Глава 30. Бабник! Ещё даже не встретились, а уже настрочил любовное письмо
Внутри элитного западного ресторана в самом центре Цзинду царил полумрак, наполненный тихим звоном хрусталя и приглушённым гулом голосов. Ин Нань неторопливо огляделся, выискивая глазами внучку Академика Ли.
Место и время встречи старик выбрал лично, предварительно обменявшись фотографиями молодых людей. Заметив, что его спутница ещё не прибыла, Ин Нань занял свободный столик у окна и погрузился в спокойное ожидание.
— Вы Ин Нань? — раздался вдруг чистый, слегка прохладный голос.
Ин Нань поднял глаза. Перед ним стояла девушка, чьи черты лица в точности соответствовали фотографии, присланной Академиком Ли. Однако вживую она казалась ещё прекраснее: утончённая, словно омытая утренним дождём лилия, свежая и невероятно притягательная. Свободная футболка и простые джинсы не могли скрыть её безупречную, волнующую фигуру. Особенно выделялась её пышная, выдающаяся грудь — такой роскошной линии декольте Ин Нань, пожалуй, не видел ещё ни разу в жизни. Девушка казалась сошедшим с холста шедевром, в котором внешняя красота гармонично сочеталась с глубоким, вдумчивым взглядом умных глаз.
— Да, это я, — спокойно ответил юноша, вежливо поднявшись навстречу.
Убедившись, что не ошиблась, Ли Юйвэй плавно опустилась на стул напротив. Она не стала ходить вокруг да около и сразу перешла к делу:
— Скажу честно, я пришла сюда исключительно ради того, чтобы успокоить дедушку. Надеюсь, вы не станете принимать это близко к сердцу и обижаться.
Ин Нань понимающе улыбнулся:
— Вполне логично. Никаких обид.
Он решил, что девушка просто дорожит своими научными секретами и не хочет делиться наработками с первым встречным. Но Ин Нань пришёл сюда не красть чужие труды — он принёс ей готовое решение. Пора было раскрыть карты.
Он достал из кармана сложенный вчетверо листок бумаги со своей формулой и протянул его Ли Юйвэй.
— Знаете, я не очень силён в красивых речах, — смущённо произнёс Ин Нань, — так что не обессудьте. Но всё, что я хотел вам сказать, я заранее изложил на этой бумаге. Пожалуйста, прочтите её со всей серьёзностью.
Ли Юйвэй ошеломлённо уставилась на протянутый листок.
«Неужели любовное письмо?» — пронеслось в её голове, и к горлу подкатила волна глухого раздражения.
Девушка окончательно разочаровалась в собеседнике. Если её догадка верна, этот парень настрочил признание, едва увидев её фотографию! Какая дешёвая, поверхностная банальность.
Однако, помня о дедушке, она решила не устраивать сцену в приличном месте. Ли Юйвэй быстрым движением смахнула листок со стола и спрятала его в сумочку, мысленно пообещав себе выбросить эту макулатуру в ближайшую урну на улице.
Заметив, что она даже не взглянула на текст, Ин Нань мягко настоял:
— Почему бы вам не взглянуть прямо сейчас? Это не займёт много времени. Стоит вам прочесть, и вы сразу поймёте, что я имею в виду.
Ли Юйвэй посмотрела на него с нескрываемым отвращением. Ей ещё никогда не доводилось встречать настолько навязчивых и самовлюблённых парней.
— Простите, у меня срочные дела, вынуждена откланяться, — холодно бросила она. Поднявшись из-за стола, Ли Юйвэй стремительно направилась к выходу, даже не обернувшись.
Ин Нань проводил её взглядом и крикнул вслед:
— Как дочитаете, обязательно позвоните мне!
Услышав его крик, Ли Юйвэй лишь ускорила шаг, почти сбегая из зала, словно боясь, что окружающие подумают, будто она действительно знакома с этим чудаком.
Ин Нань посмотрел ей вслед с лёгкой улыбкой. Он был уверен: стоит ей развернуть листок и увидеть формулу, как она сама выйдет на связь. И тогда квест по передаче чертежей управляемого термоядерного синтеза будет завершён.
Как только система зачтёт выполнение, Верстак Нулевой Точки сможет производить термоядерные реакторы. А там недалеко и до межконтинентального бомбардировщика с ядерной силовой установкой, ядерных парящих авианосцев и гигантских летающих линкоров. Технология управляемого термоядерного синтеза — это золотой ключ, открывающий человечеству дверь в первый класс космических цивилизаций.
*
Тем временем в одной из лабораторий Технического центра ядерной энергетики царил привычный хаос.
В отличие от стерильных кабинетов теоретиков, здесь всё было завалено расчётами. Пол покрывал ковёр из исписанных черновиков, а на грифельных досках и стенах не оставалось свободного места от бесконечных рядов математических формул.
Крайне исхудавший пожилой мужчина в поношенном белом халате и очках с толстенными линзами, похожими на донышки пивных бутылок, буквально распластался на рабочем столе, лихорадочно выводя символы на клочке бумаги. Написав несколько строк, он резко вскакивал, подбегал к компьютеру и с бешеной скоростью стучал по клавишам, проверяя результаты симуляции.
