Глава 136: «Оноки? Предоставьте его мне»
Глава 136: «Оноки? Предоставьте его мне.»
— Господин отец, Коноха снова преуспела.
— Сколько бы я ни наблюдал за этим, мне остается лишь восхищаться изобретательностью ниндзя Конохи! — Оноки тяжело вздохнул. — Столь грандиозное ниндзюцу Стихии Молнии не под силу даже Деревне Скрытого Облака… Если эту технику создал тот мальчишка, то он невольно напоминает мне одного ужасающего врага.
Сенджу Тобирама!
Тот, кто даже после смерти заставлял все деревни содрогаться от одной мысли о нем.
Оноки хранил молчание. Он долго всматривался вдаль, пока в глубине его души не зашевелилось смутное сомнение. Зачем Конохе посылать шиноби только ради того, чтобы ударить по ниндзя Скрытой Травы? Нет, здесь явно крылось нечто иное.
Старик был осторожен. Он интуитивно чувствовал, что упускает какую-то важную деталь.
Пока Цучикаге размышлял, Канда Кеичи вдалеке сложил печати. Чудовищная волна захлестнула лес, гася остатки пламени и смывая все следы сражения вместе с телами погибших. Вскоре после этого отряд Конохи отступил.
— Это была демонстрация силы, — Оноки решил, что разгадал мотивы противника.
Устрашение Деревни Скрытой Травы. Эти ниндзя никогда не отличались стойкостью духа: сегодня они примкнули к ниндзя Скрытого Камня лишь потому, что те заняли их земли, но завтра они точно так же могут переметнуться к Конохе, пораженные ее мощью. Несколько дней назад Коноха уже заставила их отступить, уничтожив немало людей как из Ивы, так и из Травы.
Очередной акт устрашения мог заставить этих скользких типов пойти на предательство.
Дождавшись ухода врага, Оноки вместе с молчаливым Коудо подошел ближе. Он почувствовал присутствие немногих выживших ниндзя Скрытой Травы. Порядок на месте пепелища пытался навести их лидер – Асано Наруки.
Догадка Цучикаге крепла с каждой секундой.
Даже если ниндзя Скрытой Травы не решатся на открытый бунт, впредь они вряд ли будут усердствовать. Скорее постараются занять нейтральную или пассивную позицию, лишь бы не злить Коноху. Никто не даст гарантий, что небо вечно будет ясным: сегодня Коноха обрушила мощь на этот отряд, а завтра может испепелить молниями саму Деревню Скрытой Травы. Они не выдержат этого гнева.
«Ужасающая техника! – …подумал старик. – …Нужно как можно скорее найти способ противодействия».
…
— Оноки ушел, — констатировал Кеичи, возвращаясь с отрядом. — После сегодняшнего он окончательно перестанет доверять Деревне Скрытой Травы. Впрочем, их репутация и так близка к нулю, так что предательство с их стороны никого не удивит.
Из-за специфических погодных условий Кеичи взял с собой лишь небольшую группу. Основные силы остались на границе, чтобы пресечь любую попытку нападения Оноки и его людей.
Никто не мог гарантировать, что Оноки не решит пойти на хитрость и, проигнорировав зрелище, не ударит по их лагерю. Кеичи не был безрассудным идеалистом и не собирался подставляться под удар из-за отсутствия плана.
Его целью действительно было запугивание Травы, но в еще большей степени – отвлечение внимания. Блестящий спектакль должен был прикрыть тайный переход группы Намикадзе Минато. Даже Хьюга Фуджи и остальные не знали истинной цели этого выхода.
Вернувшись в шатер, они провели короткий разбор полетов, после чего все разошлись. Остались только Третий Хокаге и Кеичи. Они ждали жабу от Минато.
— Господин Хокаге, по-моему, нет нужды в такой спешке, — не выдержал Кеичи. — Вы могли бы позвать меня, когда прибудет вестник. Сейчас вам лучше отдохнуть.
Третий Хокаге, казалось, был слишком напряжен и настаивал на его присутствии.
