Глава 83. Огромный скачок
В это же самое время неподалеку появилась группа из пятерых Пробужденных. Отряд состоял из троих мужчин и двух женщин.
Четверо из них с первого взгляда выдавали в себе тертых калачей, прошедших не одну битву. Замыкая внешнее кольцо построения, они с профессиональной цепкостью сканировали округу, явно выискивая опасную цель. В самом же центре вышагивал подросток. Лицо его дышало юношеской неопытностью, а в глазах плескалось откровенное раздражение.
— Давайте сразу проясним, — Сунь Хао скривил губы в капризной ухмылке. — Если мы не найдем Короля Элементалей Земли, оставшуюся часть гонорара вы не получите!
Недавно этот юнец достиг сорокового уровня и получил задание на Возвышение класса. Задание требовало убийства Босса — того самого Короля. Однако, в отличие от Линь Е, мажору не нужно было убивать чудовище в одиночку. Достаточно было просто раздобыть Душу Элементаля Земли, выпадающую из трупа.
Чтобы гарантированно пройти Возвышение, Сунь Хао выложил кругленькую сумму, наняв отборный отряд наемников для прикрытия. Но всё шло далеко не так гладко, как он рассчитывал. Они топтали проклятую Равнину Бурь добрую половину дня, но Королем здесь и не пахло.
— Успокойся, парень. — Ван Пин, суровый лидер наемников, обернулся через плечо. — Судя по таймингам, сегодня этот гад обязательно должен возродиться! Давайте прочешем территорию еще разок. Вдруг мы упустили какую-нибудь слепую зону...
— Капитан, смотри! — истошно завопил кто-то с тыла, прерывая командира. — Это... это же Король Элементалей Земли?!
Услышав это, все разом свернули шеи в ту сторону. Сквозь клубящуюся завесу из песка и пыли едва проступал колоссальный, пугающий силуэт горного гиганта.
— Точно! Это он! — Ван Пин вгляделся до рези в глазах и уверенно кивнул, перехватывая оружие поудобнее.
— Так чего мы встали?! — взвизгнул Сунь Хао, срываясь с места и предвкушая легкую победу. — В атаку, живо!
— Стой! — стальная рука Ван Пина мертвой хваткой вцепилась юнцу в плечо. — Здесь что-то не сходится... Присмотритесь-ка. Там кто-то сражается с Боссом один на один?!
Только после слов командира остальные заметили, что у ног исполинского Короля маячила еще одна, крошечная на его фоне фигурка, порхающая по полю боя.
— И правда, человек... — прошептал кто-то из наемников, не веря своим глазам.
— Кажись, Лучник!
— Это что за псих-самоубийца? Полезть в соло на такую махину?!
Уж Ван Пин со своими ветеранами прекрасно понимал, насколько жутким был этот Король Элементалей. Даже навалившись вчетвером, они не дали бы стопроцентной гарантии на выживание. А тут какой-то Лучник решил поиграть в одинокого мстителя... Честно говоря, от этого зрелища у наемников отвисли челюсти.
— Ну человек, и что?! — взбеленился Сунь Хао, чье жалкое терпение окончательно лопнуло. — Кто первый убил, того и лут! Какого черта вы мнетесь?!
— Да угомонись ты! — Ван Пин с трудом подавил желание назвать нанимателя конченым идиотом, но всё же попытался вразумить:
— Если кто-то лезет на Босса в соло, значит, у него есть тузы в рукаве. Попереть буром, не зная силы противника? А если он нас всех на фарш пустит, кто за это отвечать будет?!
— Подумаешь, какой-то паршивый Лучник... Развели тут панику... — Сунь Хао подавился словами, но всё равно недовольно буркнул. — Да ни в жизнь не поверю, что он в одиночку завалит эту громадину!
Едва эти дерзкие слова слетели с его губ, как вдалеке раздался чудовищный грохот. Бум!
От звука рухнувшего гиганта у Ван Пина и его людей едва не лопнули барабанные перепонки. А в следующее мгновение их глаза едва не выкатились из орбит от первобытного ужаса.
— Твою ж мать! Я не сплю?! — заорал один из наемников, тыча дрожащим пальцем вперед.
— Этот гад только что бодрячком скакал, какого хрена он рухнул?!
— Я даже не понял, как это произошло... Похоже, он его просто ваншотнул!
Повисла мертвая, звенящая тишина. Глык!
Наемники разом сглотнули вставший поперек горла ком. Сваншотить Короля Элементалей Земли... Разве человек вообще способен на такую богоподобную мощь?!
— Может... этот Лучник — какой-то тайный монстр сотого уровня, решивший размять кости?! — дрожащим голосом предположил один из парней.
— Понятия не имею, но одно я знаю точно, — хрипло отрезал Ван Пин. — Дорогу такому психопату мы не переходим!
