Глава 145: «Скрытый Туман? Самое время сменить название!»
— Господин Ягура, мы действительно собираемся атаковать Облако? — Спросил шиноби.
— Разумеется.
— Но Третий Райкаге не из тех, кто прощает обиды. Когда он восстановит силы, он наверняка нанесет ответный удар. Сможет ли наша Деревня Скрытого Тумана устоять?
Чукичи был серьезно обеспокоен. Как джонин Скрытого Тумана, он не был в неведении относительно планов деревни. Нападение на Страну Молнии было не просто жаждой наживы со стороны кланов, это было частью обязательств перед Конохой после капитуляции.
Однако он понимал, какой ценой это может обернуться.
Кумогакуре славилась своей воинственностью. Эти люди были безумцами, не считавшимися с последствиями. А Скрытый Туман по своей мощи объективно уступал Скрытому Облаку…
Разве стоило рассчитывать на помощь Конохи после того, как они разъярят такого врага? С его точки зрения, атака на Облако была плохой затеей, но Ягура думал иначе. Он усмехнулся, глядя на запад.
— Чукичи, помнишь, я приказал АНБУ продать разведданные Оноки? — Ягура сделал паузу на пару секунд, после чего перевел взгляд в сторону Страны Молнии. — Если все пошло по плану, Коноха сейчас должна вовсю сражаться с ниндзя Скрытого Камня.
До Чукичи начал доходить замысел.
Облако в последнее время наступало стремительно. Говорили, что Коноха постоянно отступает, стягивая силы вглубь Страны Огня. Такого не случалось никогда прежде. Значит, Коноха уже вцепилась в горло Ивагакуре!
— Тогда не лучше ли нам ударить по Конохе?
— Можно и так. Но я ставлю на то, что Коноха победит. Поэтому наш удар сейчас поможет нам выслужиться перед Конохой позже и сорвать свой куш, — ответил Ягура.
Разумеется, дело было не в простой «интуиции». Он просто чувствовал, что тот парень выкинет какой-нибудь невероятный трюк и разгромит этого старого пройдоху Оноки. Победа, скорее всего, останется за Конохой.
При таком раскладе нарушать обещание и атаковать победителя, у которого к тому же в тылу дежурит Полиция Конохи… Только глупец выбрал бы такой путь.
— Мы почти у берега, приготовиться к бою! — Скомандовал Ягура.
— Нет… господин! — Голос Чукичи дрогнул от изумления. — Не знаю, что произошло, но ниндзя Скрытого Облака массово покидают посты и уходят на запад.
У него были отличные способности к восприятию, поэтому он заметил движение противника раньше остальных.
Очевидно, это были те самые отряды, которые должны были охранять берег от вторжения Тумана. Теперь же они спешно уходили, словно их срочно вызвали на подмогу другому фронту.
В чем дело?
Ягура тоже был сбит с толку. Его лицо на мгновение застыло.
— Не может быть… Неужели Коноха пошла ва-банк и бросила передовые отряды, сдерживающие натиск Облака на западе?
— Хокаге Конохи совсем с ума сошел? — Поразился Чукичи. — Если бросить западный фронт, ниндзя Скрытого Камня просто сожрут половину их страны.
Зная Коноху, такое решение казалось немыслимым.
— Сложно сказать. Тот парень способен на любое безумство. Конечно, есть и другой вариант, но я молюсь, чтобы это было не так, — Ягура не договорил, оставив фразу неоконченной.
Однако Чукичи и сам все понял. Другой вариант… Коноха могла за считанные дни разгромить ниндзя Скрытого Камня и теперь стягивала силы для окружения Облака. Поэтому резервные отряды Кумогакуре и были вынуждены сняться с мест. Если это правда, то мощь Конохи просто ужасала.
— Некогда рассуждать. Атакуем те аванпосты, где осталось меньше всего людей!
— Есть!
… … …
Деревня Скрытого Облака.
— Господин Райкаге, как вовремя вы вернулись!
— Скрытый Туман действительно решился на подлость? — На лице Третьего Райкаге промелькнула холодная усмешка. — Я еще на фронте заметил, что число ниндзя Конохи не сходится. Знал, что эти двуличные твари на востоке не выкладываются на полную!
— Нет… э-э… то есть да, Скрытый Туман действительно напал. Но это лишь мелкие стычки, досадные, но не критичные. Господин, взгляните на это, — командир АНБУ протянул свиток с разведданными.
