Глава 116: «План объединения малых деревень»
— Север Страны Рек и запад Страны Дождя – вот твои основные цели, — наставлял Кеичи. — И только закрепившись там, можно будет двигаться дальше на восток, привлекая на свою сторону Страну Травы и Страну Водопада.
— Значит, на запад… Поглотить эти малые страны? — Яхико нахмурился.
Он пребывал в смятении: разве подобная экспансия не сделает их главной мишенью для великих держав?
— Но ведь это привлечет слишком много внимания, разве нет? — Добавил он, не скрывая недоумения.
— Ни в коем случае нельзя их поглощать, — отрезал Кеичи. — Если ты попробуешь просто аннексировать их земли, Сунагакуре и Деревня Скрытого Камня этого так не оставят. Они тут же объединятся, чтобы раздавить вас в зародыше.
Яхико и Конан окончательно запутались. Если поглощать нельзя, то как еще наладить контроль? Расположенная к западу Страна Птиц и ей подобные – крошечные государства, у которых нет собственных скрытых деревень. О силе там и речи не шло. Без прямого присоединения они не видели иного пути.
— Вы никогда не думали о том, чтобы помочь им создать свои собственные деревни ниндзя? — Спросил Кеичи.
— Что? — Яхико опешил.
Помочь им создать свои деревни? Какая от этого может быть выгода? Но в тот же миг в его голове промелькнула искра догадки, он едва уловимо начал нащупывать суть.
Конан же, нахмурившись, возразила:
— Если не помогать им в строительстве деревень, то Деревня Скрытого Дождя сможет забирать хотя бы часть заказов из этих регионов. А если у них появятся свои ниндзя, разве мы не лишимся работы окончательно?
— Заказы? — Яхико на мгновение замер, и наконец та самая искра понимания вспыхнула ярким пламенем. — Ну конечно, заказы!
Сейчас у этих малых стран нет своих шиноби, и все поручения уходят к трем великим нациям. Но если внутри стран появятся собственные деревни, мелкие поручения перестанут отдавать на сторону.
Однако ресурсы малых стран ограничены. Они не смогут содержать по-настоящему сильных ниндзя, а значит, для выполнения действительно сложных и опасных миссий им все равно придется нанимать кого-то извне.
И в такой ситуации Деревня Скрытого Дождя, которая помогла им встать на ноги, станет для них первым и самым логичным выбором.
Это совсем не то, что сейчас. Ныне заказы из этих земель утекают в Сунагакуре или Деревню Скрытого Камня, обходя Скрытый Дождь стороной.
Но оставался один вопрос…
— Разве Сунагакуре и Скрытый Камень на это согласятся?
— Разумеется, нет. Именно поэтому нынешняя война – ваш лучший шанс, — ответил Кеичи. — Деревня Скрытого Камня по уши в сражениях, а Скрытый Песок только что потерпел поражение и зализывает раны, забившись в свой угол.
Взять того же Расу. Наверняка сейчас носится по пустыне в поисках золота, чтобы хоть как-то латать дыры в бюджете.
— Теперь я полностью понимаю вашу мысль! — Яхико в восторге даже хлопнул в ладоши. — Сначала помочь им создать деревни, а затем объединить их вокруг Деревни Скрытого Дождя, создав единое ядро. Да! Увидев такую силу, Страна Травы и другие соседи сами захотят примкнуть к нашему союзу.
— А юг Страны Рек – это своего рода компенсация для Сунагакуре? — Конан тоже оказалась не промах.
Кеичи упомянул только север Страны Рек, даже не коснувшись юга. Очевидно, что Деревне Скрытого Дождя не стоит совать нос в южные регионы. Иного объяснения не было.
— И не только. Стране Молнии не хватает водных ресурсов, а в ваших землях и в Стране Рек воды в избытке. Можно найти способ наладить поставки воды к ним. Кроме того, большая часть заказов нашей Конохи тоже сосредоточена на юге Страны Рек, — пояснил Кеичи.
Яхико согласно кивнул.
Южная часть Страны Рек была относительно богатой, и основные интересы Песка и Листа лежали именно там. Скрытому Дождю не проглотить такой кусок, иначе им придется воевать не только со Скрытым Камнем и Песком, но еще и с Конохой.
Предложенный же план позволял незаметно помогать малым странам, связывая их воедино под предводительством Дождя, а затем использовать этот союз как рычаг в переговорах с Песком и Огнем. Таким образом, их единственным настоящим врагом останется лишь Страна Земли.
