая в нерешительности.
В итоге он решил собрать совет.
Тщательно всё обдумав, он не стал звать старейшин. Вместо них он пригласил костяк Полиции Конохи и Учиху Шисуи…
Как ученик Кеичи, Шисуи наверняка знал о планах своего наставника гораздо больше остальных.
Когда все собрались, Фугаку без лишних слов пустил письмо по кругу. Шисуи, прочитав его, принялся незаметно наблюдать за реакцией присутствующих.
Здесь была вся элита Полиции:
Яширо, Инаби и Учиха Якуми.
Ну и сам Шисуи.
— Шисуи, — заговорил Фугаку. — Нет сомнений, что проект института – это затея Канды Кеичи. Он твой учитель, так что скажи: насколько глубоко ты посвящен в его планы?
— Господин глава, честно говоря… я знаю не больше вашего, — признался Шисуи. — С тех пор как мы вернулись из Страны Травы, я почти не виделся с учителем. Но, зная его манеру вести дела, могу сказать одно: он всегда готовит сразу несколько вариантов развития событий. Боюсь, помешать созданию института нам не под силу.
Фугаку погрузился в раздумья, а затем обвел взглядом остальных.
— Господин Фугаку, этот институт… — Яширо задумчиво потер подбородок. — Если нашему клану позволят принять в нем участие, то почему бы и не поддержать проект? К тому же Шисуи прав – сопротивление бесполезно.
Было очевидно, что и сам Фугаку склоняется к этой мысли, иначе он не стал бы собирать именно этот узкий круг людей.
— Каково ваше окончательное решение, господин глава? — Спросил Якуми после недолгой паузы.
— Я готов поддержать проект, но… — Фугаку замялся. — Меня терзают сомнения: стоит ли нам, Учиха, лезть в это дело?
— Разумеется, стоит! Это наш шанс! — Отрезал Якуми.
Однако остальные промолчали. Видимо, их мнение отличалось.
Шисуи переглянулся с Инаби. Тот помедлил секунду и все же решился высказаться:
— Господин глава, я считаю, что нам не следует в это вмешиваться.
— Вот как? — Фугаку удивленно посмотрел на него.
Он ожидал, что Инаби, известный своим радикализмом, ухватится за возможность расширить влияние клана.
— Институт – это действительно шанс, но не для нас, — пояснил Инаби. — Его создатель – Канда Кеичи, и я не верю, что он не подготовил ловушек для тех, кто попытается прибрать проект к рукам.
Он сделал глубокий вдох и продолжил:
— Клану Учиха не нужно доказывать свою значимость подобными методами. Меньше инициативы – меньше ошибок. Более того, я предлагаю… добровольно передать часть полномочий Полиции деревне!
— Инаби, ты хоть понимаешь, что несешь?! — Якуми вскипел от возмущения.
Яширо же посмотрел на Шисуи, и в его глазах промелькнуло понимание. Наверняка это была идея юного гения.
— Объяснись, — нахмурился Фугаку.
— Служба в Полиции – это не столько честь, сколько хитроумная ловушка Второго Хокаге, — твердо произнес Инаби. — Он наделил нас огромной властью, но тем самым отрезал от Конохи и ее жителей.
— Мы играем роль «плохих парней» в глазах горожан. Разве при таком раскладе кто-нибудь из Учиха когда-нибудь сможет стать Хокаге?
— Идя по пути, который он нам начертил, наш клан никогда не очистит свое доброе имя!
Голос Инаби дрожал от волнения. Эти выводы стали плодом долгих обсуждений с Шисуи и Теккой.
Полиция была подарком Сенджу Тобирамы.
А разве Второй Хокаге мог подарить Учиха что-то по-настоящему хорошее?
Это было их главным аргументом. Без учета характера и поступков Тобирамы такие подозрения могли показаться беспочвенными, но, зная его, они единодушно решили, что он задумал недоброе.
Шисуи долго не знал, как подступиться к главе с этой идеей, но сегодня Фугаку сам предоставил ему такую возможность.
Слова Инаби заставили Фугаку задуматься. Он и сам раньше допускал подобное, но Полиция давала Учиха реальную власть. А что останется, если ее отдать?
Один клочок земли под квартал?
Он пребывал в смятении.
— К этому вопросу мы еще вернемся, — наконец произнес Фугаку. — А проект института… мы поддержим.