— Эх, Кеичи, ты должен понять чувства старика, — со вздохом произнес Третий Хокаге. — Со смерти Учителя я только и делал, что пытался стабилизировать Коноху. Возможно, не слишком успешно, но такова моя натура – я стремлюсь к надежности. А там ведь двенадцать юношей, будущих столпов нашей деревни!
— В сравнении с Оноки вы и впрямь больше похожи на глубокого старца, — не удержался от колкости Кеичи.
Хотя Оноки был старше годами, Третий Хокаге словно уже состарился душой. С их силой Минато и его отряд вряд ли могли погибнуть, к тому же Обито и остальные не участвовали в этой миссии, а сам Кеичи дал столько наставлений и подготовил почву, что несчастный случай был исключен.
— Ты не понимаешь, — продолжал сетовать Сарутоби Хирузен. — Я за всю жизнь редко вступал в азартные игры… Но с тех пор как появились ты и Цунаде, я ловлю себя на том, что ставлю на кон всё чаще и чаще.
— Рад, что вы привыкаете, — отозвался Кеичи, не чувствуя особого трепета. — Высокий риск – высокая награда.
Третий Хокаге был слишком осторожен, из-за чего его вечно обводили вокруг пальца. Как говорили в прошлой жизни Кеичи: «Благородного мужа можно обмануть его же принципами». Если бы он не вмешался, Деревня Скрытой Травы продолжала бы безнаказанно тянуть из Конохи ресурсы. А раз уж кто-то должен ими пользоваться, то почему бы не он сам?
Кеичи был в этом абсолютно уверен. Впрочем, Третий Хокаге не догадывался о его мыслях – все его чаяния были связаны с Намикадзе Минато.
К счастью, в этот момент вновь возникло колебание чакры. Прямо на кунай Летящего Бога Грома прыгнула знакомая жаба. Она огляделась и, остановив взгляд на Кеичи, заговорила:
— Минато передал, что он уже затаился у границ Страны Земли. Спрашивает, когда ты начнешь атаку?
— Дайте подумать… — Кеичи быстро сопоставлял факты.
Немедленное выступление сулило выгоды. В дождь Оноки будет опасаться их техник Стихии Молнии, и все его внимание сосредоточится на фронте. Заметить атаку с тыла станет куда сложнее. К тому же время скрытного пребывания группы Минато сократится, что уменьшит риск их обнаружения. Да и ниндзя Скрытой Травы вряд ли вмешаются.
Отбросив сомнения, он произнес:
— Сейчас!
— Ква?! — Жаба Кёсуке опешила, но тут же исчезла, возвращаясь на Гору Мёбоку, чтобы дождаться призыва Минато.
— Господин Хокаге, в этот раз вам не нужно атаковать, как раньше. Достаточно просто присутствовать на поле боя, — сказал Кеичи. Если они снова попытаются провернуть тот же трюк, Оноки не станет церемониться. Стихия Пыли способна стереть всё, включая молнии. Стоит прервать технику Сарутоби, и поток небесного электричества прекратится.
Но если они просто будут стоять, Цучикаге придется постоянно следить за ними, что гораздо эффективнее прямого удара.
Однако у Третьего были свои опасения:
— Если я не вмешаюсь, кто же возьмет на себя Оноки?
— Я! — Отрезал Кеичи.
Хирузен нахмурился. Кеичи против Оноки…
— Ты уверен в своих силах?
— По правде говоря, полной уверенности нет, но если не смогу победить, то уж точно свяжу его боем. Впрочем, если у вас есть кандидатура получше, я с большим удовольствием пойду вырезать обычных ниндзя Скрытого Камня.
Никто не любит грызть гранит, и Кеичи не был исключением, а Оноки был противником крайне жестким и неудобным.
В голове Хокаге промелькнули имена: он сам, Данзо, Косуке. О Данзо даже думать не стоило – на этого человека в критический момент нельзя было положиться. Он разочарованно покачал головой: выходило, что кроме него самого самым надежным вариантом был именно Кеичи. Только он мог полностью сковать силы Оноки.
Тем не менее старик возразил:
— Я прибыл на передовую именно для того, чтобы противостоять Цучикаге. Выставлять тебя вместо себя… как это будет выглядеть?
