Глава 8. Стервятники на пепелище
Одного выстрела Линь Е хватило, чтобы вычислить показатель защиты Панцирной Черепахи — около тридцати единиц. Больше чем в два раза крепче, чем у кроликов-мутантов.
Роооааар!! — проревела раненая рептилия. Ее вертикальные змеиные зрачки сузились, намертво зафиксировав фигуру наглеца. Четыре короткие, усеянные бронированной чешуей лапы бешено заскребли по земле. Тварь понеслась вперед, взметая фонтаны грязи и пыли, словно разъяренный локомотив.
Линь Е и не думал расслабляться. Дистанция — вот жизнь и религия любого Лучника. Ловко отпрыгивая назад, он молниеносно выхватил из колчана сразу две стрелы. Мышцы на его запястьях вздулись от напряжения, и лук выплюнул двойную порцию смерти.
Бам! Бам!
Два глухих удара слились воедино, и новые алые цифры кровавым фонтаном брызнули в воздух:
[-104!] [-104!]
Пробитая насквозь черепаха обезумела от боли. Она хрипела и щелкала челюстями, но ее неповоротливое тело просто не поспевало за проворным юношей. Твари оставалось лишь глотать пыль из-под его сапог.
Не успело эхо затихнуть, как грянул новый залп! Две стрелы с хрустом вонзились в мягкие ткани, мгновенно опустошая и без того скудную полоску здоровья монстра. И вот, когда Линь Е уже готов был торжествующе выдохнуть, смерть дыхнула ему прямо в лицо.
В своей последней, предсмертной агонии черепаха яростно мотнула башкой и изрыгнула из пасти струю спрессованной воды.
Вжииих! Водяная стрела неслась с пугающей скоростью и разрушительной мощью. Она прошила десятки метров в мгновение ока, оставляя в воздухе влажный, смазанный след.
«У нее есть навык?!» — эта мысль лишь успела вспыхнуть в голове юноши. Уклоняться было поздно. Водяной снаряд сокрушительной силы впечатался прямо ему в грудь.
Кряк!
Удар был такой силы, словно его на полном ходу сбила кувалда. Ребра жалобно хрустнули, легкие моментально сжались, не давая вздохнуть, и Линь Е с булькающим звуком выплюнул на землю сгусток горячей крови! Чудовищная инерция оторвала его от земли и отшвырнула на десяток метров назад, прежде чем он, кувыркаясь в грязи, наконец-то остановился.
С трудом сфокусировав зрение, он бросил взгляд на свой интерфейс — шкала здоровья рухнула до жалкой трети! Спину мгновенно окатило ледяным потом. Боги миловали, что это был лишь предсмертный бросок, и поблизости не крутилось других тварей. Иначе его разорвали бы в клочья, пока он валялся в грязи.
— Твою же мать, никто не предупреждал, что у этих ублюдков припасен такой козырь! — злобно прошипел Линь Е, сплевывая вязкую, солоноватую слюну. Это была расплата за невежество. Знай он о скрытых талантах твари, ни за что бы не подставился под удар.
«Говорят, во Внутреннем Городе есть специальные академии, где Пробужденным вдалбливают в головы повадки всех монстров и тактики боя с ними... Жаль, что вход туда мне заказан!» — с горечью подумал он.
Дрожащими руками вытащив пузырек кровоостанавливающей мази, он залпом выпил содержимое. Теплое покалывание разлилось по избитым внутренностям, и дышать стало значительно легче. Вот только дешевая бадяга восстанавливала максимум сотню единиц здоровья, а этот выстрел снес ему сто семь. Крошечная, зияющая пустота в углу шкалы здоровья невыносимо раздражала глаз. Внутренний перфекционист Линь Е корчился в агонии, требуя влить в себя еще одно зелье, но, вспомнив цену в пять очков вклада за флакон, юноша со скрипом стиснул зубы.
— Я воистину человек стальной воли, раз могу вынести такие душевные терзания! — мрачно усмехнулся он.
[Убита Панцирная Черепаха 3-го уровня! Опыт +30, Очки мастерства +15!] [Вы достигли 6-го уровня!] [Сила +1, Ловкость +1, Свободные очки характеристик +5!]
Перед глазами водопадом пронеслись системные сообщения, а тело окутало теплое золотистое сияние, снимающее остатки боли. Немного поразмыслив, Линь Е раскидал драгоценные очки: три вбросил в Силу, а оставшиеся два — в Выносливость, чтобы хоть как-то укрепить свою никудышную тушку. Слишком уж тонким слоем брони он обладал, малейшая ошибка стоила ему жизни.
[Раса: Человек (Линь Е)] [Класс: Лучник (Ранг F)] [Уровень: 6 (10/1000)] [Здоровье: 160 (+20)] | [Мана: 120] [Сила атаки: 107 (+10)] | [Защита: 16 (+1)] [Скорость атаки: 0.59] [Сила: 44] | [Ловкость: 19] | [Выносливость: 16] [Интеллект: 12] | [Дух: 12] [Навыки: Нет] [Снаряжение: Гнилой Деревянный Лук, Кожаный Доспех] [Мастерство: 12-й уровень (148/300) | Все характеристики +11 | Стрельба +11 | Разблокировано: Яростный Выстрел (Зеленый)]
Быстро пробежавшись глазами по интерфейсу, Линь Е остался доволен своими темпами роста. Да, для Лучника его показатель Ловкости был плачевно мал, но паниковать было рано. Позже инвестировать в Ловкость будет куда профитнее, а пока плотные бонусы от прокачки Мастерства с лихвой компенсировали этот недостаток.
