Глава 103. Я уже давно вызубрил карту Штатов!
Комиссар Сунь гнал глубоководного Королевского краба к Западному побережью, выжимая из двигателей всё до последней капли. Если бы электроника не орала дурниной ещё со времён прохождения островной цепи, предупреждая о критическом состоянии, он бы с превеликим удовольствием обогнул континент и сбросил эти два фонящих реактора прямо на густонаселенное Восточное побережье!
Логика была донельзя простой: там живет больше людей. Уж если делать пакость, так делать её с размахом, чтобы небо содрогнулось. Увы, времени катастрофически не хватало.
Суню не оставалось ничего иного, кроме как разгрузиться в Лаоцзиньшане. Он уже проложил идеальный маршрут: прорваться через мост Мэньцзинь и вышвырнуть радиоактивный мусор прямиком в Шэнхэдун. И не надо считать его чудовищем — он никогда не страдал ложным благородством. Раз уж он взялся творить зло, с какой стати его должны волновать жертвы среди мирняка?
Едва глубоководный Королевский краб-2 вошел в воды пролива Мэньцзинь, военная машина Штатов тут же проснулась.
С побережья сорвались стаи противокорабельных ракет берегового базирования, расчертив небо дымными хвостами. Огненный шквал обрушился на исполина, в мгновение ока выжигая большинство внешних сенсорных кластеров. На чудовищно прочном панцире краба начали расцветать уродливые, оплавленные кратеры.
Но на ходовых качествах монстра это никак не сказалось.
Протаранив огневой заслон, Сунь направил краба-2 прямо на опоры моста Мэньцзинь, с хрустом сложив его, словно карточный домик, и взял крутой крен вправо, прорываясь к заливу Фуландунсы.
Реакция последовала незамедлительно. Десятки истребителей Fi-15EX, обвешанных бомбами под завязку, с рёвом взмыли в небеса. Против инженерной машины, не имеющей на борту ни зениток, ни ПРО, старые добрые "бомбовозы" были идеальным инструментом.
На спину краба-2 хлынул свинцово-огненный дождь из авиабомб. В кабине управления один за другим гасли, разлетаясь искрами, мониторы внешнего обзора. Следом за истребителями в дело вступили штурмовики A-10 «Бородавочник», с маниакальным остервенением поливая колосса из своих знаменитых роторных пушек!
Торпеды, ракеты, крупнокалиберные снаряды — океан огня поглотил краба. Да, целостность его внутренних отсеков не пострадала, но внешняя обшивка была изувечена, а абсолютно все радары, камеры и датчики — уничтожены. Глубоководный Королевский краб-2 окончательно ослеп. Он был полностью отрезан от окружающего мира!
В полумраке кабины светился лишь один-единственный экран — панель ручного управления.
Комиссар Сунь вальяжно откинулся в кресле, поднес к губам термос, в котором плескались жалкие остатки воды, и сделал микроскопический глоток, бережно сплюнув обратно случайно попавшую в рот ягоду годжи.
— Чертовы высокие технологии! — презрительно фыркнул старик. — Стоит выбить вам глазки, и вы уже слепые котята, да? Ни на что не годитесь!
На уцелевшем экране тут же замигала зеленая строчка:
[У тебя есть план, старик?]
— Пф! Когда приходит северный пусец, человек всегда надежнее железки! — огрызнулся Сунь, перехватывая штурвал. — Левый борт, девять градусов! Прямо по курсу пять километров! Если на половине пути протараним мост, значит, идем правильно!
[А ты хорош, старик!]
— Еще бы! Я карту этих Штатов могу с закрытыми глазами нарисовать!
Подчиняясь жестким командам старика, гигантский мех слепо, но упрямо попер вперед, игнорируя бушующий вокруг ад. Прогрохотав три километра по мелководью залива Фуландунсы, краб с оглушительным скрежетом врезался во что-то колоссальное — мост рухнул, подтверждая правоту Суня.
Старик даже не моргнул:
— Правый борт, семнадцать градусов! Два километра по прямой, там должна быть их военная база!
Глубоководный Королевский краб-2 довернул корпус и рванул вперед. Как и предсказывал Сунь, через пару минут монстр вывалился прямо на территорию военной базы, играючи расплющив своими лапами несколько транспортников «Геркулес», превратив их в смятые алюминиевые банки.