Это был Академик Юй — выдающийся специалист по физике высоких энергий, ключевая фигура в ядерных исследованиях Страны Лун и действительный член Академии наук Лун.
Когда Академик Юй погружался в расчёты, ни один ассистент или студент не смел даже дышать в его присутствии. Бывали случаи, когда старик в творческом порыве исписывал формулами рукава стоявших рядом учеников, и те послушно замирали, боясь сбить ход его мыслей. С тех пор сотрудники лаборатории зареклись носить белую одежду, чтобы не превращаться в ходячие черновики.
Ли Юйвэй тихо вошла в кабинет и, увидев уставшего учителя, шепотом спросила у дежурного ассистента:
— Сколько профессор уже работает без перерыва?
— С самого утра, даже воды не пил.
Ли Юйвэй вздохнула и подошла ближе к столу:
— Профессор, уже три часа дня. Давайте прервёмся на обед. Нельзя же так изнурять себя, здоровье не железное!
— Нет, некогда! — отрезал Академик Юй, даже не подняв головы. — Я лучше знаю своё тело. Времени осталось мало. Если я не закончу этот проект сейчас, то не смогу спокойно уйти на покой! Все эти годы Штаты вместе со своими западными прихвостнями скалят зубы на Страну Лун, выжидая момент для удара. Мы обязаны запустить этот реактор раньше, чем они!
От этих слов у Ли Юйвэй перехватило дыхание, а глаза предательски защипало от подступивших слёз.
Она сжала кулаки, чувствуя, как внутри закипает глухая злость на праздных бездельников. Словно вспомнив о чём-то грязном, девушка выхватила из сумочки «любовное письмо» Ин Наня, яростно скомкала его в плотный бумажный комок и швырнула в мусорную корзину. После чего, сделав глубокий вдох, принялась молча помогать профессору систематизировать разбросанные по столу папки с данными.
*
Прошло ещё два долгих часа.
Академик Юй затаил дыхание, вводя финальную группу переменных в суперкомпьютер. Многомесячный труд, бессонные ночи и литры пролитого пота — всё решалось в эту самую секунду.
Экран мигнул, запуская симуляцию. Спустя мгновение на мониторе высветилась безжалостная красная надпись:
[Ошибка вычислений. Критический сбой стабильности плазмы]
— Ошибка... — тихо прошептал Академик Юй. В один миг из его тела словно выкачали всю жизненную силу, и он тяжело опустился на стул. — Где же я оступился? На каком этапе закралась погрешность?
Он обхватил голову руками, отчаянно пытаясь восстановить в памяти цепочку расчётов.
— Точно! Предыдущие варианты! — воскликнул старик, внезапно встрепенувшись.
Он бросился к корзине для бумаг, вываливая её содержимое прямо на пол. Если ему удастся найти черновики с промежуточными вычислениями, которые он забраковал вчера, возможно, удастся отыскать ту самую развилку, где математика свернула не туда.
Однако, расправляя один мятый лист за другим, он лишь всё сильнее хмурился.
— Да как же так? Где этот лист?
Мусор на полу подходил к концу, а вместе с ним таяла и последняя надежда. Неужели он изначально выбрал неверное направление? Неужели вся работа последних недель — лишь бег по кругу в тёмном лабиринте?
Когда заводная пружина человеческого организма ослабевает, накопленная усталость мгновенно заявляет свои права. Академик Юй потёр затёкшую шею, устало отбросил пустую корзину и попытался подняться.
В ту же секунду его голова закружилась, в ушах зашумело, и старик покачнулся, едва не рухнув на пол. Ли Юйвэй и ассистент бросились к нему, но он упрямо махнул рукой, призывая их не суетиться. Опершись о стену, он тяжело задышал.
Обведя взглядом усыпанную бумажным мусором комнату, он тихо, с надрывом произнёс:
— Распорядись, чтобы стены побелили заново. И устройте здесь генеральную уборку. Всё напрасно.
Ли Юйвэй и ассистент замерли в оцепенении. Эти слова означали лишь одно: Академик Юй признал поражение и полностью перечеркнул все результаты последних лет исследований. Профессор выглядел так, словно постарел сразу на десять лет.
— Я... я вынесу эту корзину, — тихо произнёс ассистент, стараясь не смотреть на раздавленного горем учёного. Он собрал разбросанные бумажные шарики обратно в ведро и направился к двери.
Академик Юй стоял неподвижно, уставившись невидящим взором куда-то в пустоту.
Внезапно его блуждающий взгляд зацепился за клочок грубой бумаги, торчащий из мусорного ведра в руках ассистента. На нём виднелась строчка, написанная размашистым, незнакомым почерком.
Бумага была дешёвой, совершенно непохожей на ту качественную канцелярию, которую закупали для нужд Академии наук Лун. Но суть была не в бумаге. Суть была в содержании формулы, которая краем глаза считалась его гениальным мозгом.
— Погоди! — внезапно выкрикнул Академик Юй, заставив ассистента вздрогнуть и замереть у самого порога.