Глава 135: «Грандиозное представление!»
— Судя по этой позиции, Минато намерен проскользнуть вдоль границы Страны Травы и зайти Оноки в тыл? — Задумчиво произнес Кеичи.
Они не стали идти через Деревню Скрытого Водопада. Логично: ведь это была единственная страна помимо Пяти Великих, обладавшая джинчурики. Просить у них прохода сейчас – значит почти гарантированно получить отказ или, что еще хуже, допустить утечку секретной информации. Кеичи хватило мгновения, чтобы понять логику Минато.
Поразмыслив еще немного, он предложил:
— Не стоит ли нам атаковать Деревню Скрытой Травы? Это отвлечет их внимание и послужит прикрытием для маневра Минато.
Третий Хокаге на мгновение замолчал, а затем проронил:
— Тебе просто очень хочется еще раз проучить ниндзя Скрытой Травы, верно?
— Я знал, что ваша мудрость позволит вам насквозь видеть мои замыслы, — Кеичи не сдержал ухмылки.
Сарутоби почувствовал, что здесь что-то не так, но развивать мысль не стал. Спустя минуту раздумий он кивнул:
— Впрочем, ты прав. Удар по Скрытой Траве – лучший способ отвлечь внимание.
— У нас есть все основания для атаки, и Оноки не заподозрит неладного. Но нужно выбрать подходящий момент… — Кеичи обратился к жабе:
— Кёсуке, возвращайся и передай Минато: мы начнем наступление, как только небо затянет тучами. Пусть пока затаятся и ждут.
Жаба Кёсуке переводила взгляд с Кеичи на Третьего Хокаге, словно решая, чей приказ важнее. В конце концов она спросила:
— А почему нужно ждать пасмурной погоды?
— Потому что в такой день мы сможем обрушить на них мощнейшее ниндзюцу Стихии Молнии. Оноки не посмеет бездумно ввязываться в бой, — лаконично пояснил Кеичи.
Он верил, что Минато сразу поймет суть его замысла. Жаба исчезла, возвращаясь на Гору Мёбоку. Сарутоби даже не успел вставить ни слова, но раз уж он согласился на удар по Траве, то и возражать против условий не стал. Всё было готово. Оставалось лишь дождаться хмурого неба.
…
Восточная часть Страны Травы. Намикадзе Минато и одиннадцать ниндзя затаились в густых лесах. Всего двенадцать человек – три элитных отряда. Даже слабейшим в этой группе был Какаши, носивший звание элитного чунина, а основу составляли такие элитные джонины, как Ширакумо Хаджиме и Абураме Шиби.
— Джонин Минато, может, пора призвать жабу и разузнать обстановку?
— Погодите еще немного, — Минато опасался, что если призыв произойдет на полуслове, возникнет путаница. Будь в отряде еще кто-то, владеющий Летящим Богом Грома, всё было бы куда проще…
Спустя долгое время он применил Технику Призыва и вернул жабу Кёсуке.
— Ну как всё прошло?
— Тот сереброволосый парень сказал, что вам нужно дождаться пасмурной погоды. В такой день он сможет использовать невероятную технику Молнии, которая заставит Оноки сидеть смирно, — доложил Кёсуке.
Пасмурный день? Минато задумался и тут же уточнил:
— Он добавил что-нибудь про Деревню Скрытой Травы?
— Точно! Только хотел об этом сказать… — Кёсуке закивал.
Минато, уже не слушая подробностей, поблагодарил жабу и отправил её обратно. Какаши, стоявший рядом, тоже погрузился в раздумья.
— Какаши, о чем ты думаешь?
— О той мощной технике. Если для неё нужны тучи, значит, она строится на создании и направлении природных разрядов…
Из-за тренировок в искусстве ниндзя-клинка Какаши в последнее время сосредоточился на изучении Стихии Молнии, и его понимание этой энергии значительно возросло. Он быстро догадался о сути приема. Вскоре к тем же выводам пришли и остальные джонины.
— Господин Хокаге и остальные уже сталкивались с Оноки, и тот видел эту технику. Цучикаге боится её. Как только небо потемнеет, всё внимание врага будет приковано к западному лагерю! — Глаза Минато блеснули. Вот оно что! Значит, тучи нужны именно для этого.
Он глубоко вздохнул и посмотрел на своих людей:
— Вопросы остались?
— Никаких.
