Глава 7. Этот парень у тебя над головой!
В этот самый момент над Токио, оглушительно ревя турбинами, кружили истребители нескольких эскадрилий американских ВВС и Сил самообороны Страны Сакуры. Траектория движения истребителя «Сюаньтянь» была слишком очевидной. Пусть американцы и их союзники не могли догнать этого неуловимого призрака, никто не мешал им устроить засаде и ждать, пока добыча сама прилетит в руки.
Для перехвата нарушителя Силы самообороны Страны Сакуры подняли в воздух восемнадцать истребителей Fi-15 и шесть новейших Fi-35. Ради защиты своего статуса мирового гегемона Соединённые Штаты тоже не поскупились: с баз, развёрнутых на территории Страны Сакуры, взлетели сразу двенадцать тяжелых истребителей Fi-22.
Тем временем в Токио завыли сирены воздушной тревоги. Город мгновенно погрузился в хаос, по улицам поползли самые безумные слухи. Хотя американцы предпочли утаить новость об атаке на противоракетный комплекс «ТХААД» в Южной Корее, шила в мешке было не утаить — видеозаписи, на которых истребитель «Сюаньтянь» на бреющем полёте и гиперзвуковой скорости проносится над территорией Страны Сакуры, уже заполонили мировые информационные платформы.
В эпоху интернета этот инцидент вызвал эффект разорвавшейся бомбы. Популярные соцсети и видеохостинги пестрели заголовками в духе: «НЛО вторгается в Токио!». Разделы комментариев буквально плавились от споров.
Пользователь из Страны Лун недоумевал:
— Что за дичь творится? Взлететь прямо перед носом телестудии, сделать круг над Страной Сакуры и уйти?!
— Протестуем! Нарушение границ! — негодовали японские юзеры.
— Протест отклонён за неимением юридической силы! — тут же парировали соотечественники пилота.
— Да чем вообще заняты наши Силы самообороны?! — сокрушался очередной житель Страны Сакуры. — На что уходят налоги?! И куда смотрят эти янки? Мы им за что платим баснословные деньги за «крышу»?!
— Повежливее разговаривай с нашим господином! — влез в спор южнокореец. — Между прочим, технологии этого истребителя были созданы в нашей великой стране — первой во Вселенной!
— Кого вы обманываете? Это же очевидная копия нашего отечественного истребителя ALC! — возмутился пользователь из Индии.
— Мы должны немедленно обратиться в ООН с требованием ввести санкции против Страны Лун! — требовали разгневанные японцы.
— Накладываем вето! — лаконично отрезали из Страны Лун.
Пока в виртуальном пространстве бушевали нешуточные страсти, в кабине истребителя «Сюаньтянь» Ань Жань уже оставила всякие попытки бороться с судьбой.
— Дедушка, на радаре одни красные точки! Меня окружили! — в панике закричала она.
Дедушке Аню и остальным даже не требовались её слова — они и так видели всю картину через экран смартфона, транслирующего видео из кабины. Старики метались по комнате, словно муравьи на раскалённой сковороде. Да, они понимали, что этот невероятный самолёт обладает технологиями, выходящими за рамки разумного, но в одиночку ворваться в воздушное пространство чужого государства, да ещё и так глубоко — это было верхом безрассудства!
— Ну всё, пропали! — сокрушался один из военных. — Против такого роя не выстоять. Они же просто задавят числом!
— Даже самый свирепый тигр пасует перед стаей волков! — качал головой другой.
Временный оперативный штаб в Токио. Американский командующий, Майка Маркиз, свысока посмотрел на командующего Силами самообороны Сакуры, Хаяму Хэйдзи.
— Официальный Пекин до сих пор не признал, что этот самолёт принадлежит военным Страны Лун! — хищно осклабился Маркиз. — Это наш шанс. Если мы собьём его прямо сейчас, им останется только молча проглотить обиду. Белый дом уже дал добро на открытие огня. Наши Fi-22 окажут вам поддержку.
Хотя воинское звание Хаямы Хэйдзи было на ступень выше, американец держался как полноправный хозяин положения, раздавая приказы тоном, не терпящим возражений. Хаяма Хэйдзи не стал демонстрировать недовольство чужой спесью. Вместо этого он тщательно взвешивал каждое слово американца. «Янки используют нас как пушечное мясо, — мрачно размышлял он. — Если Страна Лун по-настоящему разъярится, они устроят бойню прямо на нашей земле. В итоге великие державы просто спишут устаревшие боеприпасы, а расплачиваться за это придётся Стране Сакуры».
Сакуровцы по своей природе всегда отличались двуличием. Одно дело — лаять по указке Вашингтона, и совсем другое — когда хозяин спускает с поводка и заставляет бросаться на разъярённого соперника. Лезть на рожон Хаяме совсем не хотелось.
