Глава 189. Путь эволюции, которому позавидует любой мужчина
Ин Нань и сам не ожидал подобного результата.
— Зеро! — тотчас мысленно набросился он на систему. — Я, конечно, знал, что на тебя нельзя положиться, но это уже переходит все границы!
— Хозяин, прошу вас, без паники! — невозмутимо отозвался Зеро. — Этот япошка превратился в псину вовсе не потому, что с Эликсиром генетической эволюции что-то не так. Причина кроется в том, что в глубине души они всегда были собаками. К тому же, подобная материализация сущности происходит лишь в первые моменты после инъекции. Спустя некоторое время он сможет свободно переключаться между обеими формами.
Слова Зеро не внушили Ин Наню особого доверия. И хотя он привык полагаться на систему, ставить свою человечность на кон, глядя на пушистое недоразумение за стеклом, он был не готов. А вдруг он и вправду навсегда останется собакой? Тем временем Сяо У внутри комнаты уже изрядно утомился от общества назойливой сиба-ину. Уж слишком мерзко и подобострастно она к нему ластилась.
— Босс, и что нам делать с этим псом? — крикнул Сяо У, отпихивая животное ногой.
Ин Нань посмотрел на жизнерадостную сиба-ину, в которую превратился японец, и с тяжелым вздохом покачал головой.
— Как-никак, живая душа... — философски изрек он. — Продайте его в южнокорейский ресторан! Эти парни из Южной Кореи просто обожают собачатину.
Ча Ии и остальные лишь потерянно переглянулись. Да ты просто святой во плоти, босс!
Видимо, инстинкт самосохранения ударил сиба-ину по мозгам с такой силой, что пес внезапно заговорил человеческим языком, припадая к полу.
— Умоляю вас, только не в корейский ресторан! На всем Ланьсин ни один пес не выбирался из Южной Кореи живым!
С этими словами густая шерсть мгновенно втянулась в тело, кости с хрустом перестроились, и сиба-ину вновь обернулась тем самым японцем, которому несколько минут назад вкололи Эликсир генетической эволюции. Увидев это, Ин Нань почувствовал, как к нему возвращается уверенность. По крайней мере, слова Зеро частично подтвердились. Вот только японец изменил не просто внешность — его поведение было абсолютно собачьим.
Уловив сомнения Ин Наня, Зеро поспешил с разъяснениями:
— Хозяин! Можете не волноваться! Поведенческая мимикрия проявляется лишь в первые десять-пятнадцать минут после введения Эликсира генетической эволюции. При последующих трансформациях разум остается человеческим.
— Зеро, ты хочешь сказать, что рассудок мутнеет только во время первой инъекции, а потом это проходит? — слегка опешил Ин Нань.
— Именно так, хозяин!
Включив микрофон, Ин Нань без промедления приказал японцу:
— А ну-ка, превратись в собаку еще раз!
Услышав приказ, пленник даже не подумал сопротивляться. Он судорожно попытался вспомнить ощущения во время первой трансформации. Мгновение спустя на его голове выросли пушистые желтые уши и собачий нос, а из-под штанов вырвался мохнатый хвост колечком. На этом метаморфозы закончились.
Ин Нань сделал вывод: судя по всему, частичная трансформация была осознанной, и человек не превращался в животное целиком.
— Зеро! — обратился он к системе. — Мне вот интересно, в кого превратятся жители нашей Страны Лун после инъекции?
— В Стране Лун проживает огромное множество народностей, — после секундной паузы ответил Зеро. — У каждой своя культура и объекты поклонения, поэтому и пробуждаемые силы будут отличаться.
Ин Нань всё понял с полуслова.
— То есть, всё зависит от банального рандома?
— Именно, хозяин. Можете расценивать это так.
После столь наглядного эксперимента сомневаться в безопасности Эликсира генетической эволюции больше не приходилось. Ин Нань решил, что как лидер, он обязан показать личный пример. Он решительно схватил новый шприц, набрал из злополучного ведра десять миллилитров мутной жидкости и, стиснув зубы, со всего размаху всадил иглу прямо в плечо стоящего рядом Те Чжу.
Как только последняя капля зелья вошла в кровоток гиганта, на глазах у ошеломленной публики кожа Те Чжу начала стремительно темнеть. Спустя мгновение она приобрела стальной блеск, и вскоре двухметровый здоровяк превратился в монолитную металлическую статую. Те Чжу, чье имя буквально переводилось как "Железный Столб", в полной мере оправдал свое прозвище.
