Глава 50. Ужасающая численность
— Нашествие монстров четвёртого уровня?! — Линь Е впился взглядом в пульсирующие кровавым цветом системные сообщения. Узнав истинный масштаб надвигающегося кошмара, он почувствовал, как его лицо каменеет, а в груди поселяется ледяной холод.
Каждый первопроходец знал простую и жестокую истину: с каждым новым уровнем опасность волны возрастала в геометрической прогрессии. Четвёртый уровень в народе не зря окрестили «Уничтожителем Городов»! Это означало лишь одно: Линьань может рухнуть в любую секунду, превратившись в руины, заваленные обглоданными костями. Если бы у городской стражи хватало сил отбиться самостоятельно, как в прошлый раз, Система ни за что бы не стала бить в набат на весь регион и сулить такие сумасшедшие награды.
Щедрость Системы всегда была прямо пропорциональна шансу сдохнуть в муках. За всю долгую и кровавую историю Линьаня атаки четвёртого уровня и выше случались крайне редко. И каждый такой раз выживание висело на волоске, а город умывался кровью лучших своих сыновей и дочерей, подсчитывая колоссальные потери. Самым страшным потрясением стало то беспрецедентное Нашествие монстров седьмого уровня в прошлом. Тогда практически вся элита города легла костьми под стенами, так и не отступив. Эта чудовищная бойня привела к фатальному надлому военной мощи: Линьань, некогда гордо входивший в тройку сильнейших мегаполисов, всего за одну ночь скатился на дно рейтинга, превратившись в бледную тень былого величия.
— Волна уже у порога! — Громовой голос Цинь Чуаня, главы гильдии «Железная Ступа» и сильнейшего человека Линьаня, раскатился над притихшим городом, едва исчезли системные строки. — Все бойцы сотого уровня и выше — за мной! Выходим за ворота и принимаем бой! Все, кто ниже сотого — живо на стены к ближайшим оборонительным узлам! Слушать команды офицеров!
В его рокочущем тоне не было места для пафосных речей и мотивирующей чепухи. Лишь неприкрытая спешка и жесткий, предельно четкий приказ командира, понимающего, что счет идет на секунды.
Линь Е вскинул голову, оценивая расстояние до зубчатых бастионов, освещенных прожекторами. Он уже собирался сорваться с места, когда из-за спины донесся дрожащий, но старающийся казаться твердым голос Линь Си:
— Брат... возвращайся живым.
Его шаг сбился. Линь Е резко обернулся, и на его лице расцвела широкая, успокаивающая улыбка:
— Обязательно. Сиди дома и жди меня.
— Угу, — девочка отрывисто кивнула. Провожая взглядом стремительно удаляющуюся фигуру брата, она до боли, до белых костяшек стиснула маленькие кулачки, беззвучно молясь богам.
Вот только ни брат, ни сестра в суматохе сборов не заметили одной жуткой детали. Там, в глубокой, непроницаемой тени на углу улицы, замер силуэт. Пара налитых ядом и клокочущей ненавистью глаз неотрывно следила за домом.
«Линь Е... ту боль, что ты заставил меня сожрать, — прохрипел во мраке невидимый наблюдатель, — я верну тебе в тысячекратном размере!»
Тяжело дыша, Линь Е взлетел по крутым каменным ступеням на крепостную стену. Не успел он даже бросить взгляд за парапет, чтобы оценить масштабы катастрофы, как путь ему преградил закованный в тяжёлую броню офицер Волчьей Стражи.
— Класс?! — рявкнул стражник, перекрывая гул готовящихся к бою орудий.
— Лучник, двадцать второй уровень! — чётко отчеканил Линь Е.
— Отлично! — Офицер ткнул закованным в латную перчатку пальцем в сторону возвышающегося неподалёку каменного донжона. — В тридцать четвёртой оружейной башне есть свободная брешь. Дуй туда! Встанешь к бойнице — и больше ни о чём не думай. Просто стреляй наружу, можешь вообще глаза закрыть, не промахнешься!
