Глава 73. Куда летим? Конечно же, вокруг Ланьсин!
Грохот!..
Раздался оглушительный, сотрясающий воздух гул. Планетарный бомбардировщик вертикально взмыл в небо прямо с острова Сяньху. Набрав нужную высоту, его корма ожила: восемь мощных плазменных двигателей извергли ослепительные, ревущие шлейфы плазмы. Хищный нос исполинской машины задрался вверх, и бомбардировщик стремительно пошел на взлет, демонстрируя маневренность, которой позавидовали бы лучшие современные истребители.
Самое поразительное — во время этого бешеного набора высоты пассажиры внутри кабины не ощутили ни малейшего дискомфорта.
— Да здесь уютнее, чем в салоне первого класса обычного лайнера! — восхищенно воскликнул Академик Ли, откидываясь на мягкую спинку кресла.
— Дедушка Ли, когда самолет, собранный Ин Нанем, делает мертвую петлю, из стакана даже капля воды не прольется, — с улыбкой отозвалась Ань Жань.
Девушка знала, что Академик Ли пытался свести свою внучку с гениальным конструктором, но зла на него не держала. В конце концов, кем она сейчас приходилась Ин Наню? У нее не было никакого права мешать другим добиваться его расположения.
Когда бомбардировщик поднялся на достаточную высоту, Чжао Чанкун вытащил свой мобильный телефон. Руки его чесались похвастаться перед старыми боевыми товарищами. Все уже знали: оружие, созданное Ин Нанем, секретом за семью печатями не являлось.
— Старина Чжао! — вдруг осенило Академика Ли. — Звони скорее Суню! Уж его-то мы подколем как следует!
В это время в штабе Северного военного округа Комиссар Сунь метал громы и молнии, распекая двух командиров, пойманных с поличным на каком-то проступке. Он как раз входил во вкус, когда его телефон истошно зазвонил. Раздраженно выдернув аппарат из кармана, Сунь обомлел: на экране светился запрос видеосвязи от Чжао Чанкуна.
— Алло, Сунь! — раздался из динамика бодрый голос Чжао Чанкуна. — Давай-ка собирай вещички. Я уже приказал построить для тебя будку охранника у ворот острова Сяньху!
— Какую еще будку? — опешил Комиссар Сунь. — Ты о чем вообще?
— Старый хрыч! — в кадр бесцеремонно втиснулось смеющееся лицо Академика Ли. — А кто божился, что если Ин Нань за три месяца построит стратегический бомбардировщик, то он лично пойдет к нему в сторожа?
— Мы все это слышали, так что даже не думай отпираться! — весело поддакнул Дедушка Ань, тоже втискиваясь в экран.
— Да кого вы лечите? — взорвался Комиссар Сунь, багровея от злости. — Сказали они, что построили! Я верю только фактам, а ваши байки признавать не собираюсь!
Чжао Чанкун лишь фыркнул. Развернув камеру смартфона, он сначала показал роскошный салон, а затем перевел объектив на иллюминатор, за которым проплывали бескрайние, залитые солнцем облака.
— Видишь? — победно воскликнул он. — Мы все сейчас на борту!
— Ну и что с того, что вы взлетели? — не сдавался Сунь. — Характеристики-то соответствуют заявленным? Или это просто летающий гроб?
— Ах ты, проныра упрямый! — вспыхнул Академик Ли.
— Ин Нань, лети к его дому! — кровожадно предложил Дедушка Ань. — Мы ведь знаем, где этот старый лис живет. Сравняем его поместье с землей!
Услышав это, Комиссар Сунь невольно сглотнул. Учитывая нынешнее колоссальное влияние Ин Наня, если тот действительно разнесет его дом, жаловаться будет просто некому — придется утереться.
— Эй, полегче! Без глупостей! — замахал он руками. — Меня все равно дома нет, я в округе, личный состав муштрую!
— Так ты признаешь свое поражение или нет? — продолжал наседать Дедушка Ань.
В глазах Суня блеснул хитрый огонек.
— А вот давайте так: пролетите прямо над моим округом. Если наши радары вас не засекут — я признаю поражение!
— Сунь, совесть у тебя есть?! — возмутился Академик Ли.
Это было чистой воды жульничеством. Пролететь прямо над базой ПВО Северного военного округа и остаться незамеченным не под силу даже американскому «B-2».
Ин Нань с улыбкой обернулся к расшумевшимся, словно дети в песочнице, старикам:
— Почему бы и нет? Как раз проверим, насколько хороша маскировка нашего планетарного бомбардировщика.
Видя абсолютную уверенность юноши, Чжао Чанкун и остальные больше не сомневались. Их вера в гений Ин Наня была непоколебима. Чжао Чанкун тут же связался со своими адъютантами и офицерами штаба на базе, приказав им фиксировать все происходящее, чтобы Сунь не смог пойти на попятную.
Честно говоря, у Комиссара Суня на душе скребли кошки. В конце концов, этот парень умудрился построить авианосец «Куньпэн». Кто знает, может, он действительно создал эпохальный, абсолютно невидимый стратегический бомбардировщик?
И все же разум отказывался верить, что хоть какой-то летательный аппарат способен пройти прямо над радарами ПВО округа и остаться невидимкой. О том, чтобы как-то «проучить» или «наставить на путь истинный» Ин Наня, теперь не могло быть и речи. Напротив, Сунь молил богов, чтобы сам Ин Нань не решил проучить его. Сейчас старого комиссара волновало лишь одно: как бы изящно соскочить с обещания работать сторожем.
Зайдя в просторный зал радиолокационного контроля, Комиссар Сунь зычно скомандовал:
— Слушай мою команду! Объявить учебную тревогу! Начать учения по противовоздушной обороне, мощность радаров — на максимум!
