Глава 105: «Жирная овца сама отдаст шерсть»
«Секретные техники…»
Кеичи продолжал размышлять о Стихии Льда. Он получил геномный предел, но в этот дар не входили такие сложные техники, как Ледяные Зеркала Демона.
Разумеется, вывести их формулу самостоятельно было не так уж трудно, вопрос лишь в целесообразности. Немного подумав, он решил, что в этом нет нужды. Зеркала были не так уж и сильны, а их суть была проста – достижение высокой скорости перемещения, на что Кеичи был способен и без них.
Вместо этого лучше было подумать, как вплести лед в его собственную боевую систему. Например, объединить ледяные отражения с гендзюцу, основанным на игре света и движении.
Однако вскоре его мысли были прерваны.
В палатку вошел Яманака Иноичи.
— Господин Кеичи, это все сведения, которые удалось вытянуть из разума Джузо Бивы на данный момент. Большего там нет, — он тяжело вздохнул.
Людей катастрофически не хватало, а если отправлять тела в деревню без него, из них вряд ли смогли бы достать хоть что-то стоящее.
Кеичи принял свиток. Клан Яманака умел извлекать информацию из мозга погибших, но смерть носителя накладывала серьезные ограничения, поэтому многие фрагменты в отчете были обрывочными.
Пробежавшись глазами по тексту, Кеичи выделил три ключевых момента: техника бесшумного убийства, Техника Скрытого Тумана и сведения о Третьем Мизукаге.
— Мизукаге тяжело болен и вряд ли протянет больше года, — задумчиво произнес Кеичи.
О болезни правителя Тумана он уже слышал от Хозуки Чикаге, но данные от Джузо Бивы были куда более подробными.
— Судя по информации, которую я только что получил от Нингуя Акебино, Хозуки Чинджин всерьез метит в кресло Мизукаге.
— С его-то умом? — Кеичи не скрывал своего скепсиса.
Из тех крох информации, что у него были, следовало, что именно этот тип настаивал на атаке Горы Нагано. Попытаться скопировать тактику засады, даже не проанализировав силы сторон… он явно был одного поля ягода с тем самым «гением».
А вот Ягура – дело другое.
Кеичи немного помолчал, а потом спросил:
— Сэмпай Иноичи, как думаете, Ягура уже вернулся в деревню?
— В деревню? — Иноичи на мгновение задумался. — Вполне вероятно. Если Клан Хозуки рвется к власти, для Ягуры это идеальный шанс нанести ответный удар. Что там на севере?
— Кумогакуре сосредоточило войска в районе Страны Риса. Пока всё ограничивается мелкими стычками, но Даймё Страны Риса уже разослал письма с просьбами о помощи.
Даймё Страны Риса? У Конохи сейчас едва ли хватало сил, чтобы противостоять Скрытому Облаку в одиночку, а ведь те действовали не одни – за ними стоял союз с Деревней Скрытого Камня. Давление ощущалось не только на севере, но и на западных границах.
Более того, искренность просьбы Даймё Страны Риса всё еще была под большим вопросом.
Впрочем, Кеичи это мало заботило. Эти дела были не в его ведении. Ему было достаточно знать, что подкреплений ждать не стоит.
— Что касается Тумана, я считаю, мы можем еще потянуть время. Они наверняка выберут мирный путь, — сказал Иноичи.
Сила великих деревень разнилась, но после долгих лет войн Песок плелся в хвосте, а Туман был немногим лучше. Семерка Мечников была их элитой, и то, что Коноха уничтожила их почти играючи… притом силами всего трех человек… Это был пугающий результат, заставивший Деревню Скрытого Тумана трижды всё обдумать.
Если в Тумане сидят не дураки, они не станут воевать до победного конца.
Кеичи долго взвешивал всё за и против и в конце концов покачал головой:
— Мы не можем ждать. Облако и Камень еще не начали полноценное наступление. Как только они двинутся в атаку, позиция Тумана может резко измениться. Мы должны дожать их сейчас!
— Ты хочешь сказать?
— Мы не будем ждать, пока они предложат мир. Мы заставим их капитулировать! — Кеичи был непреклонен.
