Глава 28. Скрытое Подземелье: Паучье Логово!
— Ты же не хочешь, чтобы твоя болезненная сестрёнка внезапно испустила дух прямо у вас дома! — с садистским наслаждением протянул Чжан Цян.
В этот момент, едва эти гнусные слова сорвались с его губ, для Линь Е он уже превратился в ходячий труп. Других причин не требовалось. Желание разорвать ублюдка на куски вспыхнуло с небывалой яростью, обжигая внутренности, однако внешне Линь Е сохранил пугающее, ледяное спокойствие.
— Секрет? — парень чуть склонил голову. — Какой еще секрет? Я понятия не имею, о чем ты бормочешь...
— Кончай ломать комедию, Линь Е! — холодно усмехнулся Чжан Цян, а его губы скривились в презрительной ухмылке. — Раз уж мы тебя выследили, неужто ты и впрямь считаешь, что у тебя нет уязвимых мест? Отдай свой секрет по-хорошему, и я, так и быть, оставлю твой труп целым!
— Ах, вот оно что... — Линь Е медленно перевел немигающий взгляд на лидера группы. — Чжао Кай, если у меня и впрямь есть некий великий секрет, то скажи на милость, кому из вас я должен его отдать: тебе или Чжан Цяну?
— Брат Кай, не слушай его, он просто пытается нас стравить! — тут же вскинулся Чжан Цян, но Чжао Кай, ослепленный жадностью, выпалил одновременно с ним:
— Конечно же мне!
Оба осеклись, удивленно переглянувшись, и этой секундной заминки оказалось достаточно.
— Умри! — Вспышка неистовой жажды крови исказила лицо Линь Е. Движения его были текучими и молниеносными: Лук из Змеиной Жилы вскинулся, тетива натянулась до предела, издав глухой, зловещий стон.
В следующую секунду четыре оперенные стрелы, неся в себе концентрированную смерть, без малейшего предупреждения вонзились прямо в лицо Чжан Цяну.
Настоящая месть не ждет до утра! Линь Е увидел брешь и ударил без колебаний.
— Брат Кай, спаси!.. — булькающий хрип оборвался на полуслове. Будучи Канониром тринадцатого уровня, Чжан Цян уступал Линь Е как в уровне, так и в характеристиках, и перед лицом этой громоподобной атаки был абсолютно беспомощен.
Чвяк! Чвяк! Чвяк! Чвяк!
Четыре влажных удара — и голова Канонира превратилась в кровавое, утыканное древками решето. Жизнь покинула его тело в мгновение ока.
Даже рухнув в грязь, труп Чжан Цяна продолжал пялиться в небо остекленевшими, выпученными от шока глазами. Наверное, до самого последнего мига своего жалкого существования он так и не смог осознать, как Линь Е посмел нанести смертельный удар прямо на глазах у Чжао Кая. Почему он сам оказался столь же хрупким, как муравей, которого можно раздавить мимоходом? Ведь все должно было быть иначе: он планировал дождаться, пока эти двое перебьют друг друга, чтобы собрать сливки...
[Вы убили Канонира 13-го уровня Чжан Цяна. Опыт +3000!]
Смерть врага не вызвала в душе Линь Е ни малейшего трепета, но вот всплывшее перед глазами системное уведомление заставило его на секунду оторопеть. Он впервые узнал, что за убийство людей тоже начисляют опыт.
Впрочем, сейчас это не имело ровным счетом никакого значения.
Как только Чжан Цян рухнул замертво, Чжао Кай и двое его приспешников сбросили маски, явив свою истинную, свирепую сущность, и начали медленно сжимать кольцо. Эти трое не были желторотыми юнцами: они прошли смену профессии больше года назад, и их уровни гарантированно перевалили за тридцатый. Линь Е не мог выстоять против них в открытом бою.
— Постойте! — выкрикнул Линь Е, пятясь назад. — Если вы меня убьете, то не получите ничего! Давайте лучше договоримся!
Но Чжао Кай был далеко не дураком. Он уже однажды попался на эту уловку и повторять ошибку не собирался.
— Не слушайте его бредни! Сначала прикончим ублюдка, а потом обыщем! — Чжао Кай кровожадно облизнул лезвие своего кинжала, а его сузившиеся треугольные глаза сверкнули опасным блеском. С этими словами его силуэт подернулся рябью и исчез в тенях — Ассасин ушел в невидимость, готовясь нанести смертельный удар из мрака.
Двое оставшихся прихвостней с хищным оскалом обнажили оружие и бросились в атаку.
— Рывок!
— Сокрушительный Удар!
Тела врагов вспыхнули ослепительным светом активированных навыков. Поняв, что дело пахнет керосином, Линь Е даже не стал пытаться вычислить местоположение Чжао Кая. Он просто развернулся и бросился наутек.
Шутки в сторону: трое профессионалов за тридцатый уровень взяли его в клещи, один из которых — чертовски опасный Ассасин. Не бежать в такой ситуации означало добровольно лечь в гроб.
