Глава 175. Так это были вы
Услышав покладистый тон хромого Академика Се, Лю Тяньху, довольно ухмыляясь, провел своих прихвостней во двор. Как только последний головорез переступил порог, старик с ледяным спокойствием закрыл хлипкие деревянные створки и задвинул засов.
Оказавшись внутри, блондинчик Лю Тяньху, потирая руки, обвел двор сальным взглядом:
— Академик Се... ах, то есть, батя, долго там еще Инъин будет возиться?
Хромой Академик Се смерил его взглядом, полным брезгливого презрения:
— Не смей называть меня отцом. Не заслужил.
Лю Тяньху опешил. Он-то думал, этот хромой Академик Се сдался и теперь будет лебезить. Оказалось, старик решил поиграть с огнем! Что за зелье варит в своей тыкве этот хромой Академик Се? Да какая разница! У него за спиной десяток здоровенных лбов, неужто с одним обрубком не справятся?
— Слышь, хромой Академик Се, не нарывайся, пока по-хорошему прошу, — оскалился Лю Тяньху. — Будешь паинькой — так и быть, сожгу пару бумажных купюр на твоей могиле. А если продолжишь рыпаться — сегодня я не только дочь твою поимею, но и тебе поминки устрою!
— Ха-ха-ха! — Академик Се расхохотался, и в этом смехе не было ничего кроме чистого безумия. — Бродячему призраку пышные похороны ни к чему! Оставьте свои грязные бумажки себе, может, удастся дать на лапу Владыке Яньло, чтобы в аду вас жарили не так сильно!
С этими словами он резким движением выхватил из угла один из глиняных кувшинов и чиркнул зажигалкой. Яркое пламя лизнуло воздух, неумолимо приближаясь к торчащему фитилю.
Этот жест хромого Академика Се парализовал Лю Тяньху и его шавок ледяным ужасом. Деревня полнилась слухами о военном прошлом старика, да и хлопушки на Новый год он мастерил знатные. Увидев, что хромой Академик Се вытащил зажигалку, никто из присутствующих даже на секунду не усомнился: игрушка в руках калеки — самая настоящая смерть.
Смотря на то, как огонь подбирается к шнуру, Лю Тяньху взвизгнул:
— Дядюшка Се, не горячитесь! Мы не правы, мы всё поняли! Оно того не стоит!
Его дружки наперебой заскулили, падая на колени:
— Дядюшка Лю, простите нас, дураков! Опустите зажигалку, мы сейчас же уйдем!
«Стоит только хромому Академику Се опустить эту дрянь, и мы из него всё дерьмо выбьем», — билась в их головах одна и та же мысль. Оцепенение прошло. Сначала выбьем из хромого Академика Се всё дерьмо, нужно лишь согласиться на все условия хромого Академика Се. А девчонку потом запугают так, что сама скажет легавым, мол, по любви пошла, даже если этот хромой Академик Се посмеет заявить в полицию.
Шум и вопли спозаранку разбудили полдеревни. Селяне, словно пугливые крысы, забрались на стога сена вдалеке, с ужасом наблюдая за тем, как хромой Академик Се достал бомбу. Нашлись и те, кто побежал докладывать Лю Чанлиню.
Наблюдая за трусливыми зрителями из окна, Ча Ии брезгливо скривилась:
— Любопытство им жить не мешает! Если б в этой банке был металлический водород, сносить пришлось бы не дом, а всю их проклятую деревню!
Деревенька была крошечной, и Лю Чанлинь примчался к дому Се в мгновение ока.
— Ой, братец Се! Ну что ж ты так! Не сошлись характерами, бывает! — елейным голосом запел он от ворот. — Мы ж с тобой соседи, столько лет бок о бок! Ну не люб тебе мой Тяньху — так и скажи, зачем же в петлю лезть?
Хромой Академик Се с отвращением сплюнул:
— Знаю я вас, гнид! Цена вашим словам — как собачьему пердежу! Вы только и умеете, что жрать слабых и пресмыкаться перед сильными. Можете не надрывать глотки. Сегодня я избавлю землю от заразы!
Глаза старика блеснули фанатичным огнем.
— Думаете, почему я до сих пор не запалил шнур? Ждал тебя, старая сволочь, чтобы отправить в ад всю вашу семейку разом!
Огонь зажигалки вплотную приблизился к фитилю.
— Стой! — в отчаянии завопил Лю Чанлинь. — Братец Се, черт с нами, но о дочке подумай! Инъин еще жить да жить! Зачем ее-то на тот свет тащить?!
Лю Чанлинь отчаянно тянул время, надеясь, что старик даст слабину и его можно будет скрутить.
Но хромой Академик Се безмятежно ответил:
— За Инъин не волнуйтесь! Я еще ночью спрятал ее в глубоком погребе!
Зажигалка коснулась фитиля.
— Взять его!!! — истошно взревел Лю Чанлинь.
Лю Тяньху и головорезы, обезумев от страха, бросились на хромого Академика Се. Но разве можно остановить того, кто уже шагнул за грань? Они опоздали. Когда бандиты оказались перед хромым Академиком Се, фитиль уже с шипением вспыхнул.
Время замерло. Кто-то заскулил, пытаясь убежать, кто-то окаменел, у кого-то по штанинам потекли теплые струи. Быть деревенскими гопниками, кошмарящими безоружных, — это одно, а смотреть в лицо неминуемой смерти — совсем другое.
Фитиль догорел. Мертвая тишина обрушилась на двор.
Вместо оглушительного рева преисподней раздался жалкий треск.
Хрясь!
Кувшин в руках хромого Академика Се просто лопнул надвое.
Двор погрузился в сюрреалистическую тишину, звенящую от напряжения. Хромой Академик Се ошарашенно уставился на осколки. Отборный порох исчез. Вместо него — обычная желтая глина, и лишь крошечная щепотка взрывчатки в самом центре. Ровно столько, чтобы расколоть глину, но не оторвать хромому Академику Се пальцы. Филигранная точность.
Очнувшись, хромой Академик Се с бешеной скоростью начал поджигать остальные кувшины. Бандиты, поняв, что смерть отменяется, всё еще стояли парализованные собственным страхом. Если бы они сразу скрутили хромого Академика Се, он бы не успел ничего зажечь!
Хрясь! Хрясь! Хрясь!
Никаких взрывов. Только жалкие хлопки лопающейся глины. Каждая бомба была ювелирно обезврежена.
В глазах хромого Академика Се отразилось глухое отчаяние. Такое мастерство... Рассчитать дозу пороха до миллиграмма, чтобы просто расколоть горшок? В деревне Люцзя таких специалистов отродясь не водилось. Да он и сам бы так не смог!
Ответ был очевиден.
Старик медленно повернул голову к распахнутому окну, где стояли Ин Нань и его люди. Желваки на его лице сжались в каменные узлы.
— Так это были вы... — прохрипел он.