Глава 156. Опять я виноват, что не спросил, да?
Как только было завершено производство античеловеческого оружия, спроектированного Ин Нанем для генерала Мада, в воздух поднялись пять планетарных транспортников Страны Лун — разумеется, без запасных двигателей, но с личной подписью Ин Наня на путевых листах. Они взлетели прямо с острова Сяньху.
— И почему бы не подвесить на каждый по четыре «Сюаньлэй-2»? Никакого чувства стиля... — пробормотал Ин Нань, провожая взглядом удаляющиеся силуэты самолетов.
— А не приходило ли тебе в голову, что дело тут вовсе не в отсутствии вкуса у ВВС? — раздался за его спиной насмешливый голос Линь Ян. — Может, им просто не хочется выбрасывать по миллиарду двести миллионов на каждый транспортник без всякой на то причины?
И она была права. Стоимость одного истребителя «Сюаньлэй-2» составляла триста миллионов — в точности как у «Сяньтянь». Четыре штуки обходились ровно в миллиард двести. Вешать такое дорогое оборудование на транспортник, не предназначенный для сражений, было откровенным транжирством. К тому же, этот балласт добавлял кораблю свыше сотни тонн веса, критически снижая его грузоподъемность.
Именно поэтому единственным во всей флотилии планетарным транспортником, который с шиком таскал на себе четыре «Сюаньлэй-2», был личный борт баснословно богатого Ин Наня. И хотя сейчас финансы пели романсы, он ни за что не согласился бы демонтировать свои любимые истребители ради продажи. В масштабах Ин Наня миллиард двести миллионов — это пыль; на эти деньги не хватило бы даже петли для люка Звездного разрушителя выточить.
К счастью, постройка этого пожирающего золото левиафана подходила к концу. И уж на нем-то Ин Нань намеревался отбить все свои затраты до последней копейки. Если сложить все потраченные на него ресурсы и деньги, суммы с лихвой хватило бы, чтобы купить всю планету Ланьсин целиком.
К этому моменту Звездный разрушитель был почти готов. Исполинские контуры корабля, раскинувшегося на несколько километров в длину, бросались в глаза из любой точки острова Сяньху — спрятать такую громадину было физически невозможно.
Сам Ин Нань даже не предполагал, что Разрушитель окажется настолько колоссальнее Звездного фрегата. Если этот монстр уже имеет такие габариты, страшно было даже представить, до каких размеров разрастутся флагманы и межзвездные авианосцы.
Активировав симбиотическую броню, Ин Нань взмыл в воздух, чтобы осмотреть уходящий за горизонт корпус корабля.
Величественная махина, словно стальная гора, покоилась прямо на земле.
— Зеро! — нахмурился Ин Нань, глядя на лежащего брюхом на грунте исполина. — Насколько я помню, когда мы достроили базовый каркас Звездного фрегата, он уже парил в воздухе. Почему эта штука почти готова, а всё еще валяется в грязи?
Голос Зеро раздался в его голове практически мгновенно:
«Хозяин, Звездный фрегат классифицируется как парящий линкор. Он оснащен антигравитационной системой, позволяющей ему левитировать над поверхностью планеты. Звездный разрушитель же — это межзвездный боевой корабль. Его движение основано на искривлении пространства с помощью пространственного двигателя для совершения межзвездных прыжков».
Поняв, что Зеро снова льет воду, Ин Нань нетерпеливо перебил:
— К чему ты ведешь?
«Поскольку главная задача Звездного разрушителя — это бои в глубоком космосе, он не предназначен для операций на поверхности планет. Следовательно, антигравитационные двигатели на нем не предусмотрены. А без них он, естественно, парить не может!»
Ин Нань примерно уловил логику. Это было сродни тому, как ВВС отказались вешать на транспортник лишние истребители — банальная ненадобность. Но один нюанс всё же не давал ему покоя.
— Зеро, если у этой махины нет антигравитационных двигателей, то как она полетит после завершения сборки?
«Полетит куда?» — не понял искусственный интеллект.
