Глава 121: «Техника Телескопа? Неужели я похож на такого человека?»
Кеичи проспал сном праведника. Пусть под ним не было мягкой перины, но лежать в шатре было куда приятнее, чем спать под открытым небом в лесу.
На следующее утро он вышел на обход.
Шисуи и остальные уже вовсю тренировались, а группа Гекко Ичимоку снова куда-то отбыла – вероятно, на передовую выполнять задания или совершать набеги. После недавнего успеха эта команда, похоже, вошла во вкус.
Кеичи не стал им мешать. Сил Ичимоку и его людей вполне хватало для охоты на поле боя. Если не будут жадничать, проблем возникнуть не должно.
Его же занимало совсем другое дело.
— Джонин Кеичи, господин Третий Хокаге просит вас войти.
— Благодарю, — Кеичи кивнул и откинул полог палатки.
Внутри Третий Хокаге беседовал с Джирайей. Сейчас они находились на стадии передачи дел.
Кеичи встал в сторонке. Командиры не стали прерываться, быстро обмениваясь разведданными и обсуждая состояние лагеря. Сарутоби слушал, время от времени кивая.
В целом, к планам Джирайи претензий не было. Его стратегия сводилась к позиционной войне против Ивагакуре, но…
Сможет ли Коноха переиграть ниндзя Камня в позиционной войне? Кеичи в этом сильно сомневался.
— Кеичи, а ты что думаешь?
— А? — Кеичи очнулся от своих мыслей, поймав на себе взгляды обоих старших ниндзя.
Он даже удивился – вроде бы и бровью не повел.
— У тебя всегда есть свежие идеи. Твоя тактика на восточном фронте была великолепна. Если бы не ты, мы бы до сих пор возились с Туманом. Так что… не стесняйся, выкладывай свои соображения.
Третий Хокаге, разумеется, не умел читать мысли. Он просто интуитивно чувствовал, что у Канда Кеичи может быть иной взгляд на вещи.
Будь то реформы в Академии Ниндзя или операции на востоке – Кеичи всегда демонстрировал мышление, отличное от общепринятого. Возможно, и в этот раз он предложит что-то нестандартное.
Джирайя, боясь, что парень скромничает, добавил:
— Мои распоряжения не идеальны. Нам приходится противостоять двум деревням одновременно, и в таком лобовом столкновении давление будет колоссальным.
— Ну… мои мысли еще не совсем оформились, и я не уверен в их правоте, — замялся Кеичи.
Он не был военным стратегом. Будь он уверен на все сто, заговорил бы первым. Но раз уж Сарутоби и Джирайя смотрели на него с немым призывом «Давай же!», пришлось импровизировать.
Поразмыслив мгновение, Кеичи произнес:
— Я полагаю, нам не стоит вести с Ивагакуре позиционную войну. Их ниндзюцу слишком сильны как в обороне укреплений, так и при их штурме.
В аниме это не так бросалось в глаза, но после личной вылазки он осознал мощь Скрытого Камня в траншейной войне. У них есть Земляной Барьер, Земляная Крепостная Стена и прочее. И главное – этим владеет почти каждый боец, в отличие от Конохи, где знатоков Стихии Земли не так много.
А в наступлении…
Техника Горной Земли, Ядро Землетрясения – все это может в один миг уничтожить любые оборонительные рубежи Конохи. Не говоря уже об Отряде Подрывников. Поэтому вступать с ними в позиционное противостояние – значит подставлять свои слабые стороны под их сильнейшие удары.
— Мы и сами это понимаем. Но если не позиционная война, то что? Не отдавать же им эти земли? — Возразил Третий Хокаге.
И он, и Джирайя прекрасно видели риски. Однако Страна Травы была их союзником. Если бросить позиции здесь, Ивагакуре пройдет сквозь нее как нож сквозь масло и окажется прямо на границе Страны Огня. И что тогда сдавать дальше? Это было немыслимо.
— Мы можем вести маневренную войну. Сначала заманим силы Камня глубже, растянем их коммуникации, а затем ударим по уязвимым местам. Можно даже… перебросить силы с восточного направления и одним махом уничтожить их передовые части, — предложил Кеичи.