Третий Райкаге нахмурился. Он вернулся с фронта именно из-за странного поведения Деревни Скрытого Тумана, решив лично присмотреть за порядком в деревне. Его план был прост: свернуть шеи всем ничтожествам, посмевшим поднять хвост!
Однако, прочитав донесение, он внезапно замолчал.
Ниндзя Скрытого Камня? Откуда они здесь взялись?!
— Господин Райкаге…
— Оноки совсем спятил? Вместо того чтобы добить Коноху, пока она не оправилась, он объединяется с ней против меня? — Жилы на лбу Райкаге вздулись от ярости.
Он ожидал от Конохи какого-то хитрого хода, но всегда полагал, что он будет связан со Скрытым Туманом. Текущее положение дел не укладывалось у него в голове.
В предательстве Тумана не было ничего удивительного – там царил хаос из-за борьбы кланов, они могли выкинуть что угодно. Но Ивагакуре была вотчиной Оноки. Благодаря ему деревня стала великой силой, и Оноки никогда не был близоруким политиком. Он прекрасно понимал, что Коноха все еще остается опаснейшим противником.
Почему же он решил ударить в спину вчерашнему союзнику?
— Господин Райкаге, у меня есть одна догадка. Наши успехи на востоке были слишком легкими. Возможно ли, что Коноха перебросила часть сил на борьбу с Оноки, и поэтому…
— Перебросила часть сил? — Третий Райкаге понимал, что в критический момент нельзя терять голову. Он не стал впадать в ярость, а начал хладнокровно рассуждать. Поразмыслив, он кивнул:
— Продолжай.
— Исходя из этого, можно предположить… Не потерпел ли Оноки поражение? — Командир АНБУ высказал догадку, в которую сам с трудом верил. Но это было единственное логичное объяснение.
— Оноки проиграл? — Райкаге посмотрел на подчиненного, как на фантазера. Ниндзя Скрытого Камня копили силы годами, а Коноха только что закончила войну с Песком и воевала на два фронта. В лобовом столкновении Коноха должна была проигрывать. Тактика обезглавливания? Чушь. Это же Оноки! Даже сам Райкаге не знал, что противопоставить Стихии Пыли и Технике Легкого и Тяжелого Камня. Он не мог представить в Конохе никого, способного на такое убийство.
Впрочем, причин столь явного безумия Оноки он тоже не видел. Через секунду он решил оставить раздумья. Сейчас было не время для колебаний.
— Используй Технику Небесной Передачи, отправь меня на фронт. Как бы там ни было, ситуация изменилась. Мы должны отступать!
— Техника Небесной Передачи?! Но господин Райкаге! Эта техника предназначена для передачи информации. Мы можем просто отправить свиток, нет нужды так рисковать вашим телом!
Командир АНБУ был в ужасе. Отправить самого Райкаге? Если что-то пойдет не так, Деревня Скрытого Облака рухнет.
— Я обязан быть на фронте. Иначе Эй может наломать дров. К тому же… Коноха вряд ли позволит им уйти просто так. Если я не вмешаюсь, наши потери будут катастрофическими, — отрезал Третий Райкаге.
— Но…
— Это приказ!
— Есть!
Техника Небесной Передачи исправно работала для свитков, но человека ею отправляли впервые. Руки шиноби дрожали – в случае неудачи даже самоубийство не искупило бы его вины.
А на фронте тем временем войска Конохи уже сдали изрядный кусок территории. Облако продолжало продвигаться вперед. Благодаря мастерскому управлению полем боя со стороны Орочимару, ни Эй, ни Киллер Би не заметили ничего подозрительного.
— Орочимару, я получил известие! На западе победа! Минато сейчас вместе с Кеичи и Оноки готовятся перекрыть границу Страны Молнии! — Воскликнул Джирайя.
— Когда это случилось? — Орочимару резко выпрямился.
Даже он не смог сохранить привычное самообладание. Победа? И Оноки теперь атакует Облако вместе с ними? Как такое возможно?! Все произошло слишком быстро!
— Вчера. Еще ночью Оноки отправился за подкреплением, и сейчас они уже в Стране Молнии, — Джирайя так и светился от радости. У них получилось! Он не знал, какую именно роль сыграли Минато и Кеичи в этом триумфе. Но сейчас это было неважно, главное – победа на западе открывала путь к завершению войны на востоке!