— Брат Ван, я был неправ... — спесь с Сунь Хао слетела в ту же секунду, а высокомерное лицо сделалось белым как мел. — Какое счастье, что ты меня не послушал! Что теперь делать?!
— Что делать? Валить отсюда на всех парах! — Ван Пин кое-как взял себя в руки, покрываясь холодным потом. — Если этот монстр нас заметит, мы даже пискнуть не успеем!
— Уходим! Быстро!!
Группа не посмела задержаться ни на лишнюю долю секунды. С отчаянным хрустом раздавив Камни Возвращения, они вспыхнули спасительным синим светом и без следа растворились в воздухе, молясь, чтобы Лучник их не заметил.
Тем временем...
Линь Е с восторгом читал водопад системных уведомлений, мелькающих перед глазами. Он даже представить не мог, что переход на вторую ступень даст такой колоссальный, ломающий баланс прирост силы.
[Возвышение класса прошло успешно!] [Вы официально стали Пробужденным второй ступени. Получены следующие усиления:] [1. Предел скорости атаки увеличен до 30.0.] [2. Текущая дальность атаки удвоена.] [3. Дополнительные свободные очки характеристик за уровень: +15.] [Скрытый предел скорости атаки разблокирован: 13.0 → 18.01!]
— Да чтоб мне провалиться, вот это мощь! — Линь Е не выдержал и победно вскинул сжатый кулак.
Накопленная сверх лимита скорость атаки наконец-то вырвалась из оков, одним махом пробив немыслимую отметку в восемнадцать единиц. Удвоенная дальность стрельбы означала, что теперь он мог разить врагов на безумном расстоянии в сто тридцать метров! Это превосходило показатели подавляющего большинства дальнобойных классов, делая его настоящим снайпером смерти.
Что же до дополнительных характеристик за уровень — мелочь, а чертовски приятно. Имея за пазухой не имеющую аналогов панель Мастерства, Линь Е особо не заморачивался из-за базовых статов.
«Следующий шаг — пробить порог в триста уровней Мастерства и выйти на совершенно новый этап эволюции!»
С такими зверскими темпами Линь Е был абсолютно уверен: Цветок Двойной Жизни окажется у него в руках меньше чем за месяц.
Бросив взгляд на интерфейс, он отметил, что время уже перевалило за три пополудни. Не теряя больше ни секунды в этой пыльной пустоши, он раздавил Камень Возвращения. Пора было забирать сестренку домой.
Ослепительная вспышка — и Линь Е материализовался прямо на шумных улицах Линьаня. Быстро омывшись в городском магическом источнике, чтобы смыть кровь и липкую усталость боя, он бодрым шагом направился прямиком к монументальному зданию Бюро Правопорядка.
У массивных дверей Бюро его уже ждали.
Заметив брата, Линь Си не удержалась и с радостным визгом сорвалась с места.
— Братик! — девчушка с разбегу бросилась ему на шею, вцепившись мертвой хваткой.
Она наотрез отказывалась отпускать, отчего юноша лишь беспомощно вздохнул. Но, видя ее цветущий, румяный вид без тени былого страха, он ощутил, как на сердце разливается уютное тепло.
— Ну хватит, хватит тебе, — ласково взъерошив ей волосы, он рассмеялся. — Люди же смотрят, совсем стыд потеряла!
Залившись густым румянцем, Линь Си послушно отстранилась, но руку брата всё равно обвила, словно клещом впилась.
— Какая же между вами трогательная связь... — Су Мо подошла ближе, ее губы тронула легкая, искренняя улыбка, смягчив строгие черты лица.
— Спасибо, что присмотрели за ней эти пару дней, — Линь Е почтительно кивнул в знак признательности. — Кстати, Капитан Су, если вы сегодня вечером свободны, я бы хотел пригласить вас в Башню «Сяньвэй». Мы с друзьями как раз собирались там поужинать.
— В Башню «Сяньвэй»?! Я тоже хочу! — не успела Су Мо ответить, как Линь Си едва не подпрыгнула от щенячьего восторга. — Слышала, их Банкет Ста Долголетий просто легендарен! Я его ни разу в жизни не пробовала!
— Конечно, конечно, куда же я без тебя! — тепло усмехнулся Линь Е, а затем вновь перевел взгляд на девушку в форме. — Так что скажете, Капитан Су?
— Вынуждена отказаться, — Су Мо тактично покачала головой. — У меня сегодня ночное дежурство. Да и вы, молодежь, собираетесь своей шумной компанией — не хочу смущать вас своим суровым присутствием.
Настаивать было бы невежливо. С пониманием кивнув на прощание, Линь Е взял сестру под руку, и они неспешно растворились в пестрой сутолоке городских улиц.