К сожалению, путь в Линьань был отрезан. Чжао Кай заранее перекрыл все маршруты отступления, вынуждая Линь Е сжать зубы и мчаться в прямо противоположном направлении.
Конечно, бежал он не куда глаза глядят. Сразу за Паучьим Хребтом начиналось Ущелье Змей. Тамошний изрезанный рельеф идеально подходил для того, чтобы стряхнуть "хвост". Добравшись туда, он еще мог побороться за свою жизнь.
...
— Линь Е, куда ты бежишь, трус?! Хочешь, мы прямо сейчас развернемся и прикончим твою малолетнюю шлюху-сестру?! — неслось ему в спину.
— Чжао Кай, не впутывай сюда семью! — Линь Е мчался вперед, перепрыгивая через поваленные стволы. — Но учти: если с головы Сяо Си упадет хоть волосок, я вырежу весь твой род до седьмого колена!
Он не велся на их дешевые провокации, огрызаясь на ходу. Однако разница в скорости была слишком очевидной. И хотя Стрельба Линь Е была на высоте, и он то и дело пускал стрелы за спину, чтобы замедлить преследователей, расстояние между ними неумолимо сокращалось.
— Линь Е, тебе не уйти! Сдохни! — Кровожадный рев раздался, казалось, у самого уха. Волосы на затылке Линь Е встали дыбом от ледяного предчувствия смерти.
В тот же миг ослепительная стальная вспышка с пугающей скоростью обрушилась ему прямо между лопаток.
Понимая, что до Ущелья Змей ему не дожить, Линь Е краем глаза уловил в густых зарослях кустарника нечто аномальное: в пространстве зияла смоляно-черная, искрящаяся трещина.
Времени на раздумья о том, что скрывается по ту сторону, не оставалось. Не имея иного выхода, он, словно ныряльщик, с головой бросился прямо в этот зев.
— Твою мать! Куда он делся?!
Чжао Кай, материализовавшийся из пустоты, ошарашенно уставился на то место, где секунду назад был Линь Е, и в бешенстве рассек кинжалом воздух. Двое подоспевших головорезов принялись ожесточенно рубить кусты, пытаясь найти беглеца.
— Брат Кай, скорее сюда! Взгляни! — вдруг заорал один из них, выпучив глаза и тыча пальцем в ту самую пространственную трещину, сквозь которую только что юркнул Линь Е. Внутри разлома мерцали причудливые цвета, явно принадлежавшие совершенно иному миру.
— Это вход в Скрытое Подземелье! — ахнул Чжао Кай и, не раздумывая ни секунды, бросился следом, но опоздал на какую-то долю мгновения.
Трещина схлопнулась с поразительной скоростью, растворившись в воздухе без следа.
— Да чтоб тебя черти драли! — Чжао Кай рухнул лицом в грязь и, поднявшись, взорвался отборной бранью. — Как, мать его, этому ублюдку так повезло?! Он снова ушел!
Встретить Скрытое Подземелье в дикой природе — шанс на миллион, это синоним несметных богатств. И надо же было такому случиться, чтобы этот недоносок наткнулся на него прямо на пороге смерти! От такой вопиющей несправедливости Чжао Каю хотелось выть.
— Брат Кай, и что теперь? Будем ждать?
— А у тебя есть идеи получше, идиот?! — Чжао Кай злобно отряхивал грязь с одежды. — Когда Подземелье закроется, выход появится на том же самом месте. Не верю я, что у него вырастут крылья, и он улетит!
— Как скажешь, брат Кай. Но что, если этот Линь Е не вылезет до наступления темноты?
— Ты совсем тупой?! — Чжао Кай отвесил приспешнику звонкий подзатыльник. — Если стемнеет, плевать выйдет он или нет! Врата города закроют, и тогда он в любом случае труп!
— А, точно!..
...
Хрясь!
Линь Е мешком вывалился из пустоты и больно приложился задницей о твердый камень.
— Да куда ж меня занесло... — простонал он, потирая ушибленное место и озираясь по сторонам.
Было очевидно, что это больше не Паучий Хребет. Он находился в незнакомой пещере. Воздух здесь был спертым, тяжелым и невыносимо сырым, повсюду свисала омерзительно липкая паутина, с которой капала мутная слизь. В нос ударил тошнотворный запах гнили и плесени.
Из мрачных глубин пещеры тянуло пронизывающим до костей сквозняком, который гудел и завывал так, словно во тьме плакал младенец. От этого звука кровь стыла в жилах.
— Что это за проклятое место?! — пробормотал Линь Е, осторожно вглядываясь во мрак.
В ту же секунду перед его глазами вспыхнули кроваво-красные строки системного уведомления:
[Вы вошли в Скрытое Подземелье: Паучье Логово!
Пожалуйста, убейте Адскую Праматерь Пауков в течение 24 часов, чтобы выполнить условия прохождения...
В противном случае вы будете полностью уничтожены!]