— Превосходно, просто превосходно… — прошипел Орочимару. Он готовился держать оборону куда дольше и как раз раздумывал, не стоит ли отступить еще глубже. Но дальше начинались гражданские поселения Страны Огня, и впускать туда Облако было крайне нежелательно. Теперь же сомнений не осталось – настал момент для контрудара!
— Что говорят Кеичи и остальные?
— Ничего конкретного, предоставили право решать нам.
— Справедливо. Мы лучше знаем ситуацию на этом поле боя, а они не владеют всеми деталями. Вмешиваться сейчас – только вредить… Ждем! Ждем, когда Облако начнет отход, и тогда ударим в спину!
Орочимару подавил воодушевление. Еще рано… Но начать слежку стоило немедленно!
Он быстро разослал приказы членам кланов Хьюга и Абураме, лучшим разведчикам деревни, чтобы те установили плотный контроль за каждым шагом врага.
Однако вскоре пришла неожиданная весть: Третий Райкаге вернулся.
Хорошо, что они не бросились в атаку сразу, иначе последствия могли быть плачевными.
— Третий Райкаге прибыл с помощью какой-то техники перемещения. У Облака есть что-то вроде Летящего Бога Грома? — Удивился Джирайя.
— Вряд ли это похоже на технику Минато. Думаю, только тело Третьего Райкаге способно выдержать такую нагрузку благодаря его Доспеху Стихии Молнии… — Орочимару облизнул губы. Как свидетель битвы Райкаге с Восьмихвостым, он знал, насколько силен этот человек. Даже вдвоем с Джирайей одолеть его было бы непросто.
Как же хотелось заполучить его тело для исследований! Увы, это была почти несбыточная мечта.
С прибытием Третьего Райкаге на передовую Коноха мгновенно свернула активные действия.
— Господин отец, почему вы вернулись? — Не понял Эй.
Разве они не договорились, что отец присмотрит за Туманом? Что происходит?!
Третий Райкаге окинул взглядом лагерь, его сердце сжалось от дурного предчувствия.
— Я ведь предупреждал перед уходом: не углубляйся слишком далеко! — Прорычал он. — А ты зашел в Страну Огня настолько, что теперь любая группа диверсантов может перерезать нам путь домой!
— Это исключено! Коноха захлебывается в крови на западе в битве с Оноки, а здесь мы их полностью подавили. Откуда у них возьмутся лишние силы…
Эй и не подозревал о катастрофе в тылу.
Третий Райкаге лишь горько усмехнулся:
— Лишние силы? Да Оноки со своими людьми уже на границе Страны Молнии! Опоздай я еще немного, и Орочимару захлопнул бы ловушку.
— Что?! — Эй вытаращил глаза в неописуемом удивлении. Оноки на границе? Как такое возможно!
— Слушай мой приказ: немедленное отступление всей армией! Бросайте все лишнее, сейчас главная задача – вернуться в Страну Молнии.
— Есть!
Хотя Третий Райкаге понемногу передавал дела сыну, он все еще оставался действующим правителем, и его авторитет среди шиноби был непререкаем. По одному его слову весь огромный лагерь пришел в движение.
Вскоре вся армия шиноби Облака устремилась на север.
Однако, как только они двинулись, активизировалась и Коноха.
Орочимару действовал крайне коварно. Он не вступал в прямой бой с Райкаге, но путь отступления превратился для Облака в кошмар. Лес кишел гигантскими змеями и разрушающими жуками. К тому же всю округу затянуло непроглядной пеленой.
Это была Техника Скрытого Тумана!
В этот момент ниндзя Облака подумали ровно о том же, о чем недавно думал Оноки…
Скрытый Туман – позорище! Свою коронную технику позволили выучить Конохе. Какой они после этого Скрытый Туман? Сменили бы название поскорее, чтоб не позориться!
Чем дальше они уходили, тем яснее Эй осознавал, насколько опасен Орочимару. Его методы казались мягкими и не слишком смертоносными, но они выматывали и донельзя раздражали. Если обращать на них внимание – теряешь время, если игнорировать – несешь потери… А поймать самих шиноби Конохи в этом тумане было невозможно.
Настоящее издевательство!
(Конец главы)