Глава 90. Ужасающая Демоническая Черепаха
— Ло Ци, я выйду наружу, осмотрюсь, — бросил Линь Е своему товарищу через плечо, уверенно направляясь к выходу из полуразрушенной башни.
— Выйдешь? Сейчас?! — Ло Ци ошарашенно уставился в спину друга, но, вспомнив недавнее чудо, сдержал расспросы. — Ладно... Только, ради всех богов, будь осторожен.
Покинув душные казематы орудийной башни, Линь Е окинул взглядом панораму грандиозного сражения. Грохот взрывов и предсмертные хрипы чудовищ всё еще сотрясали долину, но чаша весов уже бесповоротно склонилась на сторону защитников Города Цзинцзи. Отряды Пробужденных больше не сидели в глухой обороне. Ощетинившись сталью и магией, они клиньями врезались вглубь вражеских порядков. Действуя слаженно и методично, они дробили некогда монолитную волну Нашествия монстров на мелкие, изолированные кластеры, безжалостно их вырезая.
«Побоище близится к финалу, — констатировал Линь Е, прищурив глаза на ветру. — Самое время сорвать джекпот».
Мелкую сошку под стенами он уже выдоил досуха. Теперь его алчный взор был устремлен в глубокий тыл врага — туда, где скрывались настоящие гиганты. Один убитый Босс сулил не только фонтан опыта и очков Мастерства, но и самое сладкое — шанс заполучить очередной талант крови. Один только «Властелин Ветра» превратил его в монстра мобильности. Что будет, если он соберет целую коллекцию? Эта мысль будоражила кровь.
Сделав глубокий вдох, пропитанный гарью и железом, Линь Е, не колеблясь ни секунды, шагнул в пустоту.
Гравитация вцепилась в него мертвой хваткой, увлекая в стремительное, смертоносное падение. Земля, усеянная трупами, неслась навстречу, готовая расплющить храбреца. И лишь в последнее мгновение, когда до верной смерти оставались считанные метры, он волевым усилием призвал стихию. Невидимые потоки воздуха мгновенно окутали его тело упругим коконом. Смертельное падение плавно перешло в мягкое парение. Неведомая сила подхватила его, сделав легким, как пушинку.
«Так вот каково это — самому управлять небесами...» — с детским восторгом подумал он, осматривая свои парящие над землей ноги.
Это не шло ни в какое сравнение с полетом на спине прирученной твари. Сейчас ветер был продолжением его самого — послушным, отзывчивым, покорным любой мысли. Никакой инерции живого существа, абсолютная свобода. Был лишь один досадный нюанс — таймер неумолимо отсчитывал десять минут. Не теряя драгоценных секунд, Линь Е мысленно отдал приказ и стрелой рванул вглубь вражеских тылов.
Выслеживание первой цели не заняло много времени. С высоты птичьего полета эта громадина выделялась, как черная клякса на белом листе. Исполинская черепаха, размером с полноценный городской квартал, мрачно возвышалась над полем боя. Её панцирь, усеянный лесом зазубренных костяных шипов, напоминал несокрушимую обсидиановую крепость. От одного взгляда на эту махину веяло первобытной тяжестью и ужасом. Линь Е небрежно бросил в её сторону навык Оценка. Система, как он и ожидал, выдала лишь обрывки информации.
[Ужасающая Демоническая Черепаха]
[Уровень: ???]
[Характеристики: ???]
Рисковать юноша не собирался. Он завис в воздухе на самой предельной дистанции своего поражения и лишь после этого натянул тетиву. Если у этой ходячей горы припрятано дальнобойное оружие вроде зенитных шипов, у него будет хотя бы доля секунды, чтобы уйти с линии огня.
Дзынь-дзынь-дзынь!
Очередной ливень стрел обрушился на панцирь монстра. Но результат оказался до смешного жалким. О том, чтобы пробить броню самой черепахи, не шло и речи, но Линь Е не смог даже поцарапать рядовых тварей, копошащихся у её лап! Местные элитные монстры были ему явно не по зубам — разница в характеристиках давала о себе знать.
Впрочем, Линь Е это нисколько не расстроило. Он прилетел сюда не за честной дуэлью. Ему нужен был всего один удачный бросок невидимых кубиков на навык Добивание. Повезет завалить хотя бы одну тушу — и он сорвет банк, окупив все затраты.
Свист стрел не умолкал ни на секунду. Прошло несколько долгих минут непрерывной пальбы. Лук Возвращения к Истокам, казалось, вот-вот задымится от перегрева, но кровавая цифра мгновенной смерти так и не появлялась.
Хуже того — Линь Е вдруг с уязвленным самолюбием осознал, что его... игнорируют. Словно назойливую, но безобидную муху. Лишь в самом начале обстрела Ужасающая Демоническая Черепаха лениво приоткрыла один мутный желтый глаз, мазнула по парящему в небесах человеку равнодушным взглядом и... просто отвернулась. В её презрительном сопении явно читалось: «И что ты там тужишься, двуногий? Спинку мне чешешь?» Эта вопиющая наглость едва не заставила Линь Е задохнуться от возмущения.