Чем больше он размышлял над этим, тем гениальнее ему казался замысел Кеичи. Это было куда дальновиднее, чем его собственная наивная попытка просто договориться с Песком.
— Когда я уходил в прошлый раз, мне казалось, что я понял ваши слова. Но теперь я вижу, что мои знания были лишь поверхностными. Не направь вы меня сейчас, я мог бы совершить роковую ошибку, — со вздохом признал Яхико.
Он вспомнил странное выражение лица Ханзо во время их разговора. Видимо, старый лидер уже тогда чувствовал, что план Яхико слишком ненадежен. Тем не менее Ханзо дал ему шанс попробовать.
Это глубоко трогало юношу. Как и бескорыстные наставления Кеичи.
Конан же о чем-то напряженно думала, явно желая спросить, но не решаясь заговорить.
— Конан, если есть вопросы – задавай. В конце концов, я подсмотрел у тебя основы оригами-техники, так что считаю себя твоим должником, — Кеичи решил разрядить обстановку шуткой.
В это время Конан была… по-настоящему прекрасна.
— Фырк, — Конан едва заметно улыбнулась, но взгляд ее тут же стал серьезным. — Вы так усердно наставляете нас… Не боитесь, что, когда Скрытый Дождь станет могущественным, он превратится в угрозу для Конохи?
— Это дело далекого будущего. Сейчас же ситуация такова, что нас хотят раздавить сразу четыре великие державы, и нам дорог любой союзник, — Кеичи не стал лукавить. — К тому же, когда в мире шиноби появится новая сила, способная уравновесить старых гигантов, не станет ли это залогом относительного мира?
— Относительного мира в состоянии равновесия?
— Там, где есть люди, всегда будут распри. Абсолютный мир невозможен, если только не появится какая-то внешняя, непреодолимая сила… Например, если окажется, что на Луне живет могущественный клан, способный подчинить себе весь мир шиноби, — Кеичи произнес это как бы в шутку.
Яхико погрузился в раздумья. Путаница в его мыслях начала исчезать, уступая место четкой картине, обрисованной Кеичи.
Страна Земли, Страна Ветра и Союз Малых Деревень. Страна Молнии, Страна Воды и Страна Огня. Каждая сторона сдерживает других, создавая систему противовесов. Кажется, такая структура действительно могла бы обеспечить стабильность.
Замысел Кеичи раскрылся перед ним во всей полноте.
Осознав масштаб идеи, Яхико преисполнился глубочайшего уважения. — Ваш путь к миру прагматичен и достижим, — выдохнул он. — Не то что мои прежние идеалы. Я гнался за призрачным, абсолютным миром, который попросту невозможен.
— Не факт. Что правильно, а что нет – покажет только время. Истина рождается в практике, — Кеичи ободряюще улыбнулся.
Яхико был полностью согласен. Он подозревал, что и Ханзо придерживается той же мысли… Без попытки идеал так и останется всего лишь мечтой.
— Спасибо вам огромное!
— Не стоит благодарности… Кстати, Конан, я не знаю, как далеко ты продвинулась в своей оригами-технике, но у меня есть несколько идей. Возможно, они тебе пригодятся. — Кеичи протянул ей свиток.
В нем были изложены все принципы Танца Бумажных Фигур, а также наброски к Технике Божественного Оригами и другим способам применения. Хотя Кеичи просто переписал те техники, которыми Конан будет владеть в будущем, сейчас она явно еще не освоила их в полной мере.
Конан развернула свиток и, пробежав глазами по тексту, просияла.
О некоторых из этих приемов она уже задумывалась, но ее идеи были сырыми, в то время как Кеичи описал стройную систему. Особенно это касалось Танца Бумажных Фигур, над которым она как раз сейчас мучилась в своих экспериментах.
Этот свиток сэкономит ей годы тренировок. Она низко поклонилась, выражая признательность без лишних слов.
— Яхико, тебе я пока не могу предложить многого в плане техник, — серьезно произнес Кеичи. — Но раз ты владеешь кендзюцу, попробуй научиться вливать чакру Стихии Воды в свой меч. И помни: как бы ты ни был занят делами деревни, никогда не забывай о личной силе.
Кеичи обвел их взглядом. — Только когда вы станете по-настоящему сильными, Оноки и Раса признают ваш союз малых деревень. Одной мощи Ханзо на всех не хватит.
— Да, я понимаю, — Яхико поклонился с глубочайшим почтением.
Хотя оба они были чуть старше Кеичи, сейчас они относились к нему как ко второму учителю.
Кеичи махнул рукой на прощание, и его фигура растворилась в воздухе. В использовании Теневого Клона был один неоспоримый плюс – не нужно тратить время на обратную дорогу.
