Глава 3. Код запуска
Телефон зазвонил, и не успела Ань Жань и слова вымолвить, как на том конце провода раздался виноватый и поспешный голос Ин Наня:
— Разве ты не просила просто оставить его у входа и уйти? — выпалил он, явно пытаясь оправдаться. — Я даже фотографию сделал перед уходом!
Не дав ей вставить и слова, он тут же повесил трубку. Ань Жань лишь растерянно моргнула, лишившись дара речи от такой бесцеремонности.
В следующую секунду на её телефон пришло сообщение. Ин Нань прислал фотографию, файл какого-то приложения и прикреплённую электронную инструкцию. На снимке, сделанном прямо перед воротами выставочного центра, Ин Нань стоял на фоне исполинской конструкции, укутанной в плотные слои защитной ткани, из-за чего та напоминала гигантский бесформенный кокон из хлопка.
Стоявший рядом пожилой руководитель скосил глаза в экран смартфона Ань Жань. У входа действительно высилась эта громадина. Охрана и персонал выставки уже косились на неё, но никто не решался прикоснуться к чужому экспонату без разрешения. Вот только этот округлый, пузатый силуэт меньше всего на свете походил на самолёт.
— Эй, кто-нибудь! — крикнул руководитель одному из подчинённых. — Оттащите это чудо техники внутрь. Живее, трансляция вот-вот начнётся!
Спустя пару минут запыхавшийся сотрудник вернулся с пустыми руками.
— Не получается! — выдохнул он. — С места сдвинуть не можем!
— Как это — не можете? — нахмурился начальник.
На авиасалонах постоянно приходилось перемещать массивные декорации, и местный тягач без труда справлялся с грузами до пяти тонн. Если уж он не смог сдвинуть макет, объяснение могло быть только одно: ремонт выполнен из рук вон плохо. Видимо, мастер настолько торопился, что намертво заклинил оси шасси, и колёса попросту не вращались.
В аппаратной тут же послышались смешки. Коллеги Ань Жань, давно исходившие завистью к её успехам, не упустили шанса уколоть девушку.
— Да уж, на самолёт это чудо-юдо вообще не тянет! — хмыкнул один. — Ань Жань, ты точно уверена, что правильно объяснила задачу исполнителю?
— Слушай, Ань Жань, а тот парень, которого ты наняла, случайно не каменщиком работает? — подхватил второй, ехидно ухмыляясь. — Такое ощущение, что он за три дня тебе кирпичный склеп соорудил и штукатуркой обмазал!
— Да и форма какая-то странная, совсем не по нашему чертежу. Куда он крылья-то дел? Обрубил за ненадобностью?
Руководитель сердито зыркнул на шутников. Не будь у тех влиятельных покровителей, он бы давно выставил их за дверь за подобные колкости. Тем не менее в глубине души он и сам не питал иллюзий. Пусть макет и привезли, но за три дня сотворить чудо невозможно. Будь работа выполнена безупречно, зачем кутать её в эти тряпки, словно мумию?
Но времени на раздумья не оставалось — эфир поджимал. Набравшись смелости, руководитель обсудил с Ань Жань план действий и с натянутой улыбкой вошёл в студию, где ждали почётные гости.
— Глубокоуважаемые академики! — вежливо обратился он к троице старейшин. — Поскольку концептуальная модель, подготовленная для сегодняшнего эфира, оказалась чрезвычайно массивной, мы просим вас пройти к главному входу выставочного павильона. Там вы сможете рассмотреть всё в деталях!
Дедушка Ань облегчённо выдохнул. По крайней мере, позор отменялся, и его репутация перед коллегами пока не пострадала. Академик Ли и Чжао Чанкун пришли сюда исключительно ради старого друга, так что возражать не стали.
Вскоре вся делегация вместе со съёмочной группой вышла на открытую площадку перед павильоном. Перед ними предстал огромный, бесформенный кокон, туго стянутый тросами.
В этот момент даже Ань Жань почувствовала, как уверенность покидает её. «Неужели Ин Нань действительно всё испортил? — забилась тревожная мысль. — Это ведь и правда не похоже на самолёт... Вдруг он просто залил всё дешёвым гипсом, который осыплется, едва мы снимем брезент?»
— Ну и ну, Ань Жань, — добродушно усмехнулся подошедший Чжао Чанкун. — Что за секретный объект ты от нас прячешь? К чему эта таинственность?
Академик Ли тоже не удержался от дружеской подначки:
— Вот именно! Неужто боишься, что мы с твоим дедом украдём твои передовые технологии? Ха-ха-ха!
От их шуток лицо Ань Жань залило краской — то бледнея, то краснея от смущения. Ей-то было прекрасно известно, что представлял собой этот «концепт». Красивая пустышка, созданная для презентации. Набор фантастических терминов и невозможных технологий, собранных на слайдах ради красивой картинки. За ложь в презентациях налогов не берут, а чем безумнее цифры, тем сильнее они будоражат воображение обывателей. Для настоящих учёных этот макет — не более чем детская забава.
А ведь перед ней стояли три титана отечественной космонавтики и оборонной промышленности Страны Лун! В их глазах её детище наверняка покажется нелепым недоразумением. К тому же оригинальный макет сильно пострадал от недавнего пожара, и то, что состряпал Ин Нань на скорую руку, вряд ли могло похвастаться изяществом.
Ань Жань с тревогой вспомнила про присланное приложение. Только бы этот чудак не встроил туда какую-нибудь дешёвую цветомузыку со свистящими динамиками из китайского интернет-магазина! Если это заорёт на глазах у почтенных академиков, она просто сгорит со стыда в прямом эфире.
— Начинаем трансляцию! — скомандовал руководитель. — Снимайте чехлы!
