Глава 17. Провокация Штатов
В конференц-зале авиабазы Северного военного округа повисла тяжелая, гнетущая тишина. Чжао Чанкун, Академик Ли и еще несколько высокопоставленных офицеров сидели за столом переговоров, нахмурив лбы и обмениваясь тревожными взглядами.
Но стоило дверям распахнуться и Ин Наню переступить порог, как все присутствующие, невзирая на звания и седину, словно по команде поднялись со своих мест. Командиры различных подразделений военного округа застыли по стойке «смирно», в едином порыве вскинув руки к козырькам в воинском приветствии. В их глазах читалось не просто формальное уважение к высокому статусу гостя, а искреннее, глубокое почтение к человеку, совершившему невозможное.
Ин Нань от такого приема почувствовал себя не в своей тарелке. Смущенно улыбаясь, он торопливо зашагал к столу, приветливо кивая каждому на своем пути. Его скромность и простота в общении лишь укрепили и без того высокое мнение военных о молодом гении.
— Ну полно, присаживайтесь скорее! — Чжао Чанкун с теплой улыбкой указал на свободное кресло по правую руку от себя.
Ин Нань на секунду замешкался. На военных советах всегда царила строжайшая иерархия, а его место мало того что находилось рядом с командующим округом, так еще и располагалось ближе, чем кресла почтенных ветеранов науки — Академика Ли и Дедушки Аня.
Как только Ин Нань сел, адъютант Чжао Чанкуна приглушил свет в зале и щелкнул тумблером проектора. На стене вспыхнули яркие слайды. На каждом снимке, сделанном с разных ракурсов, красовался один и тот же объект — футуристический бомбардировщик с крылом обратной стреловидности, напоминающий зловещего черного ската. Это был новейший стратегический малозаметный бомбардировщик Штатов — B-21.
— Раз все в сборе, начнем наше совещание! — жестко скомандовал Чжао Чанкун.
Один из штабных офицеров поднялся со своего места и подошел к подсвеченному экрану.
— За последние двое суток Штаты резко активизировали провокации, используя свои новейшие стелс-бомбардировщики. Они совершают регулярные вылеты в непосредственной близости от наших рубежей. Зачастую несколько машин одновременно появляются в разных воздушных зонах, что создает колоссальное напряжение для всей нашей системы противовоздушной обороны. Сегодня мы собрались здесь, чтобы выработать эффективный план противодействия.
Когда докладчик закончил, Чжао Чанкун обвел взглядом присутствующих.
— Прошу вас, не стесняйтесь. Если у кого-то есть дельные мысли — высказывайтесь свободно, невзирая на чины и субординацию. Нам нужно решение, и как можно скорее.
Из-за спины Академика Ли поднялся молодой ведущий инженер.
— Но ведь наш истребитель J-20 вполне способен перехватывать подобные цели! Разве его характеристик недостаточно для этой задачи?
Прежде чем Чжао Чанкун успел возразить, с места вскочил командир эскадрильи Ма Гоцян — тот самый, что руководил сопровождением истребителя «Сюаньтянь». Его лицо осунулось от хронического недосыпа, а под глазами залегли темные тени.
— Три дня! — с горечью воскликнул Ма Гоцян. — Вы хоть представляете, каково мне и моим ребятам пришлось за эти трое суток? В два часа ночи этот проклятый B-21 подходит к нашей воздушной границе на расстояние в сотню километров. Мы объявляем тревогу, пилоты прыгают в кабины, взлетают на перехват... А когда подходим к точке — эта тварь разворачивается и уходит в нейтральные воды! Мы возвращаемся, весь день сидим в кабинах на пределе сил, похожие на гребаных панд, а они больше не появляются. Но стоит нам расслабиться, собраться домой, чтобы хоть обнять жен и детей, как они выкатывают сразу три борта с трех разных направлений! И что самое паскудное: только мы оттесним эту троицу, даже шасси выпустить не успеваем, как радары засекают еще две машины!
В конференц-зале воцарилась тяжелая, угрюмая тишина. Ма Гоцян был абсолютно прав: Штаты вели грязную игру на изнурение. Инициатива полностью принадлежала им. Их пилоты могли спокойно выспаться, плотно позавтракать, сделать демонстрационный круг у чужих границ и повернуть назад при малейшей угрозе. Они балансировали на грани фола, прекрасно понимая, что сбивать их в нейтральном пространстве никто не станет.
А вот Стране Лун приходилось держать в круглосуточном напряжении пилотов, наземные службы и береговые базы ПВО. Все понимали, что враг просто издевается и изматывает силы, но игнорировать эти выпады было смертельно опасно. Вдруг под прикрытием очередной провокации они решатся на реальный удар? B-21 способен нести на борту ядерное оружие, и военные обязаны были держать щит над миллиардным населением своей страны, чего бы им это ни стоило.
— Но у нас же есть Истребитель «Сюаньтянь»! — подал голос кто-то из глубины зала. — Почему бы не выпустить его?
Чжао Чанкун тяжело вздохнул и покачал головой.
— Мы думали об этом. Но, во-первых, ни один из наших строевых пилотов пока не обучен управлению машиной такого класса. Во-вторых, даже если мы поднимем Истребитель «Сюаньтянь», задачи по патрулированию и вытеснению — это не реальный бой. Один самолет, каким бы совершенным он ни был, не сможет разорваться и одновременно гоняться за несколькими целями в разных концах страны.