Страна Воды была далеко не слаба. Помимо сил Тумана, которые они уже видели, оставались Клан Кагуя и Клан Юки. Если начнется тотальная война, не факт, что Коноха сможет их перегрызть. Но если дождаться атаки других деревень, условия переговоров с Туманом будут совсем иными.
Нельзя повторять ошибок былых времен.
Иноичи поразмыслил и наконец кивнул. Приходилось признать: логика Кеичи была безупречна. Скрытый Туман просто выжидал удобного момента, и условия мира сегодня будут в корне отличаться от условий завтрашнего дня. Коноха не могла позволить себе колебаться.
Кеичи был совсем молод, но его способность видеть картину в целом поражала. В какую область ни глянь, у этого парня на всё был готов ответ. Удивительно!
Иноичи искренне восхищался им, но в то же время понимал: раз Кеичи так решительно настроен, но до сих пор не выступил, значит, он чего-то ждет.
Ждет прибытия Полиции Конохи? Нет.
В памяти Иноичи всплыл образ Майто Дая, открывшего Седьмые Врата и нанесшего удар в форме разъяренного тигра.
Он ждет Дая!
И он не ошибся. Силы Дая восстановились еще сегодня, но его телу требовался гораздо более длительный отдых, иначе последствия могли стать необратимыми. Кеичи не хотел ставить на кон его будущее. Так что несколько лишних дней для Скрытого Тумана ничего не решали.
…
Северо-запад, Деревня Скрытого Дождя.
В убежище Ханзо вошел мужчина с рыжими волосами, закутанный в плащ.
— Яхико, каковы новости?
— Господин Ханзо, Деревня Скрытого Камня просит нас не вмешиваться в их войну с Конохой. Взамен они гарантируют, что не предпримут никаких действий против нас, — почтительно доложил Яхико.
Ханзо погрузился в молчание. Он взвешивал все риски. Согласие означало нейтралитет и безопасность для Дождя в этой войне. Но что будет потом?
И Коноха, и Камень были опасными противниками. Он вздохнул, снова ощутив прилив бессилия. Спустя долгое время Ханзо обернулся и спросил:
— А что думаешь ты?
— Господин Ханзо, я считаю, что нам стоит согласиться, — ответил Яхико.
Ханзо внимательно посмотрел на него:
— Ты подумал о Конохе? С Данзо шутки плохи.
— Подумал! — Кивнул Яхико, не меняя тона. — В нашем отказе от участия есть три выгоды. Первая – Деревня Скрытого Дождя получит передышку. Вторая – пока в соседних странах полыхает война, у нас будет мир, а значит, люди потянутся в Страну Дождя в поисках убежища. Население нашей страны резко возрастет.
— Хм? — Ханзо с любопытством взглянул на него, когда тот сделал паузу.
Яхико разложил карту Мира Шиноби.
— Третье. Пока малые деревни ниндзя не познают горечь войны, они никогда не согласятся с нашей идеей союза. Только пройдя через страдания, они поймут необходимость объединиться с нами в единое целое.
Голос Яхико звучал твердо. В его памяти всплыли слова, которые когда-то сказал ему Кеичи. Всё это время Яхико размышлял, как изменить существующий порядок, и начавшаяся война помогла ему осознать истинный смысл той фразы и увидеть проблеск надежды.
Ханзо молчал. Об идеалах Яхико он знал не понаслышке. Собственно, когда этот парень пришел к нему на службу, он так и сказал: что восхищается идеями Ханзо и хочет помочь в их реализации.
Ханзо тогда подумал, что это лишь лесть, способ втереться в доверие. Гениев в Дожде было немного, поэтому он оставил Яхико и его друзей, зачислив их в официальный штат ниндзя.
Кто бы мог подумать… что Яхико искренне желает воплотить его старую мечту о мире.
— Мир… Я и сам уже начал забывать об этом. Удивительно, что кто-то всё еще помнит, — вздохнул Ханзо.
