Глава 77. Похоже, Индия вознамерилась дать бой за собственную столицу
Страна Лун.
Северный военный округ.
Военно-воздушная база.
Комиссар Сунь, словно заправский парковщик на переполненной стоянке, размахивал руками, помогая огромному планетарному бомбардировщику зайти на посадку. Наблюдавшие за этой сценой техники наземных служб исходили холодным потом.
«Старый ты черт, — мысленно материли они его, — ты хоть понимаешь, что стоишь в абсолютно слепой зоне?»
Если эта титаническая махина наедет на него своими многотонными шасси, от комиссара и мокрого места не останется — даже кремировать не придется, достаточно будет смыть то, что осталось, мощной струей из брандспойта.
Едва Академик Ли и остальные пассажиры спустились по трапу, как Комиссар Сунь тут же подскочил к ним с горящими от любопытства глазами.
— Ну как? — нетерпеливо спросил он. — Каково это — лететь на планетарном бомбардировщике?
Дедушка Ань и остальные ученые, выглядевшие на удивление бодрыми и посвежевшими, лишь зевнули в кулак.
— Да как-то никак, — ответил Дедушка Ань. — Легли спать, а когда проснулись — под крылом уже Япония.
— Какое кощунство! — сокрушенно всплеснул руками Комиссар Сунь. — Проспать такую возможность! Да вас за это покарать мало!
— Чего развопился? — Академик Ли сердито зыркнул на него. — Перелет долгий, кости у нас старые. Что нам еще делать, кроме как спать? Кстати, о птичках! Твое пари-то еще в силе? Давай, пакуй чемоданы и чеши к Ин Наню на остров — будешь у него ворота охранять!
Чжао Чанкун, которому стало немного жаль старого боевого товарища, примирительно улыбнулся:
— Ладно вам, не издевайтесь над ним.
Поняв, что сочувствия он не дождется, Комиссар Сунь благоразумно прикусил язык. Отойдя в сторонку, он принялся кружить вокруг планетарного бомбардировщика, то и дело благоговейно поглаживая его холодную обшивку. Наконец он залез под брюхо гиганта, где располагались шахты вертикального пуска, и принялся водить пальцем, что-то подсчитывая:
— Один штат, другой штат, третий... Нет, маловато будет... Еще бы штучки две...
Чжао Чанкун и остальные офицеры переглянулись, глядя на этого безумца, готового, казалось, самолично развязать третью мировую. Никто из них не стал объяснять ему, что каждая пусковая ячейка поддерживает технологию «один контейнер — четыре ракеты».
Похоже, за этим бывшим «голубем мира» теперь нужен был глаз да глаз! Как известно, самые яростные милитаристы получаются из тех, кто слишком долго сдерживал своего внутреннего зверя.
— Послушай, Чанкун, — Академик Ли заговорщически пригнулся к уху Чжао Чанкуна и прошептал:
— Может, шепнуть наверху, чтобы его и правда отправили на остров Сяньху сторожем? Он же явно умом тронулся на старости лет.
Чжао Чанкун молча кивнул, а затем повернулся к своему адъютанту и жестко скомандовал:
— Усилить охрану! И не спускать глаз с этого самолета!
*
Тем временем Ин Нань, прихватив причитающиеся ему деньги, уже покинул борт самолета Чжао Чанкуна. Сейчас он покачивался на сиденье военного внедорожника, держащего путь обратно на остров Сяньху. От нечего делать юноша листал ленту новостей в телефоне, пока его взгляд не зацепился за кричащий заголовок:
[Индия стягивает сотни танков к границам Страны Лун]
Переброска тяжелой бронетехники к самой демаркационной линии — это не просто бряцание оружием. Это прямой предвестник войны.
Границу между двумя государствами разделял величественный природный хребет, служивший естественной преградой. Однако в этой исполинской стене имелась брешь — узкий проход, где индийская сторона обладала колоссальным тактическим преимуществом. Из-за сложнейшего рельефа доставка одной-единственной боевой машины обходилась Стране Лун в десятки раз дороже и сложнее, чем их оппонентам.
Очевидно, Индия вознамерилась использовать этот географический козырь, чтобы заставить Страну Лун пойти на унизительные уступки. Пользуясь безнаказанностью, они устраивали одну провокацию за другой. А защитники рубежей Страны Лун вынуждены были сдерживать эту надвигающуюся стальную лавину буквально своими телами.