Проворно вырезав из туши тяжеленный панцирь, он закинул его в инвентарь и, поудобнее перехватив Гнилой Деревянный Лук, скользнул в заросли камыша за новой жертвой.
Урок, выученный через кровь, был усвоен на отлично. Стоило очередной черепахе только приоткрыть пасть, чтобы изрыгнуть водяной снаряд, как Линь Е уже совершал изящный кувырок в сторону, уклоняясь от потока и безжалостно всаживая стрелу прямо в незащищенный глаз рептилии.
[Убита Панцирная Черепаха 3-го уровня...]
С головой погрузившись в монотонный танец смерти, он не заметил, как пролетели три долгих часа. В его безразмерной сумке глухо погромыхивали тридцать шесть панцирей. Дюжина убитых тварей в час. Скорость оставляла желать лучшего, но большую часть времени он тратил не на сам бой, а на выслеживание одиночных целей.
Зато опыт, обильно сыпавшийся с тяжелобронированных монстров, с лихвой окупал медлительность процесса. Уровень Линь Е перевалил за седьмую отметку, а Мастерство и вовсе взлетело на две ступени вверх. Его базовая атака пробила потолок в сто тридцать единиц! Теперь, приправленные бонусом от [Яростного Выстрела] , его стрелы прошивали черепах насквозь за каких-то два жалких залпа.
Конечно, до истинных баловней небес ему было ползти и ползти, но на фоне всякого мусора с F и E рангами он смотрелся как полубог.
«Еще пара уровней Мастерства, и мои параметры заткнут за пояс любого ублюдка D-ранга…» — с мрачным предвкушением размышлял он.
Панцирные Черепахи окончательно перестали быть угрозой, превратившись в ходячие мешки с лутом. Процесс забоя стал рутинным и скучным, но Линь Е наслаждался каждой секундой этой монотонности. Ему нравилось это тягучее, осязаемое чувство непрерывного роста силы. А уж осознание того, что каждый труп звенит десятком очков вклада, и вовсе приводило его в экстаз.
— Ого, а вот и жирный кусок подъехал! — внезапно вырвалось у юноши.
Сюрприз свалился как снег на голову. Как только очередной монстр рухнул замертво, над его окоченевающим трупом завис мерцающий шар размером с кулак. И шар этот сочился изумрудным светом.
Зеленое свечение! Это означало лишь одно — выпал предмет Необычного ранга!
В этом мире всё, что имело ценность, подчинялось суровой иерархии качества: Белый (Обычный), Зеленый (Необычный), Синий (Редкий), Фиолетовый (Эпический), Золотой (Легендарный), Красный (Мифический) и, наконец, Призматический (Божественный). С учетом того, насколько мизерным был шанс дропа, выбить зеленую шмотку из жалкого монстра третьего уровня было сродни чуду.
— Когда прет, тогда прет! Ни одна тварь мою удачу не остановит! — кровожадно расхохотался Линь Е.
Он рванул к туше, но стоило ему протянуть руку к заветному огоньку, как из зарослей за спиной донесся мерзкий, гнусавый голос:
— Эй, а ну притормози! Эту черепаху мы заприметили первыми! Хрен с ним, что ты спер наш фраг, но нагло забирать чужой лут — это уже перебор, не находишь?
От такой вопиющей наглости Линь Е едва не расхохотался в голос. Когда он нашпиговывал эту тварь стрелами, на сотню метров вокруг не было ни единой живой души! Эти стервятники просто увидели зеленое сияние и решили урвать кусок пожирнее.
Закон пустошей прост — кто сильнее, тот и прав. Хочешь ограбить — доставай клинок. Но вот так беспардонно, с постной миной нести откровенную чушь? Лицо Линь Е мгновенно заледенело, а в глазах полыхнул холодный, убийственный мрак. Он старался не нарываться на неприятности, но это не значило, что он привык подставлять вторую щеку. Медленно развернувшись, он смерил троицу появившихся ублюдков ледяным презрением и выплюнул одно-единственное слово:
— Проваливайте.
Незнакомцы, упиваясь своим численным превосходством, и не думали отступать. Даже прекрасно осознавая, что парень-одиночка, способный в соло разобрать Панцирную Черепаху, не может быть простым слабаком, они не испытывали страха.
— Сопляк, я тебе по-хорошему советую: отвали отсюда подобру-поздорову! — осклабился их главарь. — А не то мы мигом пустим тебя на корм рыбам!
Разговоры с падальщиками — пустая трата времени. Линь Е ответил им самым красноречивым языком пустошей: его руки смазались в стремительное пятно, и две оперенные стрелы со свистом распороли воздух.
— Ах ты мразь! Бьет исподтишка! — истошно завопил главарь, оказавшийся классовым Щитоносцем. Смертоносный свист снарядов согнал с его лица всю спесь, заставив побледнеть как мел. В панике он с нечеловеческой скоростью вскинул перед собой массивный ростовой щит.
БДЗЫНЬ! БДЗЫНЬ!
Две стрелы, заряженные чудовищной силой, одна за другой врезались в стальную поверхность. От колоссального удара кожа между большим и указательным пальцем Щитоносца лопнула, брызнув кровью. Металл жалобно застонал, а над головой незадачливого грабителя с ужасающим хлопком вспыхнули две гигантские алые цифры:
[-133!] [-133!]