Глаза Ин Наня расширились от удивления. Оказывается, эволюция не всегда означала превращение в животное.
Минут через пятнадцать металл сошел с тела гиганта, возвращая ему человеческий облик.
— Скорее, попробуй снова покрыть кожу металлом! — в один голос воскликнули Ин Нань и остальные.
Под напряженными взглядами товарищей Те Чжу сосредоточился на своей правой руке. Металл зародился на кончиках пальцев и быстро пополз вверх, покрывая кисть и предплечье тусклым стальным панцирем. Когда рука полностью преобразилась, Те Чжу с легкостью покрутил запястьем и пошевелил железными пальцами — подвижность не пострадала ни на йоту.
Бум!
Те Чжу сокрушительным ударом обрушил кулак на стальные гермодвери лаборатории. Массивная преграда, способная выдержать прямой ядерный удар, прогнулась, образовав глубокую вмятину. При этом на стальной руке Те Чжу не осталось даже крошечной царапины!
После нескольких попыток попеременного превращения, гигант наконец обуздал свою новую силу. Теперь он мог превращать в металл любой участок своего тела по собственному желанию.
В голове гиганта родилась безумная идея. Не говоря ни слова, он выхватил из кобуры табельный пистолет, приставил дуло к своей ладони и нажал на курок.
Бум! — грохнул выстрел.
Дзынь! — раздался звонкий металлический лязг.
Смятая в лепешку девятимиллиметровая пуля со звоном отскочила от непробиваемой стальной кожи Те Чжу.
Ин Нань и Сяо У с нескрываемой завистью уставились на гибкое стальное тело гиганта. Вот только завидовали они отнюдь не разрушительной мощи этой способности, а ее... альтернативному применению. Отбросив мысли о боевом потенциале, подобная сила была пределом мечтаний любого нормального мужчины. Если каждую ночь устраивать частичную металлизацию в правильных местах... Разве это не сказка?
Особенно горящие глаза были у Сяо У. Будучи новоиспеченным мужем, он уже начал замечать за собой некоторую нехватку сил в супружеской спальне. Если бы он получил подобный путь эволюции и овладел искусством локального превращения в несокрушимую сталь, его авторитет в семье взлетел бы до самых небес!
Не в силах больше сопротивляться соблазну, Сяо У схватил шприц, жадно набрал полную колбу Эликсира генетической эволюции и, зажмурившись, всадил иглу себе в предплечье. Вот только время шло, а его тело не подавало ни единого признака трансформации.
Отказываясь мириться с несправедливостью судьбы, Сяо У набрал еще один шприц, намереваясь вколоть вторую дозу. Но тут произошло нечто невообразимое: стоило острию иглы коснуться его кожи, как сталь изогнулась, словно пластилиновая. Прежде чем кто-либо успел понять, что происходит, все металлические предметы в лаборатории медленно оторвались от поверхностей и зависли в воздухе. Включая частично покрытого броней Те Чжу!
— Твою мать! — в шоке выкрикнула Ча Ии. — Сяо У, ах ты сукин сын, ты же выбил чертов SSR-класс!
— Советую тебе напоследок съесть всё, что ты так любил! — с плохо скрываемой завистью бросила Хэ Аньчжэнь.
— Главное — успей оставить после себя наследника! — поддакнула Ань Жань.
— Вы можете завидовать мне не так откровенно? — расплылся в самодовольной ухмылке парящий над полом Сяо У.
— Прекратите этот балаган, — осадил их Ин Нань. — Сяо У, контроль над металлом — это поистине божественный путь эволюции. Когда ты разовьешь свои силы, огнестрельное оружие Ланьсин станет для тебя пустым звуком. Но у меня для тебя плохие новости, — выдержав многозначительную паузу, добавил он. — Всего через пару лет Ланьсин полностью откажется от кинетического оружия, стреляющего металлическими пулями.
Улыбка Сяо У померкла, но босс сразу же продолжил:
— Впрочем, даже в энергетическом и лучевом оружии используется уйма металлических деталей. А если объединить твою силу с броней Те Чжу, результат будет воистину сокрушительным. Эффект превзойдет все ожидания.
Хэ Аньчжэнь и Ча Ии согласно закивали. Только представьте картину: во время боя Сяо У с помощью телекинеза швыряет непробиваемого Те Чжу прямо в гущу врагов. Это же самое смертоносное живое оружие!