Эта цель казалась невероятно далекой. Но он не мог не признать, что в словах Яхико было зерно истины. Только познав боль войны, малые деревни начнут искать защиты в союзе, иначе они так и будут тешить себя иллюзией, что война их не касается, или надеяться на покровительство великих деревень. Глупость несусветная.
Поразмыслив, Ханзо наконец произнес:
— А если Камень и Коноха решат объединиться, чтобы сначала разделаться с нами?
— Тогда мы примкнем к Деревне Скрытого Песка! — Отчеканил Яхико. — Песок сейчас слабее всех, они почти в том же положении, что и мы. Присоединившись к ним, мы получим максимум влияния, а им очень пригодятся наши силы.
— Действуй.
Ханзо не стал больше ничего говорить. Обрадованный Яхико поспешно поклонился и выбежал из кабинета.
Спустя какое-то время Ханзо поднялся и направился в другую комнату, где его уже ждал человек.
— Господин Ханзо, вы приняли решение?
— Нам не по силам тягаться с вами, но и с Деревней Скрытого Камня ссориться мы не хотим. Поэтому в этой войне Деревня Скрытого Дождя останется в стороне. Однако… мы готовы торговать с вами инструментами ниндзя и взрывными печатями.
Ханзо озвучил свое решение. Данзо на мгновение замер от удивления, а потом холодно усмехнулся:
— Ты всё еще лелеешь свои старые мечты?
— Я просто устал и не хочу ввязываться в эти распри. А мои мечты… Хех, кто из нас не был молодым и наивным? Уходи, Данзо. По поводу торговых сделок пусть твои люди говорят с моими подчиненными.
Ханзо махнул рукой на прощание и исчез.
Да, он тоже считал Яхико слишком молодым и наивным. Но разве он сам не был таким когда-то? Когда-то и он верил, что сможет в одиночку противостоять трем великим деревням.
Данзо прищурился, но задерживаться не стал. Результат его удивил, но нейтралитет Дождя был всё же лучше, чем их союз с Деревней Скрытого Камня.
…
Кеичи снова получил награду. На этот раз скромную – обычное ниндзюцу Стихии Воды под заголовком «Практическое занятие».
Он ломал голову, пытаясь понять, за что она ему досталась.
— Ученики выросли, научились сами радовать Учителя. Непросто им это далось! — Философски заметил Кеичи.
Пусть подарок и мал, зато от чистого сердца. Впрочем, его это лишь слегка позабавило – запасы техник у Кеичи были уже солидными, и очередное рядовое заклинание воды мало что меняло. Куда полезнее было отточить Технику Скрытого Тумана.
И тренироваться он собирался не один. Эта техника была крайне практичной, и, по его замыслу, её должна была освоить вся деревня – чем больше людей, тем лучше. К туману стоило добавить и технику бесшумного убийства. Но если с первым проблем не предвиделось, то второе требовало исключительного мастерства: не зря бесшумное убийство Момочи Забузы в будущем стало легендой.
Пару дней Кеичи потратил на составление учебного пособия.
Наконец он позвал Иноичи:
— Сэмпай Иноичи, соберите всех ниндзя, владеющих Стихией Воды. Пусть изучат Технику Скрытого Тумана и вот эти методы тренировки.
— Это… Слушаюсь! — Иноичи и сам неплохо владел водой и в последние дни даже успел немного попрактиковаться, достигнув определенных успехов. Но, заглянув в свиток, он ахнул. Сведения были изложены невероятно подробно – в разы детальнее того, что удалось выжать из Семерки Мечников.
Затем Кеичи протянул ему еще одну тетрадь.
Это было бесшумное убийство.
— Здесь еще не всё, но пусть пока запоминают. Необязательно сразу применять на практике, главное – понимать, как этому противодействовать.
— Понял!
Иноичи удалился со свитками. Кеичи не видел смысла проводить эти уроки лично – среди его подчиненных было полно сообразительных джонинов, а Техника Скрытого Тумана сама по себе была лишь ранга C. Для тех, кто уже освоил природу воды, сложностей возникнуть не должно было. Награда за личное участие была бы немногим больше, чем за написание учебника. Лучше потратить это время на что-то другое.
(Глава завершена)