Группа рабочих дружно взялась за дело. Раздался резкий скрежет натягиваемых верёвок, тяжёлая ткань поползла вниз, и рабочие одним рывком сдёрнули брезент.
Воздух словно застыл.
Перед изумлённой толпой, подобно грозной чёрной вершине, вырос исполинский силуэт. Его стремительные, хищные обводы дышали первозданной мощью, а глубокий угольно-чёрный окрас, разбавленный гордой символикой Страны Лун, внушал трепет. Три пары крыльев располагавались в разных плоскостях, представляя собой (Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru) сложнейшую модульную конструкцию. Главное крыло, сложенное у самой кормы, обладало обратной стреловидностью, но самым поразительным элементом были средние вспомогательные крылья — их плоскости оказались изящно перфорированы сквозными узорами.
Истребитель «Сюаньтянь» предстал во всём своём величии, мгновенно приковав к себе взгляды присутствующих. Этот дизайн, это невероятное качество исполнения... Это было за гранью фантастики!
Ань Жань, словно заворожённая, сделала шаг вперёд и осторожно коснулась ладонью обтекаемого фюзеляжа машины. К её удивлению, металл не отозвался холодом — ладонь ощутила лишь странную, абсолютную нейтральность, словно у этого материала вообще не было собственной температуры. «Из чего, чёрт возьми, это сделано?» — пронеслось в её голове.
Съёмочная группа застыла в немом шоке. Кто-то смотрел на истребитель с благоговением, кто-то — с нескрываемым сомнением.
— Невероятно... — прошептал один из операторов. — Он выглядит даже более настоящим, чем тот, что сгорел!
— Да какое там «выглядит»! — отозвался его коллега. — Мне кажется, даже у боевых машин на вооружении качество сборки не всегда такое идеальное!
— Да ладно вам чесать языками, — буркнул завистливый коллега Ань Жань, кривя губы. — Обычная бутафория. Вот сейчас камера наедет поближе, объектив покажет текстуру, и все косяки ремонта сразу вылезут наружу.
Тем временем трансляция началась. Операторы, повинуясь профессиональному чутью, принялись водить объективами вдоль безупречного корпуса, ловя каждый блик на матовой броне.
Дедушка Ань и его коллеги подошли вплотную к машине. Академик Ли медленно обошёл истребитель кругом, вглядываясь в стыки плит, после чего озадаченно покачал головой и тихо вздохнул.
Заметив это, Чжао Чанкун — боевой генерал, привыкший зрить в корень, — спросил:
— Что скажешь, старик? Заметил изъян в аэродинамике?
Как говорится, дилетант смотрит на обёртку, а мастер — в самую суть. Академик Ли, будучи главным конструктором проекта истребителя нового поколения Страны Лун, видел то, что скрыто от глаз обывателей.
— Особых огрехов нет, — задумчиво произнёс академик, потирая подбородок. — С точки зрения аэродинамики всё рассчитано безупречно. Но есть одно но: складное крыло обратной стреловидности требует запредельной прочности материалов, а сквозные вырезы на средних плоскостях неизбежно приведут к потере подъёмной силы. Физику не обманешь.
Дедушка Ань добродушно рассмеялся, похлопав друга по плечу:
— Ну полно тебе, Ли! Не будь так строг. Моя внучка делает развлекательное шоу, а не проектирует боевые машины для министерства обороны!
Академик Ли лишь покачал головой, его взгляд оставался предельно серьёзным.
— Ты не понял, друг мой. Я вздыхаю оттого, что этот макет выполнен слишком хорошо. Качество подгонки деталей, швы, обработка — здесь всё соответствует стандартам настоящего военного авиастроения. Поразительно.
С этим утверждением спорить никто не взялся. Дедушка Ань и Чжао Чанкун, посвятившие жизни оборонной промышленности, прекрасно видели уровень этой работы.
— Ну и ну, внученька, — с гордостью вымолвил Дедушка Ань, качая головой. — Непростого мастера ты отыскала! Когда выставка закончится, обязательно спроси, не хочет ли этот умелец перейти в моё КБ? Мне так нужны люди с подобными руками для полировки заклёпок на прототипах.
Ань Жань удивлённо округлила глаза. Её дед всегда отличался невероятной придирчивостью и редко кого хвалил, а тут — лично приглашает Ин Наня в свою команду!
Тем временем футуристический облик истребителя начал стягивать к павильону толпы зевак. Люди останавливались, заворожённо глядя на исполина, и спешно доставали телефоны.
— Мама дорогая, это ещё что за зверь? Какой же он крутой! — шептались в толпе.
— Наверное, декорация для какого-то фантастического блокбастера?
— Обалдеть! Неужели наши военные наконец-то выкатили что-то секретное под видом макета?
— Да ладно вам, обычная пластиковая пустышка, хоть и красивая.
— Господи, да это же вылитый космолёт пришельцев!
Операторы шоу, поймав кураж, вскарабкались на фюзеляж, чтобы заглянуть в кабину. Увидев, с какой пугающей детализацией воссоздан интерьер кокпита, один из них потянулся к защёлке фонаря кабины, намереваясь открыть его для лучшего ракурса.
В этот самый момент в кармане Ань Жань истошно заверещал телефон. На экране вспыхнули зловещие красные символы:
[Предупреждение о вторжении!]
[Предупреждение о вторжении!]
...
Девушка поспешно выхватила мобильный. Приложение, присланное Ин Нанем, каким-то образом уже установилось и запустилось само по себе. Стоило ей смахнуть уведомление об угрозе, как на лаконичном, почти пустом экране высветилась единственная строка:
«Код активации: Когда над миром алый стяг взовьётся, копыта наших коней истопчут восточную столицу, похоронив её под лепестками сакуры».