Глава 135. Космическая станция «Цинвэйтянь»
Ин Нань стоял на продуваемом всеми ветрами берегу пролива — того самого, через который когда-то переправлялся Комиссар Сунь. Глядя на обрушившиеся в кипящую пену пролёты колоссального моста, Ин Нань чувствовал, как от фантомной боли сводит печень.
— Вот же старый маразматик! — раздражённо сплюнул стоящий рядом Сун Вэйбяо. — На ремонт этой махины теперь уйдут астрономические суммы! И самое паршивое, что эти узкоглазые ублюдки на том берегу отказываются давать разрешение на реконструкцию!
Ин Нань мысленно проклял Комиссара Суня до седьмого колена. Будь этот мост цел, сколько молодой японской крови он мог бы выкачать сюда! И мужчины, и женщины — это же чистая, незамутнённая прибыль! Но мост лежал в руинах, и оставалось только строить его заново. Что же до упрямства Японии... нерешаемых проблем не бывает. Самый простой выход — сделать «тот берег» частью «своего берега». Разве что японцы внезапно прозреют и сами согласятся на стройку.
Но, положа руку на сердце, Ин Наню нравилось текущее положение дел. Нынешний статус-кво позволял ему без малейших угрызений совести паковать японцев в челноки и отправлять гнить в лунных шахтах, а местных красавиц — экспортировать в Страну Лун для одиноких соотечественников. Плюс регулярная жатва Очков трепета. Если Страна Лун действительно объединит весь мир под одним флагом и все станут «единой дружной семьёй», у него банально не поднимется рука проворачивать такие схемы.
Завершив объезд округа Кю, Ин Нань без единой административной проволочки открыл два офиса: агентство по космическому найму и международную брачную контору. Проблема с нехваткой чернорабочих испарилась сама собой, стоило лишь удвоить зарплату. Ему-то какая разница? Деньги не его. Нет людей — повышаем ставку. А уж как эти искалеченные лунной гравитацией работяги потом повлияют на социальную структуру Японии — абсолютно не его забота.
Но люди сейчас требовались не только на Луне. Строительство катапультной платформы на острове Сяньху тоже нуждалось в рабочих руках. Вот только пускать туда чужаков Ин Нань категорически отказывался. Пусть зарплаты граждан Страны Лун уже пробивали потолок максимумов планеты Ланьсин, он предпочтёт переплатить своим, чем доверить секретные технологии инородцам.
Прошло несколько месяцев, а лунная база всё ещё напоминала захудалый провинциальный посёлок. О других планетах Солнечной системы не шло и речи — там не ступала нога человека. Добраться туда для Ин Наня было раз плюнуть. А вот выжить и закрепиться — совсем другой разговор.
Его следующей целью был Марс. Не потому, что он близко, а потому, что его поверхность наиболее пригодна для терраформирования. На остальных планетах отправленные туда колонисты не прожили бы и пяти секунд.
Но прежде чем бросаться бурить инопланетный грунт, необходимо было решить критическую задачу — развернуть на орбите планеты Ланьсин гигантскую космическую станцию. И это не те жалкие консервные банки, что летали там сейчас. Ин Нань проектировал левиафана, способного вместить как минимум 20 000 человек, с неограниченным потенциалом для модернизации. Он даже имя ей придумал — «Цинвэйтянь». Это был первый шаг человечества к цивилизации второго типа. Только так он сможет начать масштабную экспансию за ресурсами Солнечной системы.
Проблема крылась в том, что все свободные Очки технологий Ин Нань вбухал в развитие военной мощи. Из-за этого гражданская ветка развития Зеро замерла в параличе. Некоторым видам оружия не хватало производственной базы. Бессмысленно открывать чертежи пушек судного дня, если у тебя нет инфраструктуры для их сборки. Пришло время спуститься с небес на землю и закладывать фундамент. Иначе всё сведётся к количественному росту без качественного скачка.
