Глава 123: Джирайя: «Да как ты смеешь порочить моё доброе имя?»
Силы Травы были невелики. Прогулявшись по деревне, Кеичи пришёл к выводу, что мог бы в одиночку заставить их всех забиться по норам, однако существующий союзный договор не позволял просто ворваться и забрать девчонку силой. Это было бы некрасиво.
Ну что ж, посмотрим. В крайнем случае можно будет подговорить Нагато и остальных «навестить» это место. Выход всегда найдётся.
— Учитель, они и впрямь не преследуют нас. Видимо, решение не вмешиваться у них твёрже, чем наше желание воевать, — заметил Шисуи.
— Такова уж доля малых деревень, — Кеичи покачал головой.
Вернувшись к линии фронта, он заметил необычное оживление. Расспросы показали: ниндзя Скрытого Камня отступили. Недалеко, лишь отошли от границ Травы к окраинам Страны Земли, но сам этот жест заставлял задуматься.
Едва он ступил на территорию лагеря Конохи, к нему подошёл чунин.
— Господин Кеичи, господин Хокаге и господин Джирайя просят вас немедленно явиться в штабной шатёр для обсуждения дальнейших действий.
— Хорошо.
Бросив взгляд на учеников, Кеичи техникой мерцания сорвался с места.
В шатре собралось порядочно народу – почти все джонины, занимавшие ключевые посты: Яманака Иноичи, Акимичи Чоза и многие другие.
— Господин Хокаге…
— Кеичи, для начала доложи о ситуации в Деревне Скрытой Травы, — произнёс Сарутоби Хирузен.
— Слушаюсь. Глава Травы уклоняется от прямых ответов. Я передал им, что если в течение трёх дней они не поддержат наш план контрнаступления, силы Листа покинут фронт.
Кеичи без прикрас изложил суть своего визита. В шатре тут же поднялся гул голосов.
Нара Шикаку отсутствовал. Несмотря на то что его стратегический гений был незаменим на фронте, Цунаде, только принявшая на себя бремя управления деревней, нуждалась в толковом помощнике. Шикаку подходил на эту роль как никто другой. Поэтому Третьему Хокаге пришлось обратиться к другому доверенному лицу.
— Иноичи, что думаешь?
— Считаю план Кеичи разумным. Раз они не желают помогать, нам нет нужды растрачивать силы в бесполезном противостоянии с Ивагакуре на их территории, — отозвался Иноичи.
Третий Хокаге погрузился в раздумья, затем кивнул.
Глава Травы наверняка примчится к нему с жалобами, но едва ли это что-то изменит – большинство ниндзя той деревни жаждали наживы, а не сражений. Иметь таких союзников под боком было опасно: в любой момент могли ударить в спину.
Джирайя до этого момента хранил молчание.
— Мне кажется, сейчас важнее не Трава – их позиция и так предсказуема, — заговорил он после Иноичи. — Главная загадка в действиях Ивагакуре.
— Да, отступление врага, вероятно, вызвано гибелью их четырёх отрядов от рук Кеичи. Сейчас они, должно быть, собирают информацию.
Иноичи не стал уточнять, где именно они её собирают, – все и так понимали: у Скрытого Тумана. Торговля разведданными в эти неспокойные времена стала делом привычным.
Общий план оставался в силе, но Кеичи, немного подумав, предложил:
— Господин Хокаге, я хочу предпринять ещё одну попытку. Проникнуть в тыл и устранить капитана Отряда Подрывников.
— Они уже начеку, — Сарутоби нахмурился. — Идти сейчас… слишком велик риск.
— В прошлый раз я беспокоился о Шисуи и остальных. Теперь пойду один: справлюсь – хорошо, нет – просто отступлю. Догнать меня они всё равно не смогут, — уверенно произнёс Кеичи.
С Мечом Бога Грома и без необходимости опекать Асуму он не боялся численного превосходства врага. Ниндзя Камня были сильны в обороне, но медлительны – неповоротливые черепахи в тяжёлых панцирях, не более.
В шатре повисла тишина. Третий Хокаге молчал, и никто не решался нарушить это безмолвие. Внезапно вперёд вышел один человек.
— Я пойду с тобой.
— А? — Кеичи с недоумением воззрился на Джирайю, а затем перевёл взгляд на Сарутоби. — Разве вам не нужно возвращаться на восточный фронт?
— Там Орочимару и Минато, повода для беспокойства нет. Туман сейчас не в том состоянии, чтобы продолжать войну, — пояснил Джирайя.
Его уверенность имела под собой почву. Он знал подробности разгрома Семи Мечников: трое выживших вернулись в деревню, трясясь от страха. Чем Туману воевать дальше? У них нет того единства кланов, что в Конохе. Третий Мизукаге при смерти, его власть слабеет, а Ягура после поражения ещё не успел заработать должный авторитет.
Джирайя был уверен: Ягура скорее попытается отгрызть кусок у Кумогакуре на севере, пока их основные силы бьются с Листом. Рисковать снова против Конохи он не станет – ещё одно поражение навсегда закроет ему путь к титулу Четвёртого Мизукаге.
А вот ниндзя Камня – дело другое. Пока Ива прислала лишь малую часть своих сил. Если Оноки получит от Тумана точные данные о способностях Кеичи, ситуация может резко обостриться.
Кеичи прикинул шансы и кивнул:
— С вашей помощью, господин Джирайя, успех гарантирован. Тогда выступаем немедленно.
— Будьте осторожны. Я прикажу Филину обеспечить прикрытие, — подытожил Третий Хокаге.