«Закрыть глаза и стрелять?!» — ошарашенно пронеслось в голове юноши. — «Это что за дичь такая?!»
Приказ прозвучал как абсурдная, отчаянная шутка. Снедаемый сомнениями, Линь Е взбежал по винтовой лестнице оружейной башни и занял свою позицию у узкого каменного окна. Но стоило ему выглянуть наружу, как всё встало на свои места. Ужас осознания ледяной змеей скользнул по позвоночнику. Низкий, вибрирующий гул, похожий на рокот тысячетонного жернова, надвигался из тьмы, заставляя каменную кладку трястись под ногами. Насколько хватало глаз, горизонт был поглощён плотным, клубящимся Серым Туманом.
Но туман был не пуст. Сквозь марево к стенам Линьаня неслась лавина первобытного ужаса. Уродливые, покрытые чешуей, шипами и шерстью твари слились в единый, пульсирующий живой ковёр, заполняя собой каждый дюйм пространства. Сколько их там было? Десятки тысяч? Сотни тысяч? Миллион?! Море клыков и когтей уходило далеко за горизонт, казалось, этой орде смерти нет ни конца, ни края.
Разум любого смертного, оказавшегося лицом к лицу с подобным масштабом катастрофы, неизбежно дал бы трещину, впустив в душу липкое, всепоглощающее отчаяние. Тварей было слишком много. Это уже нельзя было назвать Нашествием монстров — на Линьань обрушился целый Океан Чудовищ! Учитывая такую плотность потока, целиться действительно не имело никакого смысла. Офицер из Волчьей Стражи был чертовски прав: швырни стрелу вслепую, и она обязательно найдет свою цель, пробив чью-нибудь глотку.
Вот только сколько удастся убить, прежде чем они сомнут защиту? Сможет ли жалкая горстка стрел остановить цунами? На эти вопросы оставалось лишь молиться, полагаясь на волю слепого рока. Линь Е сглотнул, чувствуя, как от нервного напряжения в горле образовалась пустыня. Из ступора его вывел отчаянный рёв, раздавшийся внутри самой башни.
— Резерв, сюда! Займите брешь, у меня все скиллы в откате! — брызгая слюной, орал маг с опалённым лицом.
— Поддержка, твою мать! Дайте бафф на ману, я пустой! — вторил ему другой боец.
— Элитник на северо-западе! Все стволы на него, фокус огня!
Внутреннее пространство оружейной башни, способное вместить больше сотни профессионалов, превратилось в кипящий котел хаоса. Воздух гудел от высвобождаемой магической (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) энергии, запаха озона и пота — каждый из присутствующих рвал жилы, обрушивая на наступающую орду град смертоносных умений.
Линь Е даже не успел оценить обстановку, как чья-то рука грубо схватила его за плечо.
— Эй, свежее мясо! Чего застыл как истукан?! — проревел прямо ему в ухо тот самый истощенный маг. — А ну дуй сюда, подмени меня!
Поддавшись инстинктам, Линь Е перехватил Лук Возвращения к Истокам поудобнее и шагнул к освободившейся бойнице. Окинув взглядом его оружие, маг разочарованно скривился:
— Тьфу ты, Лучник? Ну ладно, пёс с тобой. Продержись хоть пару минут, мои откаты почти прошли!
В этих словах не было открытой злобы, но пренебрежение резануло слух. Впрочем, Линь Е уже давно нарастил толстую кожу на подобные замечания. К тому же, ситуация за окном не располагала к пустому трёпу и выяснению статусов. Проглотив гордость, он вплотную приблизился к узкому окну амбразуры. Взглянув на бурлящее внизу море чешуи и клыков, юноша сделал глубокий, обжигающий лёгкие вдох. Мышцы спины напряглись, скручиваясь стальными тросами, когда он до отказа натянул тетиву Лука Возвращения к Истокам, вкладывая в выстрел всю свою ярость.
Тванг! Тванг! Тванг! Тванг!