«Каких бы трудов это ни стоило, — подумал Ин Нань, сжав кулаки, — наши ребята на передовой не должны страдать».
И Председатель Ци хорош — почему молчит? Неужели трудно было обратиться к нему? Ин Нань без колебаний набрал номер Председателя Ци.
— А, Ин Нань! — раздался в трубке усталый, но теплый голос пожилого лидера. — Спасибо тебе за проделанную работу. Тяжело пришлось?
— Председатель Ци, — без лишних предисловий перебил его Ин Нань. — Я видел новости про Индию. Не переживайте, я знаю, что нужно делать.
На том конце провода послышались гудки. Сидевший напротив Председателя Ци седовласый старец поднял взгляд:
— Это был Ин Нань?
— Да, — кивнул Ци Чжичжэн, медленно опуская телефон. — Он самый.
— Эх, — тяжело вздохнул старик. — Закрутился я совсем в последнее время, только и делаю, что разгребаю последствия его художеств, а лично встретиться так и не довелось. Кстати, а зачем он звонил? Чего бы он ни попросил — постарайся выполнить. Разумеется, в рамках разумного и морали.
Ци Чжичжэн на мгновение задумался, анализируя недавний разговор:
— Думаю... он хочет, чтобы мы развернули обратно эшелоны с нашими тяжелыми танками серии «А99». Мы ведь специально не стали говорить ему об этом, чтобы не нагружать лишний раз. Видимо, наткнулся на сводки новостей.
В глазах старца промелькнула искренняя забота:
— Мальчишка работает на износ. Родина ни в коем случае не должна оставаться перед ним в долгу!
*
Вернувшись на остров Сяньху, Ин Нань первым делом направился в сборочный цех. К этому моменту все Истребители «Сюаньтянь» и БПЛА «Цзинвэй» типа «Сюаньлэй» уже были отгружены представителям ВВС и армейской авиации. Огромный ангар пустовал. Восемь автоматизированных линий замерли в режиме ожидания.
Ин Нань открыл интерфейс системы и без колебаний конвертировал все Очки трепета, полученные за демонстрацию планетарного бомбардировщика, в Очки технологий.
— Зеро!
— Я здесь, хозяин! — мгновенно отозвался бодрый механический голос искусственного интеллекта.
— Разблокируй проект: «силовая броня индивидуальной защиты "Титан"».
[Дзинь! С учетом ранее открытых узлов, для полной разблокировки силовой брони «Титан» требуется 67 Очков технологий. С вашего счета списано 67 Очков технологий.]
[Дзинь! Все технологические требования для производства силовой брони «Титан» успешно выполнены. Чертеж разблокирован.]
Спустя несколько часов на склады поступили необходимые редкие сплавы и композиты. Ин Нань легким движением руки запустил в производство партию из пятидесяти комплектов силовой брони «Титан». Заодно он заложил на стапелях сверхтяжелый военно-транспортный самолет.
В тот же миг все восемь конвейеров ожили. Тишину цеха разорвал мощный гул сервоприводов, шипение лазерной сварки и ритмичный стук гидравлических прессов. Теперь оставалось лишь дождаться, пока Верстак Нулевой Точки завершит сборку.
Ин Нань собирался подарить спесивым соседям кошмар, от которого они не оправятся до конца своих дней. Раз уж Индия настолько переоценила свои силы... Что ж, почему бы не устроить им небольшую оборонительную войну? Прямо у ворот их собственной столицы! Пускай попробуют защитить свой Дели.
*
Юго-западная граница Страны Лун.
Сотни индийских танков и десятки тысяч солдат продолжали устраивать провокации на рубежах. Пользуясь тем, что их позиции располагались на господствующих высотах, под прикрытием грозной бронетанковой армады индийцы чувствовали себя хозяевами положения. Нашим пограничникам, зажатым в низине, приходилось несладко — тактическое преимущество противника давило тяжелым грузом.
Однако бойцы Страны Лун не знали страха. Плечом к плечу они выстроились вдоль пограничной черты, образовав живую стену. Самое ироничное, что индийские наглецы, несмотря на все свои козыри, в рукопашных стычках регулярно получали по зубам и уползали обратно, умываясь юшкой.
