Глава 140: «Он твой родной сын, придется доплатить!»
К этому моменту Оноки уже отыскал Сарутоби Хирузена.
Не тратя времени на лишние слова, Цучикаге, завидев цель, камнем бросился вниз.
Сарутоби Хирузен прищурился. Его клинки скрестились, и в то же мгновение с лезвий в небо сорвалась ослепительная ветвистая молния.
Раздался оглушительный грохот.
Раскат грома разорвал воздух, и серебристо-белое электричество косо полоснуло с небес.
В обычных обстоятельствах он опасался бы использовать технику Райтон: Кирин, боясь, что направленная молния зацепит своих, но сейчас, когда в небе маячила столь явная мишень, стоило ли колебаться?
В мгновение ока небесная кара обрушилась вниз.
Находившийся в воздухе Оноки в долю секунды обратился в кучку пепла.
Однако сквозь всполохи электрического света скользнул силуэт – тот, по кому пришелся удар, был лишь Земляным Клоном.
И все же.
Увернувшись, Оноки на мгновение погрузился в раздумья.
«Высота…»
Вот он, ключ к разгадке этой техники!
К сожалению, сейчас понимание того, как противостоять Стихии Молнии, уже не имело большого значения.
Цучикаге оглянулся.
Куда ни падал взор, повсюду все еще преобладали ниндзя Скрытого Камня. Многие из них, завидев своего предводителя, быстро перегруппировывались, прорывали оборонительные линии Конохи и стягивались в кольцо к этому месту.
Численное превосходство было на стороне Ивагакуре, так что в открытом столкновении они по-прежнему удерживали инициативу.
Если убить или пленить Третьего Хокаге, в войне наступит перелом… Ну, или в крайнем случае, его можно будет использовать как весомый аргумент при обмене пленными.
Бойцы АНБУ рванулись вперед, стремясь защитить своего лидера, но Сарутоби предостерегающе махнул рукой.
— Займитесь остальными, — приказал он. — Оноки сейчас не в лучшей форме, он не сможет ничего мне сделать.
С этими словами он убрал Райто в ножны.
В конце концов, владение мечами не было его основной силой.
В настоящем поединке проверенные временем ниндзюцу служили ему куда надежнее.
— Есть!
Ниндзя АНБУ мгновенно рассредоточились.
Оноки и не думал церемониться. В этой битве на кону стояли интересы Деревни Скрытого Камня, и если бы Третий Хокаге решил драться одной рукой, Цучикаге не почувствовал бы ни стыда, ни неловкости – он бы еще попенял Сарутоби, что тот поддается недостаточно сильно.
Как только телохранители скрылись, Оноки, использовав Технику Телесного Мерцания, в мгновение ока оказался перед противником.
Но Сарутоби Хирузен тоже не стоял на месте, разорвав дистанцию ответным рывком.
Одновременно с этим в воздухе материализовалось бесчисленное множество сюрикенов, которые тучей закрыли небо. Оноки стремительно маневрировал, укрепляя предплечья Техникой Утяжеленного Камня, и сбивал снаряды мощными ударами каменных кулаков.
Но не успел он отбиться от этой атаки, как навстречу ему взметнулся гигантский Водяной Дракон, чей корпус то и дело прошивали серебристые электрические разряды…
Комбинированное ниндзюцу: Молниеносный Водяной Дракон!
Третий Хокаге владел всеми природными трансформациями чакры, и подобные сочетания техник были его коньком.
Стихия Земли обычно подавляет Стихию Воды.
Однако когда к водяному потоку добавляется чакра Стихии Молнии, любая земляная защита становится хрупкой, как яичная скорлупа.
Оноки не рискнул принимать удар в лоб.
Он применил технику Скрывающегося Земляного Дракона и нырнул глубоко под землю, уходя от выпада электрического зверя.
Но стоило ему оказаться в толще грунта, как он почувствовал, что почва вокруг стала неестественно рыхлой.
Цучикаге мгновенно осознал опасность.
Он попытался вынырнуть обратно, но опоздал – огромный пласт земли превратился в вязкую грязь и мощным потоком устремился в тыл, прямо на возведенные каменными ниндзя укрепления.
Оноки протащило по инерции приличное расстояние, прежде чем он успел применить Технику Замены Тела и уйти с линии удара.
Когда он вновь появился на поверхности…
Сарутоби Хирузен уже успел отступить еще дальше.
Оноки бросился вдогонку, используя Технику Телесного Мерцания, но его встретил град каменных снарядов, вылетающих прямо из земли, и огромный Огненный Дракон.
Комбинированное ниндзюцу: Огненный Поток Земляного Дракона!
Более того, атака была проведена под крайне неудобным, специфическим углом.
Оноки кожей чувствовал, насколько опасным противником был Сарутоби Хирузен. Если Кеичи был запредельно быстр и непредсказуем, то Третий Хокаге полагался на колоссальный опыт. Его умение сочетать различные техники и наносить удары с самых неожиданных сторон делало его защиту почти непробиваемой, а атаки – неотвратимыми.
