Глава 168. Мятежники Ланьсин
— Проклятье! — мысленно сплюнул Ин Нань, пытаясь унять колотящееся о ребра сердце. — Но почему эти ублюдки-давидианцы нацелились именно на нас?
Зеро, покопавшись в своих необъятных базах данных, равнодушно ответила:
[Зерги отжали у них жилплощадь, вот они и ломанулись куда глаза глядят, как стадо перепуганных баранов. Сначала болтались в пустоте без всякой цели, а когда жрать стало нечего, раскидали во все стороны тысячи пилотируемых зондов-разведчиков. И надо же было такому случиться — спустя три века один из этих кусков металлолома наткнулся на Ланьсин!]
«Тогда какого черта они не захватили планету сразу же, как только этот их зонд приземлился?» — резонно возразил Ин Нань.
Зеро, которая частенько прикидывалась дурочкой, сейчас была предельно серьезна. Она никогда не скрывала информацию, если Хозяин задавал прямой вопрос.
[Хозяин, иногда даже самые навороченные пушки превращаются в бесполезный хлам, когда враг прет на тебя экспоненциально растущей биомассой. Те, кто меня создал, убедились в этом на собственной шкуре, когда встретились с Роем. Что касается давидианцев... Их разведывательные капсулы были спроектированы для максимальной скорости, а вот основному флоту, представляющему собой неповоротливую армаду ковчегов, требуются века, чтобы преодолеть то же расстояние. В маленьком зонде нет места для тяжелого вооружения — пара человек экипажа и сухие пайки, вот и всё. Поэтому первая партия, свалившаяся вам на головы, была практически безоружна.]
Она сделала театральную паузу и добавила:
[А поскольку при посадке их корыто благополучно развалилось на куски, десятке выживших давидианцев пришлось затаиться среди людей. Почти тысячелетие эти паразиты копошились в тени, всеми силами пытаясь увести технологический прогресс Ланьсин в глухое русло. Они панически боялись, что к моменту прибытия их основного флота вы разовьетесь настолько, что порвете их в клочья. Ведь их армада в условиях дефицита ресурсов практически не развивалась, застыв во времени.]
«Погоди, — нахмурился Ин Нань, уцепившись за несостыковку. — Зонд летел три сотни лет. Неужели эти твари живут так долго?»
[Никак нет, Хозяин! — радостно отрапортовала Зеро. — Те, кто высадился на Ланьсин, были уже пра-пра-правнуками оригинального экипажа! Они плодились прямо в капсуле. Какое уж там систематическое образование в консервной банке размером с сарай? По сравнению с тогдашними жителями Ланьсин они выделялись лишь тем, что умели тыкать пальцами в сенсорные экраны своих гаджетов.]
Теперь Ин Наню всё стало ясно.
Их родной мир сожрали твари из глубокого космоса. Выжившие собрали остатки технологий, погрузили на корабли горячих девчонок и трусливо бежали, спасая свои шкуры! Болтаясь в пустоте, они от отчаяния расшвыряли разведчиков по Галактике. И спустя три столетия один из них сорвал джекпот, обнаружив обитаемую планету. Основной флот тут же взял курс на Ланьсин, но из-за своей неповоротливости тащился следом целую вечность.
А те дегенераты, что прилетели на зондах, не обладали знаниями для создания фундаментальной науки — они были лишь продвинутыми пользователями, не способными собрать микропроцессор из палок и камней. Поэтому им не оставалось ничего иного, кроме как забиться в щели и ждать прибытия «кавалерии», исподтишка гадя местным аборигенам.
Неудивительно, что давидианцы постоянно провоцировали конфликты и плели интриги. Мирное сосуществование никогда не входило в их планы.