— Если причина лишь в этом пустяке, то забудьте о ней, — устало ответил Кеичи. — Я прошу вас остаться в тылу не только потому, что вы Хокаге, и не только из-за моего почтения к старшим. Просто вы сейчас единственный здесь, кто обладает сильнейшей Стихией Молнии.
Кроме Третьего Хокаге в западном лагере не было никого, кто мог бы в одиночку направить небесную молнию с помощью Райто. Кеичи мог бы временно высвободить чакру Хвостатого Зверя из своей Печати Инь, преобразовав ее в чакру Стихии Молнии, но… это было бессмысленно. Тот, у кого вытянут энергию, надолго выйдет из строя, что ослабит их общие силы.
— Кроме того, я надеюсь, что вы приставите кого-нибудь присмотреть за теми детьми.
— Я сделал бы это и без твоих просьб, — Хирузен на мгновение задумался. — Пусть пойдет Марубоши Косуке. Ты должен знать, на что он способен.
— Хорошо, — Кеичи это устраивало.
Косуке был еще в самом расцвете сил, а его таланты ставили его в один ряд с элитными джонинами. Он вполне мог сражаться и одновременно приглядывать за молодежью.
Как только обсуждение закончилось, Третий Хокаге немедленно созвал всех шиноби. Люди думали, что после возвращения из земель Травы им дадут передышку, но не прошло и получаса, как прозвучал общий сбор.
На этот раз Третий Хокаге не стал ничего скрывать.
— Наш элитный отряд из двенадцати человек уже зашел в тыл ниндзя Скрытого Камня. Восточный фронт сейчас под огромным давлением, поэтому мы должны действовать быстро… Генеральное сражение начнется сегодня!
Пока Сарутоби воодушевлял войска, Кеичи направился к шатру, где содержался Роши. Применив Технику Призыва, он вызвал огромного клона Кацую, после чего… поглотил большую часть энергии Роши, восполняя свои недавние траты.
— Отряду запечатывания приготовиться, — скомандовал он. — Ослабьте печать в одном месте, мне нужно впитать немного чакры Хвостатого Зверя.
Да, Кеичи пришел к Роши за подзарядкой. Хотя крупных сражений в последние дни не было, испытания Печати Восьми Триграмм и эксперименты с враждебной энергией изрядно истощили его запасы.
— Господин Кеичи, но это же… — замялся один из ниндзя.
— Не волнуйтесь, пока я здесь, он не доставит хлопот.
Для Кеичи Роши уже не представлял угрозы. Разумеется, он не питал иллюзий, что после нескольких душеспасительных бесед джинчурики станет послушным орудием, поэтому сначала выкачал из него телесную и духовную энергию досуха.
В печати Роши открылась лазейка, и наружу хлынула багровая чакра. Пленник немного приободрился, почувствовав свободу, но эта энергия тут же была поглощена.
Роши оставалось лишь молчать. Это было унизительно, но он был вынужден признать: этот парень выжимает из пленного всё до последней капли.
Снаружи огромный клон Кацую распался на тысячи маленьких слизней. Роши не знал, зачем они нужны, но Кеичи явно не собирался разбрасываться чакрой. Украденная мощь Четыреххвостого наверняка послужит топливом для его Режима Хвостатого Зверя.
«Что ж, к Иве я особой любви не питаю», – меланхолично подумал джинчурики.
Кеичи впитывал чакру, пока его Печать Инь не заполнилась до предела. Только тогда он с сожалением остановился.
— Роши, Четыреххвостый, спасибо.
— Я бы поблагодарил тебя в ответ, если бы ты перестал быть таким беспощадным, — обессиленно прохрипел Роши. Стоило Кеичи закончить, как он тут же заблокировал прореху в печати, не дав джинчурики ни малейшего шанса на восстановление.
— Ха-ха.
Кеичи понимал, что видеться они будут всё реже, и уже прикидывал, как в следующий раз запастись чакрой впрок. — В знак признательности я приглашаю тебя в Коноху в качестве гостя. Здесь не хватает людей, чтобы принять тебя с должным почтением.
С этими словами он приказал одному из клонов Кацую проглотить Роши. Слизень переправил пленника в Лес Шиккоцу, прямиком к Цунаде.