Столкнувшись с такой комбинацией, Оноки был вынужден использовать Технику Отделения Первобытного Мира.
Однако в тот миг, когда его Стихия Пыли поглотила поток огня и земли, Сарутоби Хирузен уже переместился, используя технику перемещения в земле.
Но на этот раз Оноки оказался быстрее.
Каменный кулак, Техника Утяжеленного Камня.
Прогремел мощный взрыв! Вся земля в радиусе удара пошла трещинами и буквально разлетелась в клочья.
И все же из развороченной почвы внезапно вырвался боевой посох.
Оноки не успевал вновь применить Стихию Пыли, поэтому ему пришлось в резком прыжке уходить в сторону. В этот момент он почувствовал что-то странное.
Дождь?
Эти капли… Слишком вязкие…
«Плохо, это же масло!»
Он тут же сложил печати и ударил ладонью по земле – выросшие каменные руки сомкнулись, укрывая его в коконе.
Однако последовало не пламя, а целый поток раскаленной лавы.
Оноки и предположить не мог, что это Кеичи. Он решил, что «черный дождь» – очередная уловка Третьего Хокаге, даже не надеясь, что за столь короткий срок Канда Кеичи успеет добраться сюда. Бурлящая магма накрывала всё вокруг, не оставляя времени на раздумья.
Пришлось снова прибегнуть к Стихии Пыли.
Но использование Расширенного Генома – Стихии Пыли – требовало колоссальных затрат энергии. Даже для Оноки это было непосильным бременем. В схватке с Кеичи он уже изрядно истощил свои запасы, а теперь был вынужден применить технику дважды подряд.
Чакра в его теле была на исходе.
Будь против него один Сарутоби Хирузен, он бы еще поборолся, но теперь, когда в бой вновь вступил Кеичи…
И хотя за спиной молодого ниндзя уже маячили два или три отряда элитных бойцов Камня, Оноки прекрасно понимал: им ни за что не угнаться за Кеичи. Максимум, на что они способны – это помочь в окружении Сарутоби.
Оноки взмыл в небо.
Это была высота, которую он эмпирическим путем определил как безопасную.
Сквозь пелену дождя окрестности просматривались плохо, но с помощью сенсорных способностей он мог чувствовать многое.
Судьба Коудо оставалась неясной.
Те несколько элитных отрядов, что следовали за ним, казалось, были полностью уничтожены.
К тому же на пути, которым пришел Кеичи, ниндзя Скрытого Камня было заметно меньше, чем в других местах…
Этот парень буквально прорубал себе дорогу через их ряды.
Без его, Оноки, вмешательства, никто в Ивагакуре не мог его остановить.
Но самым ужасным было другое.
Он заметил, что на телах многих ниндзя Конохи притаились маленькие слизни. Кто-то неустанно исцелял их с помощью Техники Кацую.
«Неужели Цунаде?»
Нет, исключено. Согласно разведданным Скрытого Камня, госпожа Цунаде вообще не покидала Коноху.
Глядя на разоренный лагерь и усеянную телами землю, он осознал горькую истину…
Деревня Скрытого Камня проиграла!
Продолжать бой не имело смысла.
В душе шельмо старого шиноби шевельнулась печаль. В Конохе гении рождались один за другим, поколение за поколением, не давая другим великим странам вздохнуть свободно. Стоило в последние годы наметиться хоть какому-то спаду, как тут же явились Намикадзе Минато и Канда Кеичи.
Насколько же удачлива эта Коноха!
Он тяжело вздохнул и, возвысив голос, произнес:
— Остановитесь! Мы, ниндзя Камня, согласны на перемирие!
— Оноки, какие у тебя остались аргументы для перемирия в такой ситуации? — Отозвался Кеичи. — Давай без обиняков: бросайте оружие и сдавайтесь без всяких условий.
Кеичи запечатал чакру Хвостатого Зверя.
Так называемое «соглашение» было лишь благородным словом для капитуляции. Раз Оноки пошел на контакт, значит, масштабных боев больше не будет, и он не хотел загонять Цучикаге в угол.
В конце концов, у того в запасе оставалась еще одна карта – Техника Отделения Первобытного Мира с расширенным пределом.
Ее радиус поражения был огромен.
Если Оноки решит сделать себя центром взрыва, то даже при всей скорости Кеичи не было стопроцентной гарантии, что он успеет уйти. Если Цучикаге действительно решит пойти на смерть, им придется несладко.
Впрочем, кто-то должен был играть роль «злого полицейского».
— У моей деревни еще полно сил, которые не вступили в бой. Мы еще не на грани истощения, — холодно усмехнулся Оноки. — Если вы меня совсем припрете к стенке, мы просто сдадимся Кумогакуре и поможем им стереть вас с лица земли.