Офицеры помрачнели еще сильнее. Похоже, сокрушительный разгром базы «ТХААД» в Южной Корее по-настоящему взбесил Штаты, раз они опустились до столь бесстыдной тактики измора. В зале стало так тихо, что было слышно, как гудят лампы дневного света.
Чжао Чанкун изначально не питал иллюзий насчет этого экстренного собрания, но столь явное бессилие коллег его удручало.
— Что ж... Видимо, нам придется форсировать разработку собственных тяжелых малозаметных (Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru) бомбардировщиков, — негромко произнес командующий.
При этих словах глаза Ин Наня азартно блеснули. Он поднял руку, привлекая внимание.
— Я считаю, что единственный способ остановить их — это отплатить им их же монетой. Штаты ведут себя так нагло лишь потому, что уверены в своем технологическом превосходстве и нашей неспособности нанести симметричный удар. Стоит нам показать им оружие равной, а лучше превосходящей силы, как вся их спесь мгновенно улетучится.
Чжао Чанкун пристально посмотрел на юношу. Мысли этого парня поразительным образом совпадали с его собственными.
— И чем же мы их напугаем? — с сомнением спросил один из боевых генералов.
Этот вопрос сейчас интересовал каждого в зале.
— Истребителем «Сюаньтянь»! — твердо и без тени сомнения ответил Ин Нань.
— «Сюаньтянем»? — по залу прокатился гул недоумения. — Но даже если его дальности хватит, чтобы долететь до их баз, у него же нет штатного вооружения! Чем мы будем угрожать Штатам? Пустой жестянкой?
— Если оружия нет, значит, его нужно создать, — пожал плечами Ин Нань, будто речь шла об отливке простой гайки.
Один из штабистов резко поднялся с места.
— Молодой человек, чтобы просто адаптировать уже существующую серийную авиабомбу под новый тип подвески самолета, уходит минимум два-три месяца кропотливой работы! А вы говорите о создании нового оружия с нуля. Сколько лет на это потребуется?
Он старался говорить сдержанно только из уважения к заслугам Ин Наня, иначе давно бы уже сорвался на крик.
Ин Нань на секунду задумался, прикидывая что-то в уме.
— Чертежи и технологические карты у меня полностью готовы. Если военные оперативно предоставят мне все необходимые материалы, я соберу образец уже к завтрашнему дню.
— Вздор! — Чжао Чанкун с грохотом ударил ладонью по столу и поднялся во весь рост. — Ин Нань, ты хоть понимаешь, где находишься? В армии шутить не принято! За ложные обещания здесь карают по всей строгости!
Ин Нань прекрасно понимал, что суровый двухзвездный генерал кричит на него исключительно из желания защитить от трибунала, а потому ничуть не обиделся. Он спокойно встретил тяжелый взгляд командующего.
— Я полностью отдаю себе отчет в своих словах, товарищ командующий. У меня есть абсолютная уверенность. Я не просто соберу его завтра — мы сможем провести испытательный пуск прямо в прямом эфире. У меня лишь одно условие: трансляция должна идти на всю страну, без купюр. Только так мы сможем наглядно продемонстрировать мощь Страны Лун и раз и навсегда отбить желание у всяких шакалов скалиться на наши границы.
Конечно, у Ин Наня был и свой скрытый мотив. Масштабная трансляция на многомиллионную аудиторию принесет ему колоссальное количество очков сдерживания. А без них он не сможет продвинуться по технологическому древу Системы «Зеро», ветви которого требовали просто прорву ресурсов.
От таких речей Чжао Чанкун едва не лишился дара речи. Этот мальчишка сознательно сжигал за собой все мосты!
— Ты понимаешь, что в случае осечки перед лицом всей планеты последствия будут катастрофическими? И для тебя, и для всей нашей армии? — Генерал буквально сверлил юношу взглядом.
— Осечки не будет. Вероятность успеха — сто процентов, — ровным, ледяным тоном ответил Ин Нань.
Видя такую непоколебимую уверенность, Чжао Чанкун решился. В конце концов, если парень преуспеет, Страна Лун совершит невероятный технологический рывок. А если случится провал... Что ж, тогда он, Чжао Чанкун, прикроет мальчишку своими генеральскими погонами.
— Хорошо. Я поверю тебе в этот раз. Но помни: права на ошибку у тебя нет. Только победа! — Он повернулся к одному из присутствующих. — Дедушка Ань, свяжитесь со своими родственниками по линии снабжения. Пусть оформят заказ на спецматериалы от лица ВВС Северного округа. Выдайте этому парню все, что он потребует, без лишней волокиты! И еще... Я хочу, чтобы завтрашний эфир вела Ань Жань. Надеюсь на ваше понимание.
Дедушка Ань тяжело вздохнул, но кивнул. Он прекрасно понимал, что сейчас любой, кто окажется рядом с проектом «Сюаньтянь», попадет под прицел иностранных разведок. Но кандидатура его внучки действительно была идеальной — это позволяло не допускать к секретному объекту посторонних журналистов.
— Я согласен, — твердо произнес пожилой ученый. — Более того, пусть она и впредь ведет все официальные репортажи об Истребителе «Сюаньтянь».