Глава 14. Орда монстров!!
Серый Туман, клубящийся во мраке, зловеще всколыхнулся, извергая из своих недр одну за другой мускулистые, покрытые жесткой шерстью тени.
То ли луна сегодня светила иначе, то ли в воздухе витала жажда крови, но Мутировавших Острозубых Кроликов стало в разы больше, а их красные глаза горели неистовой яростью. Впрочем, Линь Е это было только на руку.
После целого дня непрерывных битв его сила возросла многократно. С луком, изрыгающим по три стрелы за раз, он был готов встретить любую орду.
Тванг!
Тетива сухо щелкнула, и три оперенные стрелы со свистом распороли ночной воздух, безжалостно пригвоздив к земле трех прыгнувших на него мутантов.
[Попадание! Мастерство +1!]
[Мутировавший свирепый зверь 1 уровня убит. Мастерство +10!]
…
Системные строки бежали перед глазами сплошным потоком, а шкала Мастерства заполнялась с ошеломляющей скоростью. Не прошло и получаса, как он поднял сразу два уровня.
Дзинь!
[Уровень мастерства повышен до 19! Все характеристики +1, Стрельба +1!]
[Уровень мастерства повышен до 20! Все характеристики +1, Стрельба +1!]
[Хозяин: Линь Е]
[Профессия: Лучник]
[Уровень мастерства: 20 (7/1000)]
[Все характеристики +19, Стрельба +19]
[Разблокированные навыки: Яростный Выстрел (Зеленый)]
[Подсказка: По достижении 30 уровня мастерства будет разблокирован следующий пассивный навык. Пожалуйста, приложите усилия!]
Мельком взглянув на полупрозрачный экран, Линь Е заметил одну странность. Начиная с 19-го уровня, предел шкалы Мастерства, похоже, намертво зафиксировался на отметке в тысячу очков и перестал расти.
«Если моя теория верна, то гриндить дальше будет в разы проще», — удовлетворенно хмыкнул юноша. — «Глядишь, и 30-й не за горами, а там и новый перк».
Один только [Яростный Выстрел] уже сделал его смертоносной машиной, и Линь Е сгорал от нетерпения узнать, какую силу подарит ему следующий навык.
Бойня продолжалась. Трупы кроликов вокруг него уже складывались в небольшие холмы, но у Линь Е даже не было времени нагнуться и собрать ценные клыки и шкуры. Постепенно ледяной укол тревоги пробрался в его сердце.
Что-то было не так.
Обычно, какой бы огромной ни была стая, всегда возникали паузы — короткие передышки между волнами. Но сегодня ночью Серый Туман изрыгал тварей бесконечным, бурлящим потоком. Кролики словно обезумели: они бросались на верную смерть с фанатичной одержимостью, не обращая внимания на потери.
Многие группы охотников неподалеку, не выдержав этого адского напора, с проклятиями отступали под защиту городских стен.
«Какого дьявола здесь происходит?» — Линь Е не прекращал методично всаживать стрелы в монстров, но его брови сурово сошлись на переносице. В воздухе отчетливо запахло смертью.
И вдруг Серый Туман, клубившийся вдали, стал невероятно густым. Он сгустился настолько, что казался плотной, осязаемой стеной. Из этой серой мглы внезапно вынырнули исполинские силуэты, от вида которых у Линь Е перехватило дыхание.
«Это же… Панцирные Черепахи?! А рядом с ними — Стальноспинные Волки?!» — Зрачки юноши расширились от ужаса, когда он разглядел позади знакомых тварей десятки других монстров, которых он даже не мог опознать.
Этим высокоуровневым чудовищам здесь было не место! Они обитали глубоко в пустошах, но сейчас эта противоестественная орда единым фронтом двигалась прямо на Линьань.
Осознание ударило его, как обухом по голове.
— Твою мать, плохо дело! — вырвалось у Линь Е. Волоски на его руках встали дыбом, а по спине пробежал ледяной пот.
Не успел он сделать и шага назад, как ночное небо над Линьанем разорвал пронзительный, режущий барабанные перепонки вой сирен. Мирный спящий город в одно мгновение содрогнулся от животного ужаса.
[Внимание! Орда монстров 1 уровня приближается к Линьаню! Всем бойцам приготовиться к обороне!!!]
[Внимание! Орда монстров 1 уровня приближается к Линьаню! Всем бойцам приготовиться к обороне!!!]