— Как это «куда»?! — Ин Нань едва не задохнулся от возмущения. — В космос, разумеется! Как она взлетит с земли на орбиту?!
«Звездный разрушитель не может взлетать с поверхности планеты», — с железобетонным спокойствием отозвался Зеро.
От этих слов Ин Нань едва не выпал из брони прямо в воздухе.
— Что?! Не может взлететь с земли?!
«Ну да! Вы же сами только что подметили: у такой громадины нет антигравитационных двигателей. Как же ей взлететь?»
По спине Ин Наня пополз липкий холодок.
— Какой же это тогда, к чертовой матери, космический корабль, если он не умеет летать?! Умение летать — это базовое требование, нет?!
«Хозяин, — бесстрастно отрезал Зеро. — Звездный разрушитель — это космический корабль. И строиться он должен в космосе. Морские суда строят в доках у воды, а космические корабли — на орбите. Это и есть базовое требование».
На этот раз Ин Наня прорвало. Если раньше мелкие косяки системы он еще мог стерпеть, то сейчас абсурдность ситуации перешла все границы.
— Зеро! — рявкнул он. — Мы строили его целый месяц! Почему ты ни разу, ни единым словом не обмолвился об этом?!
«Хозяин! — ничуть не смутившись, парировал Зеро. — За целый месяц вы ни разу не удосужились об этом спросить».
Ин Нань осекся, подавившись воздухом.
Опять я виноват, что не спросил, да?
— Но ведь прошлый Парящий линкор, как только мы его достроили, сам улетел в космос! — схватился за голову Ин Нань.
«Позиционирование того корабля сродни гидросамолету, — терпеливо пояснил Зеро. — В полном смысле слова межзвездным судном он не является».
В этот момент Ин Нань почувствовал себя картежником, просадившим последнюю рубашку. Внутри всё похолодело. Искать виноватых было уже поздно. С этой проклятой системой силой ничего не решишь. Придется договариваться.
— Зеро... — процедил он сквозь зубы. — Как мы можем это исправить?
«Хозяин, для вас уже найдено оптимальное решение, — тут же отозвался Зеро. — Достаточно просто уничтожить Ланьсин, и Звездный разрушитель автоматически окажется в открытом космосе!»
У Ин Наня задергался глаз, а губы скривились в нервной судороге.
— Зеро. Клянусь, если ты не перестанешь паясничать, я удалю из твоего мессенджера всех тех девчонок, которых ты туда втихаря добавил!
Угроза возымела мгновенное действие. ИИ сдался за долю секунды.
«Хозяин, 99.99% абсурдных вариантов отбракованы. Подобран новый, наиболее жизнеспособный сценарий: потратить один месяц на полный демонтаж Звездного разрушителя, переправить материалы на космическую орбиту и потратить еще один месяц на повторную сборку в вакууме».
Ин Нань мрачно кивнул. Уже лучше. Имея под рукой Систему «Зеро», он терял лишь время. Главное — бесценные невозобновляемые ресурсы останутся в сохранности.
Но была одна огромная проблема. Учитывая грузоподъемность его единственного Парящего линкора, на транспортировку такой горы материалов в космос ушли бы годы. Единственным реальным выходом было дождаться постройки космической катапульты — орбитального рельсотрона.
Сейчас у Ин Наня было столько Гелия-3, что хоть залейся. С помощью катапульты можно было бы закидывать на орбиту тысячи тонн груза за считанные минуты. Тогда перевозка заняла бы от силы дней десять. Но строительство самой катапульты должно было завершиться лишь через полгода.
— Зеро, а есть способ побыстрее? — с надеждой спросил Ин Нань.
Ответ последовал менее чем через секунду:
«Хозяин, самый быстрый метод — это приварить к внешнему корпусу Звездного разрушителя несколько десятков антигравитационных двигателей от межзвездных транспортов. Правда, это превратит дизайн корабля в нелепое уродство. Вид будет совершенно неэстетичный!»
Ин Нань лишь устало закатил глаза. Кого, к черту, сейчас волновала эстетика?