Глава 111. Раз линкор — значит, флотский! Железная логика
Ань Жань, с ужасом наблюдая за тем, как санитары уносят потерявшего сознание врача, мертвой хваткой вцепилась в рукав Дедушки Аня. Перспектива того, что почтенные старцы не выдержат подобного эмоционального удара, пугала её до дрожи.
— Дедушка... — её голос предательски дрогнул. — Может, вам всё-таки не стоит туда ходить? Мы ведь можем настроить камеры, посмотрите на всё через безопасную прямую трансляцию. Какая разница?
Дедушка Ань прекрасно понимал тревогу любимой внучки. Но семя любопытства уже пустило глубокие корни в душах присутствующих ветеранов. А после эпичного выноса обморочного доктора их интерес и вовсе раскалился добела!
Такова уж человеческая природа, извечный дух противоречия. Чем страшнее аттракцион в комнате страха, тем длиннее к нему очередь. Недавнее происшествие лишь подлило масла в огонь, заставив кровь стариков бурлить от предвкушения.
Дедушка Ань ласково, но твердо накрыл ладонь Ань Жань своей огрубевшей рукой.
— Внученька, не волнуйся, мы уже морально подготовились, — в его глазах блеснул мальчишеский азарт. — Даже если там внутри окажется сам Сунь Укун или Нэчжа во плоти, мы это переживем!
Услышав этот решительный ответ, Ин Нань тоже облегченно выдохнул. Значит, обморок врача оказался весьма полезным тактическим ходом. Пусть парня и вынесли вперед ногами, зато он послужил отличной превентивной шок-терапией, сбив у чиновников спесь и подготовив их нервную систему к грядущему потрясению.
Убедившись, что пульс у стариков более-менее ровный, Ин Нань обвел их взглядом:
— Ну что, кто самый смелый? Кто пойдет первым?
— Разумеется, я! — тут же выступил вперед Дедушка Ань, расправив плечи. — Я за свою жизнь таких бурь повидал, что вам и не снилось. Психика у меня стальная.
Брови Академика Ли взлетели на середину лба:
— Это у тебя-то психика стальная?! — возмутился он, уперев руки в бока.
— А что, есть сомнения? — огрызнулся Дедушка Ань. — Я всю жизнь в аэрокосмической отрасли кручусь! Повидал явно больше твоего, так что нервишки у меня покрепче, чем у простого клепальщика самолетиков!
Академик Ли лишь пренебрежительно отмахнулся:
— Да ну тебя, даже спорить тошно! Слушайте, раз уж дежурного доктора мы лишились, предлагаю не устраивать цирк и зайти всем вместе!
Ин Нань почесал подбородок. А ведь в словах Академика была здравая логика. Разделять их по одному имело смысл только при наличии персональных сиделок, готовых поймать падающее тело. Раз врачей нет, толку от одиночных экскурсий мало.
— Добро, идем все вместе, — кивнул юноша, отступая в сторону и приглашающим жестом указывая на проем в стене.
Старики, сбившись в кучу, словно стайка заинтригованных школьников, шагнули за порог.
И в тот же миг все их органы чувств подверглись сокрушительной атаке. Исполинский корпус Парящего линкора, пропитанный концентрированным духом футуризма, навис над ними подобно божеству из металла и света.
Выкованная из неизвестного сплава броня источала ауру такой первобытной, несокрушимой угрозы, что колени невольно подгибались. Резкие, бескомпромиссные линии обшивки создавали иллюзию сжатой пружины, готовой в любую секунду высвободить чудовищную кинетическую энергию. Этот левиафан не просто висел в воздухе — он казался стальным копьем, нацеленным в самое сердце космоса, готовым разорвать небесный свод в клочья.
Линкор левитировал в нескольких метрах над землей, и с этого ракурса его подавляющая масса давила на психику с такой силой, что, казалось, способна раздавить саму человеческую душу.
Прославленные ветераны, чьи имена гремели на всю Страну Лун, застыли с запрокинутыми головами, разинув рты. Они не могли подобрать ни единого цензурного слова, чтобы описать это величие.
И хотя никто из них не хлопнулся в обморок, подобно бедняге-врачу, Ин Нань буквально физически ощущал исходящие от них волны благоговейного ужаса. Перед его глазами тут же вспыхнуло системное уведомление: [Получены Очки трепета!]
«Надо же, — усмехнулся про себя Ин Нань. — Впервые мне удалось выжать очки страха из собственных начальников!»
Заместитель главнокомандующего Ци, с трудом сглотнув вставший в горле ком, не отрывал горящего взгляда от совершенных обводов боевого звездолета. Ему безумно хотелось коснуться этой мощи.
— Ин Нань... — голос военного предательски сел. — А можно... можно нам подняться на борт?
Ин Наня эта просьба откровенно позабавила. К чему такая излишняя скромность? В конце концов, этот монстр был построен на деньги и из ресурсов Страны Лун.
— Заместитель главнокомандующего Ци, вы так говорите, будто это моя личная яхта, — с улыбкой ответил юноша. — Этот корабль принадлежит государству! Вам не нужно просить у меня разрешения.
Ци Чжичжэн удовлетворенно кивнул и посмотрел на Ин Наня с глубоким уважением:
— Ты молодец, сынок. Настоящий патриот. Но я обязан заострить на этом внимание: абсолютный контроль над системами линкора должен оставаться в твоих руках. У тебя всегда должна быть возможность остановить эту махину, что бы ни случилось!