— Хизаши, в пути нам очень пригодится твоя помощь.
— Я часть отряда, так что выложусь на полную, — Хьюга Хизаши кивнул.
Хотя с ними был Абураме Шиби, его жукам требовалось время, чтобы вернуться с донесением. Бьякуган же позволял видеть всё в реальном времени. Хизаши был лучшими «глазами» команды. Зная план Кеичи, все успокоились. Такое явление, как смена погоды, не требовало гонцов – достаточно было просто поднять взгляд к небу. Идеальный сигнал.
Дни потянулись один за другим. Ожидание ненастья – занятие изнурительное, но ниндзя славились своим терпением. Спустя неделю природа наконец отозвалась на их нужды.
Небо затянуло свинцовыми тучами, начался дождь. Кеичи даже не пришлось направлять энергию – ломаные линии молний уже сплетались в вышине.
— Такая погода… — Оноки, стоя у входа в палатку, хмуро вглядывался в небесную даль. Шло утро, но раскаты грома заставляли его раз за разом прокручивать в голове (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) не самые приятные воспоминания. Тот прием, увиденный несколько дней назад… он так и не нашел способа ему противостоять.
— Господин отец.
— Коудо, вели всем усилить бдительность. Опасайтесь внезапной атаки Конохи.
— Слушаюсь. Я уже отдал распоряжения. Все лучшие сенсоры станут глазами Ивагакуре и будут следить за каждым шагом вражеской армии.
— Хорошо.
Оноки уже собирался вернуться к раздумьям над тактикой, когда прямо из-под земли вынырнул ниндзя Скрытого Камня.
— Господин Цучикаге! Люди Конохи начали движение. Но, похоже, они нацелились не на нас, а на Деревню Скрытой Травы!
— Скрытая Трава? — Оноки недоуменно вскинул брови. Нападение на Траву… это было крайне неожиданно.
— Отец, что они задумали? Вы же говорили, что Сарутоби Хирузен – человек мягкотелый и нерешительный. Вряд ли он бы пошел на такой шаг, — Коудо был в замешательстве. Это никак не вязалось с образом, который рисовал ему Цучикаге.
Оноки раздраженно фыркнул:
— Глупый мальчишка. Я также говорил, что в критические моменты этот старик умеет брать на себя ответственность. Хотя нет, это наверняка не его идея. Он просто прикрывает кого-то другого.
— О как.
— Эх, молодежь Конохи… — Оноки давно всё понял. Вряд ли сейчас Конохой командует Третий Хокаге. Скорее всего, штурвалом заправляет тот юнец – наглый джонин по имени Канда Кеичи. А вот в рядах ниндзя Скрытого Камня достойной смены так и не наметилось. Цучикаге вздохнул, чувствуя укол досады, но тут же усмехнулся:
— Молодым не хватает выдержки. Трава, конечно, те еще перебежчики, но если ты вырвешь один сорняк, остальные травинки могут и взбунтоваться.
— И что мы предпримем?
— Пойдем поглядим. Но только издалека, и только мы вдвоем.
Оноки подозревал, что техника Конохи не отличается точностью. Иначе тогда, во время первого боя, вторая молния обрушилась бы прямо на него – это было бы куда выгоднее для Конохи. Сегодняшний день должен был подтвердить или опровергнуть его догадки.
…
— Оноки придет?
— Обязательно. Этот старый хрыч не упустит возможности, — Сарутоби Хирузен был полностью солидарен с Кеичи. Цучикаге явится, чтобы воочию увидеть Райтон: Кирин.
Кеичи шел далеко впереди основного отряда. Физическая и духовная энергия внутри него переплавлялись в чакру, придавая его движениям невероятную скорость. Вскоре он достиг границы Страны Травы. Глава Деревни Скрытой Травы уже знал о приближении противника.
— Господин Асано, люди из Конохи уже здесь. Вам нужно бежать, скорее!
— А разве у меня есть выбор? — Вздохнул Асано Наруки. Деревня не поддержала план Конохи и тем самым лишилась союзника. Теперь, если они сбегут, то потеряют не только благосклонность Ивагакуре, но и собственный дом.
Он был в смятении. Старые методы выживания, которыми всегда пользовалась Деревня Скрытой Травы, больше не работали. Траве нужен был новый путь, но Асано пока не видел его. Внезапно из лесной чащи вышла фигура. Знакомое лицо. Джонин Конохи, Канда Кеичи.