Мудрость предков, пусть он и усвоил ее лишь поверхностно, казалась вполне применимой в текущих реалиях.
Брови Третьего Хокаге сошлись на переносице.
— Задействовать восточные силы? Но тогда части, сдерживающие Скрытое Облако, окажутся… Это слишком рискованно!
Джирайя тоже нашел план сомнительным. Он понимал суть идеи – заманивание, обход, окружение – но натиск со стороны Облака на востоке был не менее яростным. Не будь этой угрозы, они бы с Сарутоби не сидели с такими кислыми минами.
— На востоке можно оставить часть элиты для медленного сдерживания противника, временно уступая территорию. Как только здесь все решится молниеносным ударом, освободившиеся силы отправятся на выручку восточному фронту, — продолжал Кеичи.
Сконцентрировать мощь на одном направлении, пока на другом ведется лишь сдерживание. Третий Хокаге начал понимать замысел. Поразмыслив, он уловил еще одну важную деталь, на которую опирался Кеичи…
— Летящий Бог Грома Минато! Он позволит нам перебросить часть людей гораздо быстрее!
— Именно, — кивнул Кеичи.
В войнах шиноби сильные личности способны переломить ход всей кампании. Даже если не брать в расчет таких монстров, как Сенджу Хаширама или Учиха Мадара, классическим примером был Ханзо. Без него Деревня Скрытого Дождя вообще не имела бы права голоса перед великими странами.
Существование Летящего Бога Грома делало один из фронтов невероятно мобильным. Это был своего рода «истребитель» мира шиноби. А если добавить сюда оригами-техники Конан в сочетании с взрывными печатями – вот вам и «бомбардировщик». В маневренной войне Коноха имела бы явное преимущество.
Кеичи становился все увереннее в своих словах. Джирайя не был упрямцем или ретроградом – в теории этот план действительно выглядел выигрышнее.
Немного подумав, он добавил:
— Если они начнут строить укрепления с помощью Стихии Земли прямо на марше, мы можем разрушать их той же Стихией Земли. Пусть в защите мы не мастера, но ломать – не строить.
— Совершенно верно, — согласился Кеичи.
Разрушение всегда дается легче созидания. В то же время он втайне посетовал: Третий и Джирайя схватывали все налету. Заработать на таких «лопухах» (объектах для выгоды) высокую оценку системы было чертовски трудно.
Третий Хокаге еще раз все взвесил и произнес:
— Но есть одна проблема. Страна Травы – наш союзник. Если мы впустим врага на их земли, это может вызвать волну осуждения.
— Нужно поговорить с ними. Пусть эвакуируют жителей заранее, а после разгрома Камня они смогут вернуться. Если же они не согласятся… Мы не обязаны ценой жизней своих людей удерживать чужие границы, в то время как сами ниндзя Скрытой Травы и пальцем не шевельнули ради защиты родины.
— Не удивлюсь, если стоит нам отойти, как они тут же переметнутся на сторону Ивагакуре и ударят нам в спину, — холодно добавил Кеичи.
К Деревне Скрытой Травы он не питал ни малейшей симпатии. Эта деревня полностью оправдывала свое название – как трава на ветру, они гнулись туда, куда дуло сильнее. Стоит Камню войти, и они в тот же миг станут их верными псами.
К слову, этот разговор напомнил ему об одном человеке. Матери Карин. Еще одна несчастная душа из клана Узумаки.
— Скрытая Трава… и впрямь птицы не самого высокого полета, — поморщился Джирайя.
Уважать этих людей было не за что. Весь их досуг сводился к попыткам украсть чужие техники, а затем найти к ним противодействие. Одно дело, если бы это происходило во время войны, но они пакостили исподтишка и в мирное время. И эта их привычка быть «флюгером»… К примеру, сейчас на передовой их не видно – все отсиживаются в тылу.
Конечно, сами они называли это «мудростью малой страны», но Джирайе это было глубоко противно.