Ин Нань мгновенно уловил подоплеку. Когда речь идет об оружии массового уничтожения, способном стереть с лица земли целые континенты, перестраховка — это вопрос выживания нации. Если Парящий линкор взмоет в небеса, а его экипаж решит поднять мятеж, для Страны Лун это обернется невообразимым кошмаром.
И именно поэтому высшее руководство — от Председателя Ци до самого президента — безгранично доверяло только одному человеку. Ин Наню. Да, он был ходячей загадкой, его технологии опережали время на тысячелетия, но его преданность Родине подтверждалась каждым его поступком. К тому же, генералы были не дураки: они прекрасно понимали, что врагам просто нечего предложить такому гению. Зачем ему чужие подачки? Будь у Ин Наня хоть капля амбиций мирового диктатора, он мог бы высадиться на любой необитаемый остров и за полгода-год поставить всю планету Ланьсин на колени.
Председатель Ци уже издал негласный, но железобетонный приказ: любые, даже самые безумные запросы Ин Наня должны удовлетворяться немедленно и безоговорочно. С единственной оговоркой — «пока это не противоречит морали».
«Условие "пока это не противоречит морали" делает этот карт-бланш куда более могущественным и пугающим инструментом, чем пресловутые древние императорские таблички, дарующие помилование от смертной казни», — с благоговением размышляли высшие чины.
Ин Нань прекрасно понимал природу страхов Ци Чжичжэна и поспешил его успокоить:
— Можете спать спокойно, заместитель главнокомандующего Ци! В центральный вычислительный узел корабля интегрирован карбоновый чип. Он на фундаментальном, архитектурном уровне исключает любую возможность наведения оружия на объекты Страны Лун!
— Более того, — добавил Ин Нань, хищно улыбнувшись, — экспортные модели оружия, которые мы сейчас распродаем по всему миру, тоже оснащены такими чипами. Мы вживляем их, не считаясь с производственными расходами! Как только вся Ланьсин перевооружится на наши технологии, безопасность Страны Лун станет абсолютной и непоколебимой!
Ци Чжичжэн, будучи далек от тонкостей микроэлектроники, озадаченно нахмурился:
— Погоди-погоди... Разве чипы делают не из кремния? Карбон, то бишь углерод — это же мы с вами, живые организмы, верно?
Ин Нань ничуть не рассердился на эту техническую безграмотность и терпеливо пояснил:
— Карбоновый чип — это моя недавняя разработка. Я был по горло занят сборкой оружия, поэтому руки не доходили запустить их в массовую рекламу. Углеродная архитектура позволяет достичь небывалых мощностей, но у нее есть свои издержки. Помните недавний инцидент, когда наш глубоководный аппарат самовольно сожрал объединенный флот Штатов, Южной Кореи и Японии? Это как раз была инициатива карбонового чипа.
Дедушка Ань охнул, пораженный внезапной догадкой:
— Матерь божья... Неужто это искусственная электронная жизнь, наделенная разумом?!
— Нет-нет, — Ин Нань покачал головой. — Назвать их полноценной жизнью нельзя, какими бы продвинутыми они ни казались. Они просто обучены самостоятельно разрешать кризисные ситуации в рамках заданного протокола.
— Их главная задача — исправлять ошибки мясного пилота. Вспомните прошлый раз: когда встал выбор, как поступить с двумя работающими ядерными реакторами, система не смогла принять однозначное решение, верно? Иначе Комиссар Сунь не прошел бы через весь тот ад.
При упоминании своего недавнего позора Комиссар Сунь побагровел, как вареный рак, и замахал руками:
— Да вы издеваетесь?! Мы можем хоть раз собраться и не вспоминать тот проклятый случай?!
Глядя на перекошенное от гнева лицо всеобщего любимчика, старики разразились громовым хохотом. Напряжение мгновенно улетучилось.
Отсмеявшись, Чэнь Хунтао хлопнул в ладоши, привлекая всеобщее внимание:
— Ну ладно, Ин Нань! Как видишь, старая гвардия проверку на прочность прошла. Никто не помер. Так мы поднимаемся на борт или где?!
В голове хитрого адмирала флота уже созрел коварный план. Главкома ВВС сейчас рядом не было, а значит, нужно ковать железо пока горячо. Он кровь из носу обязан закрепить эту летающую крепость за военно-морскими силами!
Раз в названии есть слово «линкор», значит, махина обязана принадлежать флоту. Логика безупречная, не придерешься!
Чжао Чанкун, наблюдая за подозрительным воодушевлением флотского адмирала, готов был волосы на себе рвать от отчаяния. Он же вызвал Истребитель «Сюаньтянь» за своим начальником, но тот, как назло, безнадежно опаздывал! Остров Сяньху имел статус строжайшей бесполетной зоны. Без личного одобрения Ин Наня, которое нужно было запрашивать за неделю, сюда не могла сунуться ни одна живая душа, невзирая на чины и регалии.
И слово «никто» здесь следовало подчеркнуть жирным красным маркером. По прикидкам Чжао Чанкуна, его босс сейчас, матерясь сквозь зубы, трясся в служебной машине по шоссе, ведущему к центру острова. Но толку-то от этих переживаний?! Не мог же он грудью броситься на амбразуру и преградить заместителю главнокомандующего Ци путь на трап!