Оглушительный звон вибрирующей тетивы слился в непрерывный, пугающе ритмичный гул. Звук разлетался по каменным сводам башни, напоминая бешеный бой барабанов. В следующее мгновение из амбразуры вырвался не просто залп — вниз, прямо в разинутые пасти монстров, обрушился непроницаемый, смертоносный ливень из оперенных стрел.
После выпитых зелий скорость атаки Линь Е перевалила за отметку 4.0. В реальности это означало одно: за жалкую секунду он успевал выпустить четыре полных залпа! А если приплюсовать сюда его невероятное мастерство, позволяющее класть по семь стрел на тетиву одновременно... Даже если отбросить сухие цифры урона, визуально эта картина потрясала воображение. Из узкого окна непрерывным, свистящим потоком била стальная река!
Но самому Линь Е этого показалось чудовищно мало. Звериная орда даже не заметила потерь.
Вспышка маны в глазах — и активировался навык «Множественный выстрел»! Следующие тридцать секунд количество выпускаемых снарядов удваивалось.
Вззжух-вззжух-вззжух!
Воздух заверещал от пронзительного воя сотен рассекающих его перьев. Теперь из бойницы вылетала настоящая стена смерти, обрушиваясь на головы нападающих, словно гнев разгневанного божества.
Под этой разрушительной огневой мощью монстры падали как подкошенные колосья. Тела рвало на куски, черная кровь заливала землю. Всего за секунду в плотном строю тварей образовалась заметная прореха — мертвая зона, усеянная утыканными стрелами трупами. И пусть зияющая брешь тут же сомкнулась под натиском бегущих сзади сородичей, этот невероятный, вспыхнувший сверхновой звездой залп мгновенно приковал к себе взгляды окружающих.
Бойцы в тридцать четвёртой башне с нескрываемым потрясением уставились на хрупкого с виду Лучника, чьи руки превратились в размытый от скорости вихрь. Тот самый маг, что еще минуту назад списывал парня в утиль, теперь стоял с выкатившимися из орбит глазами, отчаянно желая откусить себе язык. Увидев эту чудовищную мясорубку, устроенную одним человеком, он даже не пискнул, когда кулдаун его заклинаний спал. Маг трусливо прижался к стене позади Линь Е, покорно и добровольно приняв на себя роль запасного.
— Босс, да ты просто монстр во плоти! — Один из бойцов поддержки, решив, что перед ним скрывающий свой уровень титан, преданно подлетел к Линь Е. — Ща я тебя обмажу всем, чем только можно!
— Ману оставь себе, — не отрываясь от истребления тварей, рявкнул Линь Е, ни на секунду не замедляя темп стрельбы. Отказываться от халявных усилений было бы верхом идиотизма. — А вот всё остальное лей, не жалей!
— Сделаем в лучшем виде! — радостно завопил суппорт, и его посох вспыхнул ослепительным светом. Густые волны магической энергии заструились по воздуху, щедро окутывая фигуру лучника.
[Чжан Фань наложил на вас «Свет Атаки»! Базовая сила атаки +20%!]
[Чжан Фань наложил на вас «Свет Защиты»! Общая защита +20%!]
[Чжан Фань наложил на вас «Свет Исцеления»! Скорость регенерации здоровья +100%!]
[Чжан Фань наложил на вас «Свет Навыков»! Время перезарядки всех умений -50%!]
После такого роскошного коктейля из баффов характеристики Линь Е взлетели до немыслимого пика. Особенно порадовал срез перезарядки в два раза. Это в корне меняло правила игры! Теперь его козырь, «Множественный выстрел», откатывался не долгие пять минут, а всего две с половиной. А если вычесть тридцать секунд активной фазы навыка, то период «простоя» сокращался до смешных двух минут. Это гарантировало просто колоссальный прирост стабильного, сокрушительного урона.
Линь Е наконец-то соизволил на долю секунды перевести восхищенный взгляд на парня:
— Отличная работа!
Услышав похвалу из уст такого «Босса», Чжан Фань глупо заулыбался и смущенно почесал затылок:
— Да ладно вам… я ведь просто стою в сторонке и колдую…