— Вызываю штаб! Цель прямо у нас над головами! — раздался в динамиках испуганный голос пилота.
Хаяма Хэйдзи недоумённо уставился на экран радара:
— Что за чушь вы несёте? На радаре нет ничего, кроме наших собственных эскадрилий! Ни единой лишней засечки!
— Но это правда! — взмолился пилот. — Жители Токио уже видят его невооружённым глазом!
— Нани?! — Хаяма Хэйдзи почувствовал, как по спине пробежал холодок. — Как нам воевать, если противник висит над головой, а радары молчат?!
Стоявший рядом Маркиз нахмурился. Он мысленно обругал тупоголовых союзников, чья «передовая» система ПВО оказалась не способна засечь цель. С гордым видом он вытащил спутниковый телефон и связался с американской базой ПВО в Токио. Однако ответ дежурного заставил его побелеть от ужаса: на американских радарах тоже было пусто!
Маркиза мгновенно прошиб холодный пот. Этого просто не могло быть! Радары американских систем ПВО, развёрнутых в Стране Сакуры, без труда засекали даже их собственные малозаметные Fi-22 и Fi-35. А этот таинственный самолёт уже кружил над Токио, оставаясь абсолютно невидимым для лучших военных технологий Пентагона!
В небе над мегаполисом величественно скользил хищный силуэт истребителя, на крыльях которого ярко алели эмблемы Страны Лун. Как говорится, кто чист душой, тому нечего бояться ночного стука в дверь. Но жителям Токио грехов было не занимать, и город мгновенно охватила паника. Дорожное движение парализовало. Самые пугливые, побросав машины, целыми семьями бежали в метро и бомбоубежища.
Из кабины истребителя «Сюаньтянь» уже отчётливо виднелись знаменитые очертания Токийской телебашни и башни Небесного Древа. Пусть этот вид и не сравнился бы по масштабу с величественной панорамой горы Фудзи, которую Ань Жань пролетела чуть ранее, но сама мысль о том, чтобы парить над Токио на боевом истребителе, заставила бы трепетать от восторга любого молодого патриота Страны Лун.
Впрочем, Ань Жань было совсем не до эстетического наслаждения. Прямо перед ней, на расстоянии прямой видимости, показалось звено истребителей Fi-35! Сакуровские пилоты тоже заметили незваного гостя. Несмотря на глубокий шок от того, что приборы упорно молчали, они среагировали профессионально.
— Он здесь! — закричал ведущий.
— Почему на радаре пусто?! — вторил ему ведомый.
Будучи первоклассными асами, они быстро взяли себя в руки. Разойдясь в стороны, истребители начали зажимать «Сюаньтянь» в клещи, пытаясь поймать его в прицел. Поскольку после подлёта к Токио «Сюаньтянь» сбросил скорость до 1,2 Маха, пара Fi-35 быстро настигла его и плотно села на хвост. Пусть радарный след отсутствовал, пилоты использовали оптико-локационные станции и режим SAR для визуального захвата цели. Ведущий демонстративно активировал радар управления огнём, идя на прямую провокацию.
[Внимание! Зафиксировано облучение радаром управления огнём!] — внезапно вспыхнул предупреждающий сигнал на панели управления «Сюаньтянь».
В ту же секунду из двух плазменных двигателей истребителя вырвались ослепительные шлейфы пламени. Совершив немыслимый манёвр, «Сюаньтянь» буквально растворился в воздухе, исчезнув из поля зрения пилотов Fi-35!
— Проклятье, куда он делся?! — взревел ведущий группы. — Ладно радары, но он же не мог стать невидимым для глаз!
— Этот парень у тебя над головой! — задрожал в эфире голос ведомого, в котором сквозил первобытный ужас.
Ведущий опешил. На стекле фонаря его кабины действительно плясали какие-то странные блики. Сначала он не обратил на это внимания, но теперь, осознав суть происходящего, резко задрал голову вверх — и едва не выронил штурвал от страха! Истребитель «Сюаньтянь», который они пытались перехватить, летел прямо над ним на той же скорости. Расстояние между машинами не превышало полуметра! На такой дистанции пилот, едва подняв глаза, мог отчётливо рассмотреть своё собственное отражение в зеркальном визоре шлема чужого лётчика.
«Псих!» — одновременно пронеслось в головах сакуровских пилотов.
Этот пилот определённо был безумцем. Он ни во что не ставил ни чужие жизни, ни свою собственную! В этот напряжённейший момент он откровенно забавлялся, играя с ними как кошка с полуживой мышью. Две машины летели в такой тесной сцепке, что открывать огонь было уже поздно — любой выстрел ведомого гарантированно уничтожил бы и его собственного командира. Кому-нибудь доводилось видеть, чтобы самолёт брал в заложники другой самолёт? Не пилота, а саму боевую машину!