[Внимание! Орда монстров 1 уровня приближается к Линьаню! Всем бойцам приготовиться к обороне!!!]
Системный голос громыхал над крышами, повторяя экстренное сообщение. А в следующую секунду в ушах каждого жителя зазвучал другой голос — глубокий, властный и непоколебимый, как гранитная скала:
— Говорит Цинь Чуань, глава гильдии Железная Ступа. Через десять минут Линьань подвергнется удару Орды 1 уровня. Всем Пробужденным, находящимся за стенами — немедленно вернуться в город! Через десять минут врата будут намертво запечатаны до тех пор, пока Орда не захлебнется в собственной крови!
Голос сделал короткую паузу, наполняясь сталью:
— Владыки гильдий и их элита немедленно выдвигаются на передовую. Одиночкам выше 10-го уровня разрешено вступить в бой, но строго со стен! Повторяю, за пределы города не выходить! Мирным жителям и новичкам — запереться в домах и ждать. Орда 1 уровня не сокрушит наши стены. Победа будет за нами!
Это был действительно он — Цинь Чуань. Несокрушимый титан Линьаня, лидер сильнейшей гильдии города. Каждый раз, когда небеса падали на землю, именно он произносил речь, возвращающую людям надежду. И, что важнее всего — он никогда не бросал слов на ветер. Для каждого жителя города Цинь Чуань был живым божеством, гарантом того, что завтрашний день наступит. Пока он стоит на стенах, Линьань не падет.
…
— Какая жалость… — пробормотал Линь Е, скрепя сердце глядя на горы ценных трупов перед собой. Слова лидера все еще звенели в его ушах.
Сотни очков вклада сейчас валялись прямо под ногами, но из-за внезапной атаки Орды весь его ночной труд пошел прахом.
— Чертовы твари, вечно вы не вовремя! — грязно выругался юноша, но медлить не стал. Всадив пару стрел в подбежавших кроликов, он развернулся и бросился к вратам, смешавшись с толпой отступающих охотников.
В этом проклятом мире выживание всегда стояло на первом месте. Очки вклада можно заработать снова, а вот пробитый череп никто не починит.
Едва оказавшись за высокими каменными стенами, Линь Е даже не взглянул в сторону восстанавливающего фонтана. Его мысли бились об одном: Сяо Си. Ему нужно было срочно убедиться, что сестра в безопасности. Он сорвался на бег, лавируя в паникующей толпе, и на крутом повороте в узкий переулок на всем ходу врезался в чью-то хрупкую фигурку.
— Простите, я… — начали они в один голос и мгновенно замерли.
— Сяо Си? — выдохнул юноша, чувствуя, как с плеч падает тысячетонная гора.
— Брат! — Девочка с заплаканными глазами бросилась ему на шею.
Слова были излишни. Линь Е крепко сжал дрожащую ладошку сестры и, посмотрев ей в глаза, твердо произнес:
— Идем домой.
Что до Орды — если небо обрушится, его удержат титаны вроде Цинь Чуаня. Линь Е был всего лишь новичком 9-го уровня, у него даже не было права подняться на стену. Сейчас его единственной вселенной была эта маленькая испуганная девочка, и он убьет любого, кто попытается ей навредить.
…
Глубокая ночь. Укутав сестру в одеяло и дождавшись, пока её дыхание станет ровным, Линь Е молча сел у окна. Сон не шел.
Там, за чертой города, земля содрогалась от рева чудовищ и предсмертных криков людей. Черное бархатное небо непрерывно вспыхивало багровыми, золотыми и ледяными сполохами магических навыков, превращая горизонт в пылающий филиал ада. Мясорубка достигла апогея.
«Как там обстановка?» — задумчиво прошептал Линь Е, вглядываясь в кровавые зарницы. — «Хотя это всего лишь Орда 1 уровня. Пока Он там, стены не рухнут».
Орды монстров имели свою жестокую иерархию. Линьань до сих пор с содроганием помнил катастрофу 7-го уровня — настоящий апокалипсис, когда Серый Туман поглотил само солнце. Тварей было столько, что стены из полимерного бетона трескались, как яичная скорлупа. Если бы не отчаянный прорыв элиты Железной Ступы во главе с Цинь Чуанем и не подкрепление из других городов, Линьань стал бы городом-призраком. Но даже тогда город захлебнулся в крови — большая часть высокоуровневых бойцов была разорвана на куски, и городу потребовалось десять долгих лет, чтобы зализать раны…