Несмотря на то, что у Страны Лун больше не осталось врагов на планете Ланьсин, Ин Наня всё чаще грызло необъяснимое чувство тревоги. Словно незримый шёпот во тьме торопил его: Быстрее... быстрее... Игнорировать это было нельзя. Раз уж в мире существует Зеро, то и вероятность столкновения с враждебным внеземным разумом отлична от нуля. Ин Нань совершенно не желал, чтобы его выпестованный космический флот был сожжён в пепел случайным зондом пришельцев.
И это не паранойя. Если он сейчас использует передовые технологии Зеро для создания истребителя нового поколения, один такой корабль сможет в одиночку стереть с лица земли всю Свободную Федерацию Штатов. Технологическая пропасть не компенсируется пушечным мясом.
Пока в его распоряжении был лишь один Парящий линкор, курсирующий между Землёй и Луной. Если напрячься, можно было втиснуть в график ещё один рейс для доставки модулей станции «Цинвэйтянь». Но такими темпами он будет строить жильё на 20 000 человек до второго пришествия. А ведь для реализации проекта сферы Дайсона эту станцию придётся раздуть до вместимости в два миллиона душ!
Путь в тысячу ли начинается с первого шага.
Приняв решение, Ин Нань приказал выгрузить со складов горы сырья. Верстак Нулевой Точки LV3 взревел, изрыгая снопы искр, и начал сваривать колоссальные блоки по чертежам лунных шахтёрских бараков. На высокой орбите эти тысячетонные стальные кубы сольются воедино, образовав каркас станции. Да, интерьеры были аскетичными, но по сравнению с нынешними орбитальными станциями это был дворец. В каждый модуль вшивались автономные системы жизнеобеспечения: отсеки для гидропоники, мощные кислородные генераторы... По сути, эти блоки представляли собой замкнутую экосистему. Единственное, чего они не могли — синтезировать воду из ниоткуда. Но при должных запасах льда люди могли жить там автономно годами.
Под ритмичный грохот Верстака Нулевой Точки Ин Нань внезапно вспомнил про Дедушку Аня. Старик был живой легендой аэрокосмической отрасли. Наверняка у него найдутся идеи, как ускорить сборку «Цинвэйтянь».
План был прост: станция должна строиться параллельно с орбитальной катапультой. Если сборка затянется, проще будет дождаться завершения катапульты и выстреливать модули на орбиту с её помощью.
Когда по защищённой линии связи Дедушка Ань услышал о тысячетонных монолитных модулях, он чуть не подавился чаем. Вся международная космическая станция весила жалкие 400 тонн! А тут — один кусок металла на тысячу! Но потрясло его даже не это — с ресурсами Ин Наня такое было ожидаемо. Взбесила его фраза «что-то медленно получается». Это звучало как изощрённое издевательство.
А вишенкой на торте стала просьба Ин Наня дать совет, как ускорить процесс. Ты спрашиваешь меня?! Да откуда мне, чёрт возьми, знать! Если бы его любимая внучка Ань Жань уже не положила глаз на этого выскочку, старик бы решил, что Ин Нань просто издевается над ним из мести.
— Кхе-кхе! — Дедушка Ань прокашлялся, пытаясь скрыть дрожь в голосе. — Послушай, Ин Нань, спрашивать меня о таком — пустая трата времени. Я специализируюсь на спутниках, а в космических станциях смыслю не так уж много!
— Но ваше имя значится на первой строчке в списках разработчиков космической станции Страны Лун, которые мне передал сам Глава! — с искренним недоумением возмутился Ин Нань. — Дедушка Ань, давайте без секретов. Глава ясно дал понять: все обязаны оказывать мне безоговорочное содействие.
Дедушка Ань ничуть не удивился тому, что секретные списки оказались в руках этого парня. Но то, что Ин Нань штампует по тысяче тонн орбитальной массы в месяц и считает это «медленным», не укладывалось в его старческой голове.