— Асано Наруки? Если память мне не изменяет, именно так тебя зовут, — Кеичи смерил взглядом двоих ниндзя, не зная, что и сказать. Из всей деревни вышли только двое – с оружием в руках и решимостью умереть в глазах.
— Ха, не думал, что представитель нового поколения лидеров Конохи запомнит мое имя. Должен ли я считать это честью? — Асано горько усмехнулся.
— А я не думал, что в Деревне Скрытой Травы найдется лишь пара достойных людей, в то время как остальные предпочитают прятаться за спиной своего лидера, идущего на смерть, — Кеичи посмотрел куда-то вдаль.
В лесу было пусто, но он знал: где-то там, вне пределов видимости, прячутся трусливые ниндзя Травы, а многие и вовсе уже дали деру.
— Бессмысленные жертвы ни к чему. Вся вина за ошибки Деревни лежит на мне… — спокойно произнес Асано Наруки.
— И что ты делаешь? Надеешься своей смертью заслужить прощение Конохи? Слишком высокого ты о себе мнения, — ледяным тоном ответил Кеичи. С этими словами он запустил сигнальную ракету, которая яркой вспышкой ушла в небо.
Асано замер в оцепенении. В следующее мгновение из леса позади Кеичи показались десятки фигур. Там был Сарутоби Хирузен и множество ниндзя Конохи, владевших Стихией Молнии. Третий Хокаге сжимал в руках два клинка, а ослепительно-белые искры уже устремлялись от них к небесам. В такой ливень даже не пришлось тратить силы на Стихию Огня.
Грохот! Раскат грома разорвал небо, и молния ударила вниз. Прежде чем она достигла земли, ниндзя во главе с Третьим Хокаге одновременно влили чакру Стихии Молнии в клинки Райто. В следующий миг Сарутоби, направляя природный разряд мечами, нанес рубящий удар вперед…
Бум! Ниндзя Травы имели несчастье узреть то самое искусство, что заставило отступить даже великого Цучикаге. Сокрушительный поток света по диагонали обрушился на лесной массив неподалеку. Асано Наруки во все глаза смотрел на место удара. Это было достаточно далеко от основных сил Травы, но дождь сделал своё дело. Вода послужила идеальным проводником, и электрические разряды заплясали даже там, где стоял Асано, не говоря уже об эпицентре взрыва.
Он стоял, лишившись дара речи, а когда обернулся, встретил холодный взгляд Кеичи.
— Эти люди не стоят твоей жертвы. Воспитай новое поколение, в чьих жилах будет течь кровь воинов, а не трусов. Возможно, в этом и кроется спасение Травы.
С этими словами Кеичи развернулся и ушел. У него не было цели убивать Асано Наруки – и дело было вовсе не в выгоде. Просто сейчас ни Коноха, ни Скрытый Камень, ни Дождь или Водопад не имели ресурсов, чтобы полностью поглотить Страну Травы. Смерть Асано привела бы к безвластию, и Трава окончательно бы пала под пяту Оноки. Это лишь осложнило бы ситуацию.
Пусть живет. После войны этот лидер поймет, на чьей стороне правда. Конечно, если Яхико сделает всё так, как они договорились. Крепкий союз малых стран, вклинившийся между Страной Огня и Страной Земли, в будущем значительно сгладит трения между великими державами. А сам союз… такая структура всегда имела свои изъяны. Стоило ядру дать трещину, как всё объединение могло рассыпаться.
Асано Наруки смотрел на выжженные руины леса, слушал стоны раненых и видел бегущих в панике выживших. В его сердце больше не осталось мужества, чтобы противостоять Конохе. Столь ужасающая техника… Коноха могла стереть их с лица земли одним мановением руки. Маленькая Деревня Скрытой Травы никогда бы не смогла выстоять против такой мощи.
Он горько пожалел о содеянном. Предательство Конохи стало самой фатальной ошибкой за всё время его правления. Будь он тверд в своем решении остаться союзником Листа, Трава могла бы сейчас рассчитывать на поддержку и щедрость… Ведь Третий Хокаге никогда не был суров к верным друзьям.
Условие было лишь одно: искренняя помощь. Увы… это были лишь мечты, ведь он слишком хорошо знал истинную натуру своих людей.
(Конец главы)