Индийский командующий, полковник Пател, в ярости скрежетал зубами, глядя на это позорище.
— Сброд никчемных кретинов! — брызжа слюной, орал он на подчиненных. — У вас высота! У вас численное превосходство! И вы позволяете этим оборванцам размазывать вас по грязи?!
— Господин полковник, но эти люди из Страны Лун... они точно владеют кунг-фу! — попытался оправдаться один из сержантов. — Я сам видел в кино, как они летают и дерутся!
Пател лишь устало прикрыл глаза. С генетикой его солдат действительно было трудно спорить — бойцовские качества у них явно хромали. Раз уж люди оказались бесполезны, пришло время заговорить машинам. Полковник не верил, что пограничники Страны Лун рискнут бросаться под гусеницы многотонных махин. Стоит им отступить хотя бы на шаг — и территория Индии расширится еще на метр.
— Танковой группе — начать движение! — взмахнул рукой Пател, отдавая приказ к медленному наступлению.
Разумеется, заходить слишком далеко он не планировал. Будучи опытным офицером, Пател прекрасно осознавал истинную мощь Страны Лун. Если по-настоящему разозлить этого спящего дракона и активировать режим [Оборона Великой Стены] , то на передовую прибудет величайшая сухопутная армия Ланьсина. И тогда вся их «великая держава» рискует превратиться в очередную провинцию Страны Лун. Его цель была скромнее — урвать кусок земли там, где логистика Страны Лун была максимально затруднена.
Но пограничники Страны Лун перед лицом ревущей стальной лавины не отступили ни на дюйм. Командир отряда, капитан Сюй Чжэнцян, шагнул вперед, увлекая за собой подчиненных:
— Под нашими ногами земля, обильно политая кровью наших предков! Ни шагу назад! Не отдадим ни пяди родной земли!
Солдаты за его спиной крепко сцепились локтями, выстраивая нерушимую живую преграду. Они были готовы встретить катящиеся на них танки грудью. Даже когда вонючий выхлоп индийских машин ударил им в лица, а стальные носы гусеничных монстров замерли в считанных сантиметрах от их груди, никто не дрогнул.
Напряжение достигло своего пика. Ситуация складывалась критическая. Стоило чьим-то нервам сдать — и безоружные люди были бы безжалостно раздавлены гусеницами.
Фш-ш-шух...
В тот момент, когда воздух, казалось, готов был взорваться, взгляды индийских солдат внезапно устремились куда-то за спины пограничников. Их лица исказились от изумления.
Сюй Чжэнцян нахмурился. Что это за дешевый трюк? Пытаются отвлечь внимание, чтобы пойти на штурм? Жалкая уловка, на которую не купится ни один здравомыслящий командир!
Дон-н-н!
Дон-н-н!
Земля под ногами ощутимо содрогнулась, а за спинами пограничников раздался тяжелый, металлический рокот. Сюй Чжэнцян все же обернулся — и у него на затылке зашевелились волосы.
Прямо над ущельем, бесшумно колыхая воздух, завис колоссальный летательный аппарат, больше похожий на футуристический межзвездный крейсер. Из его распахнувшихся десантных люков один за другим сыпались трехметровые стальные гиганты, чей угловатый футуристический дизайн заставил бы позавидовать создателей лучших голливудских блокбастеров.
Эти титанические силуэты, напоминавшие древних богов войны, сошедших с небес, дышали первобытной мощью. Один их вид лишал воли к сопротивлению. Оглушительный грохот, заставивший содрогнуться горы, исходил от ударов их бронированных ног о каменистую почву.
Но самое жуткое началось секундой позже. Приблизившись к ошеломленным пограничникам, эти стальные монстры с тихим шипением разверзли свои бронированные торсы и... буквально поглотили стоявших в первых рядах бойцов!
Наблюдавшие за этим индийцы сначала оцепенели от ужаса. Однако, решив, что пришельцы начали пожирать их противников, они разразились ликующими воплями.
— Та-а-ак! — радостно закричал один из индийских солдат. — Чужаки пожирают этих наглецов!
— Это наши многорукие боги услышали молитвы и спустились с небес! — подхватил другой.