Появление гигантского двадцатиэтажного чудовища, восставшего из вод залива, повергло жителей Шэнхэдуна в состояние абсолютного паралича. База находилась на открытой местности, без высоток, поэтому каждый житель города мог во всех ужасающих подробностях разглядеть стального титана.
Годзилла из голливудских фильмов по сравнению с этим апокалиптическим зрелищем казался безобидной ящерицей!
В небе роились истребители, продолжая заливать краба огнем. Но они походили на назойливых мух, бьющихся о шкуру носорога — бесили неимоверно, но не причиняли никакого вреда.
Достигнув расчетной точки, Сунь без малейших колебаний дернул рубильник. Брюшные створки краба распахнулись, изрыгнув прямо на базу остатки кипящей морской воды и два раскаленных, готовых в любую секунду взорваться реактора. Лишившись живительного охлаждения, изувеченные стержни начали стремительно плавиться, угрожая вот-вот залить всё вокруг смертельной радиацией.
…
Свободная Федерация Штатов. Вашингтон. Белый Дом.
Президент метался по Овальному кабинету, словно загнанный зверь:
— Остановите эту тварь! Немедленно остановите её!!!
Министр обороны Уэст дрожащими руками безостановочно вытирал пот со лба:
— Господин президент, мы сбросили на него практически весь наш арсенал... Это бесполезно! Оно неуязвимо!
Президент резко развернулся, сверля министра безумным взглядом:
— Что значит «практически весь»?! Почему не весь?!
Уэст сглотнул вязкую слюну:
— Потому что остались только ядерные боеголовки! Всё остальное мы уже применили!
— Так используйте ядерные боеголовки!!! — сорвался на истеричный визг президент. — Эта штука должна сдохнуть!!!
Слова президента прозвучали как разорвавшаяся бомба, повергнув присутствующих советников в оцепенение.
— Это безумие! Мы не можем использовать ядерное оружие на собственной территории! — закричал один из них.
— В такой критической ситуации это политическое самоубийство! — подхватил второй.
— Если мы ударим ядерным зарядом по своей земле, народ навсегда отвернется от нас! Мы потеряем легитимность!
Президент обвел их диким, налитым кровью взглядом:
— А если мы позволим этой твари безнаказанно топтать наши города, народ от нас не отвернется?!
Вмешался глава администрации, пытаясь воззвать к рассудку:
— Господин президент, умоляю, одумайтесь! Там город-миллионник! Там живут обычные люди!
В этот момент зазвонил телефон Уэста. Министр схватил трубку, выслушал короткий доклад и, побледнев еще сильнее, поднял глаза на президента:
— Оно уходит! Но, кажется... тварь потеряла ориентацию. Сейчас она бродит кругами в районе парка Мухун!
Президент замер на секунду, а затем ледяным, не терпящим возражений тоном приказал:
— Немедленно подготовьте расчет потерь при ударе тактической ядерной ракетой по парку Мухун!
«...»
Тем временем, сбросив реакторы в Шэнхэдуне, комиссар Сунь попытался рвануть на запад, к спасительному океану, но вместо этого заблудился. Слепой краб беспомощно нарезал круги в горном массиве, не в силах найти выход к побережью. Лишившись всех датчиков, старик был обречен плутать в этом каменном лабиринте.
Сунь почувствовал, как навалилась свинцовая усталость. Он открутил крышку термоса, с тоской посмотрел на последние капли воды, помялся, но так и не решился сделать глоток. С силой закрутив крышку, он положил термос обратно.
Собравшись с духом, он снова схватился за рычаги, заставляя краба сделать еще один круг в надежде нащупать проход.
Но в этот раз удача ему изменила. В небе над Шэнхэдуном материализовался стратегический бомбардировщик Bi-1B «Лансер», несущий в своем брюхе тактическую ядерную смерть. Поскольку радары самолета не могли захватить сигнал краба-2, пилотам пришлось полагаться исключительно на визуальный контакт.
Слава богу, махина была настолько огромной, что её было видно за десятки километров, иначе экипаж «Лансера» попросту не успел бы уйти из зоны поражения. Заметив цель, оператор вооружения навел на спину краба лазерный целеуказатель, дождался захвата и без тени сомнений вдавил гашетку.
Тактическая ядерная ракета сорвалась с пилона и устремилась прямо к исполинскому силуэту глубоководного Королевского краба-2.