— Может, мне сходить на переговоры? — Предложил он. — Припугну их, заставлю выступить вместе с нами. А если откажут – тогда и растянем фронт, отступая к Стране Огня.
— Господин Джирайя, предоставьте это дело молодежи. Пылкий и резкий нрав молодых людей в таких вопросах – вещь вполне естественная, — лучезарно улыбнулся Кеичи.
Джирайя потерял дар речи. Отправить Кеичи? Тогда ниндзя Травы точно не окажутся на передовой – Джирайя видел парня насквозь: Кеичи спит и видит, как бы Трава поскорее загнулась.
Он и не догадывался, что не один Кеичи так думал. Яхико и его товарищи сейчас желали Скрытой Траве того же самого – чем хуже дела у соседей, тем больше шансов у Скрытого Дождя возвыситься.
Третий Хокаге молчал. Его внутренний кодекс протестовал против того, чтобы так бесцеремонно «сдавать» союзника, но он колебался. Его прежние взгляды и методы вели Коноху к постепенному угасанию, в то время как стратегия Кеичи позволяла сберечь силы деревни.
— Учитель, решено. Хватит сомнений. Кеичи, иди готовься. Сегодня же отправляйся к этим типам из Скрытой Травы. Либо они помогают, либо мы с ними разберемся по-свойски, — рубанул сплеча Джирайя.
Ему и самому давно хотелось прижать этих прохвостов, но мешали оглядки на мнение деревни. Теперь же, когда прибыл сам Хокаге и, судя по всему, был не против, хоть и хранил внешние приличия…
Джирайя слишком хорошо знал учителя. Пока Сарутоби примет решение сам, наступит завтрашний вечер. Нужно ковать железо, пока горячо.
— Хорошо, я выступаю немедленно.
Разумеется, Кеичи спешил не столько на переговоры, сколько на поиски той женщины из Узумаки. Спасение человека – дело срочное. Кто знает, не обнаружили ли ее уже в Деревне Скрытой Травы?
Джирайя, почесав затылок, с недоумением посмотрел на Третьего Хокаге:
— Похоже, Кеичи и впрямь люто ненавидит этих ребят из Травы.
— Эх, и не поймешь, правильно ли мы поступаем… — вздохнул Сарутоби.
Такой подход берег силы, но вражеская пропаганда могла в пух и прах разнести репутацию Конохи. Джирайя не нашелся с ответом. Он тоже мечтал о мире, но поведение Скрытой Травы вызывало лишь разочарование.
Если бы иного пути не было, пришлось бы стоять на границе и помогать союзнику. Но раз появился вариант получше, он не хотел, чтобы шиноби Конохи проливали кровь за тех, кто сам сражаться не желает.
… … …
— Учитель, куда мы на этот раз?
— В Деревню Скрытой Травы.
— Зачем нам туда? — Удивился Асума.
В самый разгар войны тратить такие силы на поход в малую деревню казалось пустой тратой времени.
Кеичи мельком взглянул на ученика и, зашагав вперед, небрежно бросил:
— Хочу показать вам, как живут малые деревни ниндзя.
На самом деле он бы с радостью взял с собой Мукаи. С его Бьякуганом найти источник чакры в округе было бы куда проще – без него поиски матери Карин превратятся в попытку найти иголку в стоге сена.
Впрочем, если в самой деревне ее не окажется, значит, время еще есть и ее не успели превратить в «живой медицинский инструмент» при госпитале.
Кеичи бросил взгляд на системное меню. После того как ему удалось убедить Сарутоби и Джирайю, всплыло уведомление о награде, но заглянуть в него он смог только сейчас.
Открыв список, он на мгновение застыл в замешательстве.
Техника Телескопа.
Он догадывался, что награда вряд ли будет эпической, но ожидал чего-то более… приземленного.
— Неужели я со стороны похож на ТАКОГО человека? — Пробормотал он про себя.
Хотя, если подумать, стоит обзавестись каким-нибудь хрустальным шаром или чем-то похожим. Не ради подглядывания, конечно, а исключительно для наблюдения за полем боя. Он ведь не какой-нибудь там извращенец вроде Сарутоби или Джирайи.