«Ах ты ж переросток панцирный... — злобно оскалился юноша. — Ну смейся-смейся. Только молись, чтобы мне не прокнул крит, иначе я из твоего панциря пепельницу сделаю!»
— Эй, братишка, ты чего тут забыл?! — внезапно донесся из-за спины удивленный оклик.
К нему, восседая на спине пернатого грифона, подлетел молодой парень в сияющей лазурной мантии. Оценив картину, незваный гость откровенно заржал.
— Дружище, только не говори, что ты пытаешься завалить ЭТУ черепаху! — весело выкрикнул маг, покрутив пальцем у виска. — Это ж Ужасающая Демоническая Черепаха, сотый уровень, мать его! Эта тварь — синоним слова «неуязвимость». Тут даже рейду топовых Пробужденных ловить нечего, куда тебе одному-то пыжиться? Не трать время, слетай поищи кого-нибудь потоньше!
Маг искренне пытался дать добрый совет, но реакция лучника ввела его в полный ступор. Вместо того, чтобы отступить, глаза Линь Е вспыхнули маниакальным, голодным блеском.
— Сотый уровень, говоришь? Идеально!
Чем жирнее туша, тем сочнее лут. А главное, эта высокомерная гора мяса даже не пыталась защищаться, открыв спину для бесплатных атак. Это был не противник, это была ходячая пиньята с легендарным шмотом! Задыхаясь от предвкушения, Линь Е удвоил усилия, превращаясь в настоящую пулеметную турель. Ему нужно было во что бы то ни стало добить этого ленивого ублюдка до того, как иссякнет магия полета.
Наблюдая за этим бесполезным, на его взгляд, упрямством, парень на грифоне раздраженно нахмурился.
— Тебе что, жить надоело? Ну тупой... Если ты сегодня завалишь эту хреновину, я сожру свой собственный...
Договорить он не успел. Слова застряли в горле. Глаза мага полезли на лоб, а зрачки сузились в крошечные точки от первобытного ужаса.
— Какого... что ты... — прохрипел он, не веря собственным глазам. — Как она сдохла?!
А случилось невозможное. Прямо на полуслове болтливого мага, одна из сотен ничем не примечательных стрел вдруг нашла уязвимую щель в броне. Талант Добивание кровожадно щелкнул своими невидимыми челюстями, в одно мгновение испарив полные сто процентов здоровья чудовищного Босса!
Со стороны это выглядело как акт божественного вмешательства. Ваншотнуть неуязвимую черепаху сотого уровня с полным запасом здоровья?! Да даже легендарный лорд Цинь Чуань, высвободив всю свою мощь, вряд ли провернул бы такой фокус! Что за первобытное чудовище скрывается под личиной этого обычного на вид лучника?!
Разум мага отказывался переваривать увиденное. С трудом сглотнув вставший поперек горла ком, он дрожащим голосом выдавил:
— П-прости, старший брат... Я... я был слеп и нес какую-то чушь. М-мое почтение, я уже ухожу!
В панике дернув поводья, он развернул грифона и пулей умчался прочь, молясь, чтобы этот психопат не решил проверить свои стрелы на нем.
Линь Е даже ухом не повел. Его абсолютно не волновал какой-то случайный зевака. Все его внимание было приковано к ослепительной вспышке системного интерфейса.
[Вы убили Босса 100-го уровня, Ужасающую Демоническую Черепаху. Опыт +5 000 000, Мастерство +200 000!]
Всего один удачный выстрел — и полоска опыта мгновенно пробила потолок, повысив его уровень! Мастерство и вовсе взлетело до невероятного 310-го ранга! Но самое сладкое ждало впереди.
[Успешное поглощение! Из трупа Ужасающей Демонической Черепахи вытянуто 100 единиц Выносливости! Вы получили врожденный талант крови: Плотная Шкура (Ранг B).]
«Просто охренеть! Красный атрибут воистину имба!» — Линь Е едва сдерживал истерический смех. Еще сто очков прямиком в копилку! А его удаче сегодня явно позавидовали бы сами боги — второй талант крови за день!
[Плотная Шкура (Ранг B): Врожденный талант крови Ужасающей Демонической Черепахи. За каждый потерянный 1% здоровья, ваш максимальный запас здоровья и физическая защита увеличиваются на 1%. Если ваше здоровье опускается ниже 50%, эффект удваивается.]
[Желаете слиться с талантом? В случае отказа талант исчезнет.]
Какие тут могли быть раздумья? Конечно да!
В ту же секунду по жилам побежал обжигающий жидкий свинец. На краткий миг Линь Е почудился фантомный зуд — словно его собственная кожа ороговела, покрываясь толстым непробиваемым панцирем. Но это была лишь иллюзия. На самом деле его плоть стала пугающе гладкой и полупрозрачной, излучая мягкое, непоколебимое свечение, подобное отполированному нефриту. Эта мистическая трансформация бушевала в его теле до тех пор, пока процесс слияния не завершился, бесследно растворяясь в глубинах его новой, нечеловеческой сущности...