— Слушаемся!
Шисуи в душе лишь горько вздохнул. Нерешительность главы заставляла его сердце сжиматься.
«Опять – вернемся позже…»
Второй такой возможности может и не быть! Сейчас, когда Кеичи затеял создание института, Полиция могла бы передать полномочия под предлогом «расширения штата» или «нехватки ресурсов». Упустив этот момент, они потеряют шанс на перемены.
Но Шисуи был всего лишь генином. Даже пробужденный Шаринган не давал ему достаточно веса, чтобы диктовать условия Фугаку. Что же касается Яширо…
Инаби утверждал, что Яширо на их стороне, но было очевидно, что тот в первую очередь предан главе клана.
Эх!
Шисуи вышел на улицу и, тихо вздыхая, побрел домой.
Однако той же ночью в его дом тайно пробрались двое.
… …
На следующий день занятия в ускоренном классе шли своим чередом. На этот раз пришли ученики помладше.
Тут Кеичи вообще не о чем было беспокоиться.
Он приостановил работу над исследованием Теневых Клонов и отправил одного из них замещать себя в академии, а сам направился в резиденцию Хокаге.
Сегодня должно было состояться совещание по поводу института.
Час настал.
Представители кланов начали прибывать один за другим.
Война только что закончилась, и большинство глав семей находились в деревне. Поэтому почти все явились лично, включая Хьюгу Хиаши, который уже определился со своей позицией.
Со стороны джонинов прибыли представители ниндзя незнатного происхождения – Намикадзе Минато и Ширакумо Хаджиме.
Третий Хокаге Сарутоби Хирузен занял место во главе стола. По правую руку от него сидела Цунаде. Кеичи устроился подальше – всё-таки по статусу он пока уступал многим присутствующим.
— Я собрал вас по двум причинам, — начал Третий Хокаге. — Во-первых, хочу сообщить, что планирую сложить полномочия после экзамена на чунина. Во-вторых, нам нужно обсудить создание научно-исследовательского института и План Зеленого Ростка.
Он обвел присутствующих взглядом:
— Давайте начнем. Высказывайтесь.
— Клан Хьюга поддерживает предложение по созданию института, — Хиаши поднялся со своего места. — Наше единственное требование – чтобы деревня и институт уважали наши интересы. На этом всё.
Он тут же сел обратно.
Хьюга высказались первыми, чего многие не ожидали. Например…
Представитель клана Шимура.
Формально главой клана был не Данзо, так что на собрании присутствовал другой человек, но все понимали, чьи распоряжения он выполняет.
Вскоре последовало второе заявление.
— Клан Учиха поддерживает создание института и План Зеленого Ростка. Кроме того, за годы войны наши силы изрядно истощились. Создание института потребует множества людей для охраны, поэтому мы просим господина Хокаге рассмотреть вопрос о расширении состава Полиции Конохи за счет других ниндзя.
…!!
У Шимуры Кохея, номинального главы своего клана, екнуло сердце.
Такого поворота…
Данзо точно не предусматривал!
Третий Хокаге на несколько секунд лишился дара речи.
Такой ход от Фугаку стал сюрпризом даже для него.
«Расширение состава» – это лишь вежливая формулировка. На деле это означало, что Учиха добровольно отдают свою исключительную власть в руки деревни.
— Работа Полиции крайне важна, — задумчиво произнес Хирузен. — Я серьезно рассмотрю ваше предложение. Обсудим это чуть позже.
— Слушаюсь. Других замечаний у меня нет, — Фугаку сел и прикрыл глаза, погрузившись в созерцание.
Хиаши с нескрываемым изумлением посмотрел на него. Он не ожидал, что вечно колеблющийся Фугаку окажется способен на столь решительный поступок.
Отдать Полицию…
Смело!
Хиаши готов был поспорить, что старейшины Учиха даже не догадываются об этом решении.
Опасная игра.
Но если она удастся – это будет гениальный ход!
Он даже почувствовал тень уважения к извечному сопернику.
Кеичи же ни капли не удивился. Еще утром он внезапно получил уведомление о награде в виде «фехтования в стиле Учиха».
Тогда он не понял, за что ему такой бонус, но теперь всё встало на свои места – это было вознаграждение за влияние на судьбоносное решение клана.
Овцы выросли и сами начали себя стричь!
(Конец главы)