Хотя он и пошел на попятную, старик не хотел выглядеть жалко, позволяя Конохе вырвать слишком много преимуществ.
— С таким настроем и говорить не о чем. Либо сдавайтесь, либо продолжим. Угрозы? Ха! — Кеичи усмехнулся. — Пожалуйста, вступай в Кумогакуре, но прежде чем это случится, твой сын и все твои подчиненные здесь испустят дух.
С этими словами Кеичи демонстративно обнажил клинок. — И кстати… угадай, кто сейчас атакует ваш главный штаб?
— Это Намикадзе Минато, верно? Но я не думаю, что он сможет меня удержать, — ответил Оноки. Если бы он до сих пор не понял, что происходит, значит, прожил все эти годы зря.
— Позвольте просветить вас. Минато обучился технике господина Второго Хокаге, той самой, благодаря которой господин Второй прославился как «быстрейший из живущих», — Кеичи улыбнулся.
На самом деле оба прекрасно понимали: никто не хочет продолжать бой. Сейчас шел обычный торг.
Однако Оноки приводило в ярость то, что этот юнец не желал уступать ни на йоту.
Разве переговоры – это не поиск компромисса?
Безусловная капитуляция… Немыслимо!
Он глубоко вздохнул, подавляя гнев.
— Ниндзя Скрытого Камня не боятся смерти. О безусловной сдаче забудьте, иначе я предпочту погибнуть вместе с вами, и тогда никому мало не покажется, — проворчал Оноки.
Несмотря на жесткий тон, в его позиции наметился сдвиг. Подтекст был ясен: он ждал, когда Коноха выставит конкретные требования, чтобы начать обсуждение.
— Оноки, подобные угрозы лишены смысла, — подал голос Третий Хокаге, слегка кашлянув. — Скажу прямо: мне нужно, чтобы ты отправил основные силы для удара в тыл Скрытому Облаку, а также выплатил контрибуцию деньгами и ресурсами. Если это неприемлемо, что ж… мне любопытно посмотреть, скольких людей из Конохи ты сможешь забрать с собой своей предсмертной техникой.
Воцарилась тишина.
Были ли условия Сарутоби чрезмерными? На фоне ультиматума Кеичи они казались почти терпимыми, но, поразмыслив, Оноки понял, что за этим стоит…
Смертельная схватка с Кумогакуре!
Скрытое Облако – не те ребята, с которыми легко справиться. И хотя он не знал, что именно там произошло, судя по уверенности Конохи, у них там тоже всё было под контролем.
Как только новости дойдут до них, Кумогакуре наверняка бросится отступать.
И в этот момент ударить по ним – разве это не самоубийство?
Он не хотел соглашаться, но…
Вспомнив о Коудо, Роши и будущем своей деревни, он был вынужден смириться.
Оноки глубоко вздохнул, принимая решение. — Хорошо! Но Коноха должна вернуть нам всех пленных, включая джинчурики.
— Оноки, ты же сам видел, чакра джинчурики очень полезна в моих руках, так что забудь о том, чтобы получить его обратно просто так, — произнес Кеичи, в чьей руке демонстративно завихрился сгусток хвостатой чакры.
«Бьет по больному!», – Оноки едва не сплюнул кровью от злости.
— Исключено! Джинчурики должен быть возвращен!
— Оноки, в этот раз ниндзя Камня первыми ввели в бой джинчурики, в то время как наш оставался в деревне. Теперь, когда вы проиграли, по законам войны и здравого смысла, ты не можешь забрать его даром, — вступил в разговор Сарутоби, исполняя роль «доброго полицейского».
Оноки, конечно, видел этот спектакль насквозь, но выбора не было – джинчурики нужно было вернуть любой ценой. И дело даже не в его силе, а в том, чтобы он не остался у Конохи.
Иначе Коноха, обладая двумя джинчурики, станет для Страны Земли слишком опасным соседом.
— Ладно. Мы выкупим джинчурики отдельно.
— А как же Коудо? — Прищурился Кеичи. — Он ведь ваш родной сын, за него придется доплатить.
— Разве он не идет общим списком с остальными пленными?
Цучикаге никогда не видел, чтобы в Конохе рождалось такое жадное до денег поколение.
«Почему в Конохе появился именно такой тип?», – Оноки чувствовал лишь бессилие.
Будь на месте Кеичи один Сарутоби Хирузен, он бы давно согласился на условия. А тут – пленных сортируют по статусу и важности, выставляя счета за каждого. Абсурд.
— Можете забрать его и бесплатно, — пожал плечами Кеичи. — Но вот беда: Коудо по неосторожности лишился руки. Такую рану может исцелить только госпожа Цунаде из нашей деревни. Медицинские расходы ведь нужно покрыть, верно?
— …
«Да какая разница?!»
У Оноки дернулся уголок рта, и он раздраженно кивнул.
— Идет. Но больше ни гроша!
(Конец главы)