То, что Штаты сейчас словно с цепи сорвались, штампуя армию в промышленных масштабах — это отчаянный шаг давидианских кукловодов, загнанных Ин Нанем в угол. Их флот на подходе, поэтому скрывать свои технологии им больше нет смысла. Да и Страна Лун сейчас настолько сильна, что плевать хотела на их подачки. Тем более что соседи-Верблюды уже вовсю гоняли на новейших «Лицзянях», а их склады ломились от высокотехнологичного оружия, «случайно найденного в песках». Если бы давидианцы продолжили притворяться слабыми, Верблюды стерли бы их в порошок еще до прибытия космической родни.
Ин Наню нужно было срочно возвращаться.
Ланьсин пылала в огне внутреннего мятежа, а из темных глубин космоса неумолимо надвигалась инопланетная угроза. Необходимо было безжалостно вычистить заразу со своей территории, иначе, пока он будет биться с флотом на орбите, эти мрази вонзят ему нож в спину на планете. И что тогда? Выиграть битву в пустоте, но лишиться дома?
А еще были Зерги… Космическая бойня неминуемо привлечет этот рой саранчи. Но опустить руки и сдать планету? Бежать, чтобы через тысячу лет превратиться в такой же космический мусор, как и эти давидианцы? Нет. Человеческий разум не вынесет вечной пустоты и изоляции.
Поэтому Ин Нань выбрал сражаться. Сражаться с этой инопланетной швалью до последней капли крови.
…
Звездная система Цзиньу. Открытый космос.
После более чем двух месяцев непрерывного полета Ин Нань наконец-то возвращался домой.
Стоя у панорамного иллюминатора Звездного разрушителя, он не отрывал взгляда от приближающегося сапфирового шара планеты. В груди разливалось обжигающее чувство тоски пополам с яростью.
— Далекий Марс и холодная Луна уже принадлежат Стране Лун, — глухо произнес он, не оборачиваясь. — А наша родная Ланьсин до сих пор разорвана на куски жалкими границами сотен стран. Справедливо ли это?
Стоявшая позади Ча Ии, которой вечно не сиделось на месте, кровожадно ухмыльнулась:
— Босс, а может, жахнем из главного орудия по какому-нибудь континенту? Чисто чтоб калибровку проверить!
СМАК!
Ин Нань отвесил ей такой звонкий подзатыльник, что девушка охнула и схватилась за голову.
— Ты совсем мозги отморозила в криокапсуле?! — рявкнул он. — Жахнуть из главного калибра по родной планете?! Ты хоть понимаешь, почему эта махина называется Звездным Разрушителем?! Это тебе не фейерверки запускать!
И уж тем более он не собирался рисковать, зная, что любой выстрел такой мощности может стать маяком для Роя. Естественно, эту чудовищную правду приходилось держать в тайне — обнародование информации о давидианской армаде и Зергах спровоцировало бы на планете глобальный хаос и панику.
План был предельно прост и жесток: вгрызаться в недра Ланьсин, выкачивать ресурсы и строить, строить, строить новые корабли! А потом переключиться на астероидные пояса системы Цзиньу.
Плевать он хотел на то, что это цивилизация конца второго уровня. Плевать на скорость размножения Зергов. Все страхи проистекают исключительно из нехватки огневой мощи! Если бы цивилизация, создавшая Зеро, настроила столько боевых станций, чтобы их пушки затмевали звезды, разве сожрали бы их какие-то насекомые-переростки?
Беспокоиться о Зергах пока рано. Первая и главная цель — раздавить повстанцев на поверхности. И для этого не нужны ни Разрушители, ни даже Звездные фрегаты. Стране Лун даже не придется пачкать руки — достаточно просто снабдить Западный берег и Верблюдов правильными игрушками, и они сами вырежут опухоль.
Давидианцы склепали самолетик уровня БПЛА «Цзинвэй»? Отлично. Значит, Ин Нань создаст такого монстра, который одним своим видом вгонит их машины в каменный век. И мятежников зачистят, и денег в казну принесут — идеальная сделка!
…