— Хоть учитель Кеичи и действует в интересах Конохи, его помощь для нас не меньше, чем наставления учителя Джирайи. Мы никогда не должны использовать его знания против Листа, — вполголоса произнес Яхико.
— Согласна. Идем, — кивнула Конан.
Она еще раз взглянула на свиток в своих руках. Чувства ее были противоречивы. Техника, которую она кропотливо изучала долгие годы, в руках Кеичи сложилась в идеальную систему. И хотя многие идеи были лишь концепциями, именно они были самыми ценными и трудными для понимания.
Это немного задевало ее гордость, но в то же время вызывало восторг. Теперь она сможет быстро сократить разрыв в силе с Нагато и Яхико и перестанет быть обузой.
— Спасибо… — прошептала она, глядя на восток, и поспешила за Яхико.
…
На границе Страны Травы и Страны Огня Кеичи услышал уведомление системы, и в ту же секунду поток воспоминаний хлынул в его сознание. Теневой Клон завершил свою работу.
Первым делом он заглянул в системную панель.
«Завершено наставление по стратегии „Союза малых стран“».
«Оценка: Превосходно».
«Награда: Искусство Меча: Вспышка».
С точки зрения самого Кеичи, всё сказанное им было лишь поверхностным пересказом знаний из прошлой жизни. Однако для Яхико и остальных это стало бесценным руководством к действию. «Если бы я расписал всё подробнее, оценка могла быть и выше, жаль только, что в прошлой жизни я не был политологом», – подумал он.
Он просмотрел следующие уведомления.
«Яхико видит в вас наставника всей своей жизни».
«Конан видит в вас…»
За признание Яхико наградой стал разбор Техники Дождя-Тигра-Свободы. За признание Конан – Техника Божественного Оригами.
Честно говоря, Кеичи догадывался, что Яхико оценит его помощь, но признание со стороны Конан стало для него приятным сюрпризом. Впрочем, если подумать, всё логично. Для Конан важнее всего были Яхико и Нагато. Помогая им и подарив ей ценные техники для развития, Кеичи заслуженно получил её искреннюю признательность.
Жаль только, что он не мог обучить Яхико своим основным техникам Стихии Воды, а те, что попроще, юноша и так знал. Пришлось ограничиться парой советов.
— Надеюсь, эта троица выстоит, — пробормотал Кеичи.
На данном этапе он совершенно не горел желанием сталкиваться с Мадарой. К тому же, если Союз малых деревень действительно сформируется, это стабилизирует обстановку в мире шиноби и даст Конохе необходимую передышку.
Главное, чтобы «убийца драконов сам не превратился в дракона». Но пока всё шло гладко, а что касается будущего – он верил, что его собственные силы к тому времени выйдут на совершенно иной уровень.
Отбросив лишние мысли, Кеичи сосредоточился на анализе разведданных, переданных клоном.
Разведданные Страны Земли! В сведениях, подготовленных Яхико, подробно описывалось текущее положение дел в Стране Земли и даже дислокация некоторых армейских подразделений. Похоже, это были данные АНБУ Скрытого Дождя.
Ханзо и впрямь высоко ценил Яхико. Иначе он никогда не позволил бы ему действовать по столь сомнительному, на первый взгляд, плану. Ханзо был уверен, что сможет подстраховать парня, позволив ему сначала набить собственные шишки. Он явно растил из него преемника!
Поразмыслив, Кеичи наметил план действий. Сначала нужно тайно проникнуть на территорию Страны Земли. Дальше он будет действовать по обстоятельствам, собирая информацию на месте. В конце концов, у него есть право принимать самостоятельные решения. Если избегать ключевых укрепленных узлов, риск будет минимальным.
— Филин, ложись спать, я дежурю, — скомандовал он.
— Это… Слушаюсь! — Ответил подчиненный.
Получив новые техники, Кеичи не мог думать о сне – руки чесались поскорее их изучить. «Вспышка», «Техника Дождя-Тигра-Свободы» и «Техника Божественного Оригами». Третья была самой ценной, но и самой простой в освоении: принципы были ясны, можно было использовать сразу без долгой подготовки. Со «Вспышкой» тоже всё было понятно. А вот «Техника Дождя-Тигра-Свободы»…
Система дала ему детальный разбор принципов её работы. Впрочем, даже если он её полностью освоит, толку будет немного – далеко не везде дожди льют так же часто, как в Стране Дождя. Главной ценностью здесь были сами методы контроля чакры и техники сенсорики.
(Глава завершена)