Минуты текли, словно густой мед. Экраны радаров оставались девственно чистыми — ни единого шума, ни малейшей засечки. Сердце Суня тревожно забилось. Неужели новейшие радары Северного военного округа действительно бессильны перед этой машиной?
— Докладываю! Замечена цель! Координаты... — вдруг выкрикнул оператор.
— Вести ее! Живо! — обрадованно воскликнул Сунь.
Однако вслед за облегчением пришла странная, щемящая тоска. Неужели даже такой гений, как Ин Нань, оказался не всесилен?
Но не успел он додумать эту мысль, как по залу лавиной покатились рапорты:
— Докладываю! Обнаружена цель!..
— Докладываю! Еще одна цель!..
— Комиссар Сунь, мы фиксируем десятки... нет, тысячи целей!
— Это невозможно! Наши системы не могут обрабатывать такое количество объектов одновременно!
— Что происходит с моим экраном?! На нем запущена «Змейка»!
— А у меня тут Марио проходит уровень из Contra!
В этот момент его телефон снова завибрировал. Не успел Сунь даже коснуться экрана, как аппарат сам принял вызов и активировал видеосвязь.
— Ну что, старый черт? — расплылся в издевательской улыбке Дедушка Ань. — Убедился? Признаешь поражение?
Сунь застыл с открытым ртом. До него наконец дошло: это была радиоэлектронная борьба. Новейший бомбардировщик обладал настолько сокрушительным потенциалом РЭБ, что вопрос о его «невидимости» отпадал сам собой. Зачем скрываться, если можно превратить всю систему ПВО врага в игровой автомат?
— Да где вы вообще находитесь?! — забыв о всякой гордости, закричал он в трубку.
— А ты голову подними! — хохотнул Чжао Чанкун.
Сжав телефон в руке, Сунь кубарем вылетел во двор штаба — и замер, задрав подбородок. Прямо над его головой, величественно и плавно, рассекая облака, скользил планетарный бомбардировщик.
Его исполинский силуэт буквально заслонил собой солнце. В хищных, агрессивных обводах корпуса сквозила чистейшая, первобытная эстетика разрушения. На крыльях зловеще поблескивали спаренные электромагнитные рельсотроны, интегрированные с двигателями, а на брюхе рядами тянулись пусковые шахты вертикального пуска, похожие на бездонные очи Бездны, бесстрастно взирающие на землю.
У всех, кто стоял внизу — от простых штабистов до самого Комиссара Суня, — перехватило дыхание. В груди родилось непреодолимое, почти благоговейное желание преклонить колени перед этим технологическим божеством.
— Ну как, съел? — ухмыльнулся Академик Ли, прильнув к стеклу иллюминатора и разглядывая крошечные фигурки внизу.
— Сдаюсь... — с трудом выдавил Сунь, шумно сглотнув. — Твоя взяла!
В его глазах вспыхнул детский, почти умоляющий восторг:
— Слышь, мужики... А можно мне тоже подняться? Хоть разок прокатиться!
Старики в кабине переглянулись и хором рассмеялись:
— Ой, старина Сунь, тут такое дело... Мест свободных нет! Давай как-нибудь в другой раз!
Ань Жань лишь тихонько фыркнула в кулак. Ей и самой не слишком нравился этот ворчливый комиссар, но то, с каким невозмутимым видом ее дед и его друзья вешали лапшу на уши взрослому человеку, вызывало у нее улыбку. «Мест нет», как же! Да на борту этого летающего монстра можно без проблем уйти в автономку на полгода или закатить грандиозную вечеринку на сотню гостей!
— Ух, хорошо-то как! — с облегчением выдохнул Чжао Чанкун, чувствуя, как уходит многолетнее соперничество. — Наконец-то мы утерли нос этому старому упрямцу.
Академик Ли, впрочем, быстро вернулся к сути их полета. Они ведь поднялись в небо ради прогулки!
— Ну что, Ин Нань, куда теперь держим путь?
— Я же говорил, — полуобернулся к ним юноша. — Сделаем небольшой круг.
— Да это мы поняли, — мягко улыбкнулся Ли. — Но где именно пролетит наш «круг»?
— Как это где? — искренне удивился Ин Нань. — Конечно же, облетим весь Ланьсин!
— А-а, ну хорошо, облетим Ланьсин... — Академик Ли согласно закивал, но тут же поперхнулся воздухом и вытаращил глаза:
— Погоди, ЧТО ты сказал?!
— Ин Нань, — поспешила вмешаться Ань Жань, обеспокоенно поглядывая на бледнеющих стариков. — Дедушка и остальные уже не молоды, побереги их сердца, лети поаккуратнее.
— Не переживай, — заверил ее парень с легким кивком. — Я все держу под контролем!
«Под контролем?» — мысленно взвыл Чжао Чанкун. Да если не брать в расчет самого Ин Наня, то Академик Ли и Дедушка Ань — это живое достояние Страны Лун! Одно неловкое движение, и вся судьба государства полетит в тартарары!
На самом деле, для разблокировки новых технологий Ин Наню требовалось колоссальное количество Очков трепета, поэтому он и вел себя столь вызывающе и шумно. Окружающие, не зная истинной причины, списывали это на юношеский максимализм и крайнюю степень самоуверенности. Впрочем, именно за эту безумную смелость и дерзость они его и обожали.
Ань Жань лишь покачала головой, с улыбкой глядя, как три грозных некогда старца теперь едва ли не заискивают перед молодым конструктором. «Ну и ладно. Если уж эти старые волки не боятся рисковать, то мне-то чего переживать?» — подумала она.