Он с горечью осознал, что всё меньше контролирует ситуацию. Даже здесь, на передовой, он казался себе скорее свадебным генералом – почётным, но мало на что влияющим. Впрочем, это было лишь его субъективное ощущение – все, кроме Джирайи и Кеичи, относились к нему с глубочайшим почтением.
Джирайя и Кеичи вышли из шатра. Асума и его товарищи видели их сборы, понимая: в подобных операциях они пока только обуза.
— Учитель уходит вместе с господином Джирайей, — тихо произнёс Асума.
— Нужно становиться сильнее. Быстрее, — отрезал Шисуи и отправился на тренировочную площадку. Прошлый бой с использованием Шарингана выжал его досуха. В следующий раз он не должен допустить такого истощения.
…
— Твои ученики молодцы, не то что у Минато… Как вспомню, так голова пухнет. Хорошо хоть, не я их наставник, — проворчал Джирайя.
— Речь о Какаши? — Кеичи не сдержал улыбки. — И что же с ними не так?
— Да ничего особенного. Обито в последнее время стал куда послушнее, прогресс налицо. Проблема в Какаши, — Джирайя не стал вдаваться в подробности, но Кеичи и сам мог представить, через какие душевные терзания проходит сейчас юный гений.
Кеичи покачал головой и начал собирать снаряжение. Внезапно ему в голову пришла одна мысль.
Техника Телескопа. Достаточно знать сигнатуру чакры цели, и она позволит следить за врагом на расстоянии. Кеичи хорошо запомнил чакру Кари, когда был рядом.
Если раздобыть хрустальный шар, это могло бы здорово облегчить задачу.
— Погодите секунду, — сказал Кеичи, — схожу к Хокаге, попрошу у него хрустальный шар.
— Зачем он тебе? — Джирайя на миг оцепенел, а затем его глаза полезли на лоб. — Неужели… ты-ты-ты… ты разгадал секретную технику учителя?!
— Кхм, я просто решил, что эта техника будет крайне полезна в бою, и потратил время на её изучение, — невозмутимо пояснил Кеичи.
— Совершенно верно! Я тоже всегда считал её невероятно полезной! Хе-хе, Кеичи, за шаром ходить не надо. Слушай, а не поделишься ли ты со мной этой техникой? — Лицо Джирайи расплылось в весьма красноречивой ухмылке.
Он выудил из сумки запечатывающий свиток, снял печать, и на свет явилась куча всякой всячины: кисти, тушь, бумага и гора прочего хлама. Пошарив в вещах, он торжественно извлёк небольшой хрустальный шар.
— Кхм-кхм! Только не пойми превратно. Я имею в виду, что командующему на поле боя просто необходимо владеть этой техникой, чтобы следить за ходом сражения.
— «За ходом сражения», говоришь? Мне даже как-то неудобно тебя разоблачать! — Кеичи забрал кристалл.
Надо же, какая предусмотрительность: технику ещё не выучил, а реквизит уже припас. «Сначала тыл, потом фронт», так получается? Ну и тип. Весь в учителя.
Джирайя не отставал, пытаясь выклянчить секрет всеми правдами и неправдами, даже предлагал Технику Гривы Дикого Льва в обмен.
Однако Кеичи эта техника не особо интересовала – имея базу в виде ИглоЗемляного Бодхисаттвы, он мог бы сам разработать нечто подобное без особого труда.
Джирайе оставалось лишь разочарованно вздохнуть. Похоже, «брат Цунаде» оказался крепким орешком.
— Эх… — сокрушался он. Единственная невинная радость в жизни…
Впрочем, это было лишь мимолётное увлечение. Техника Телескопа и впрямь была желанной наградой, но сейчас на повестке дня стояло устранение Кари.
Узнав о способностях врага, владеющего Стихией Взрыва, Джирайя твёрдо решил, что тот должен умереть. Для него и Кеичи взрывы не представляли смертельной угрозы, но для обычных шиноби Листа Кари был ходячим оружием массового поражения.
— Джирайя, в этой операции командовать буду я. Попробуешь самовольничать – я пожалуюсь сестре Цунаде, что ты в её отсутствие зачастил к женским купальням.
— Ты! Да как ты смеешь так бессовестно меня оговаривать! — Вскинулся Джирайя.
Проклятье. Откуда он узнал? Ладно, допустим, было дело, но Цунаде об этом знать совершенно необязательно!
— Какое там «оговаривать», ты же сам меня в прошлый раз звал с собой!
— Брат, ты мне как старший брат! Всё, слушаюсь и повинуюсь. Ты в этих делах мастер, как я могу тебе не доверять? — Джирайя мгновенно сменил тон на подобострастный.
Если Цунаде узнает о его «походах», он отделается парой переломов. Но если она прознает, что он пытался втянуть в это Кеичи… из больницы он выйдет очень нескоро.
— Кхм, господин Джирайя, я лишь хотел прояснить вопрос субординации. Идём в Страну Земли, а там попробуем применить Технику Телескопа, — подытожил Кеичи.
Джирайя послушно кивнул.
Вот только он не заметил, что, забирая вещи, Кеичи незаметно оставил в лагере Теневого Клона. Пока оригинал и Джирайя направлялись к границе врага, клон, скрываясь от лишних глаз, скользнул в сторону реки и, используя Технику Мгновенной Воды, помчался обратно к Деревне Скрытой Травы.
Кеичи не собирался действовать немедленно, но понимал: в сложившейся ситуации потомок Узумаки может оказаться в опасности в любую секунду. Если наступит критический момент, он вмешается раньше срока.
Для ниндзя Травы хватит и клона.
(Конец главы)