Глава 137. Бычеголовый
Ррррааагх! — разорвал тишину мерзкий, булькающий визг.
Тварь, издавшая его, напоминала серую крысу, хотя и вымахала больше метра в длину. Её раздутое туловище покрывала бугристая, омерзительная на вид чешуя, а на длинном, лысом хвосте топорщились острые костяные шипы. С них срывались густые капли тёмно-зелёной слизи — даже слепцу было бы ясно, что эта дрянь пропитана смертоносным ядом.
[Туманная крыса Жёлтой Реки: 75 уровень, Элитный свирепый зверь]
[Здоровье: 30 000 000 | Защита: 50 000 | Атака: 400 000]
[Навыки: Скрытие в тумане, Ядовитый Удар]
— Какая неадекватная атака… — прошептал Линь Е, и в его глазах, когда он вчитывался в парящие перед ним строчки характеристик Туманной крысы Жёлтой Реки, мелькнуло неподдельное удивление.
Будучи элитным монстром того же семьдесят пятого уровня, эта тварь обладала уроном, который более чем вдвое превосходил мощь Злого духа Жёлтой Реки. А если прибавить к этому проворство и способность растворяться в густом, как молоко, тумане — выходила та ещё заноза в заднице. Пожалуй, её единственным спасительным для охотника изъяном оставались относительно хилые показатели здоровья и брони. Стоит только выкурить эту гниду на открытое пространство, и у Линь Е появится шанс прикончить её одним точным ударом.
Например, прямо сейчас…
В то самое мгновение, когда силуэт Туманной крысы Жёлтой Реки вынырнул из белесого марева, Лук Сансары в руках юноши глухо и гневно запел. Тетива завибрировала с бешеной скоростью, и небеса обрушились на землю ливнем из стрел, наглухо отсекая твари все пути к отступлению.
Вжик-вжик-вжик!
Смертоносная сталь жадно впивалась в плоть. Крысе было некуда бежать — стрелы прошивали бугристую чешую, выбивая из уродливого тела фонтаны зловонной, чёрной крови. В мгновение ока Линь Е сбрил почти две трети её полоски здоровья.
Скрииии! — Взвыв от предсмертной агонии, тварь сверкнула налитыми кровью глазами и в слепой ярости хлестнула своим усеянным костяными шипами хвостом.
Свист!
Удар был настолько чудовищным, что воздух жалобно застонал, словно рвущийся шёлк, разбрызгивая во все стороны капли яда.
Бум...
Тяжёлый, глухой удар сотряс землю. Огромный Злой дух Жёлтой Реки, словно верный цепной пёс, заслонил собой Линь Е. Его массивный клинок на длинном древке со свистом рассек воздух и с лязгом встретился с ядовитым хвостом грызуна. Сноп ослепительных искр брызнул в полумрак подземелья.
Поняв, что внезапная атака провалилась, крыса обнажила гнилые клыки в злобном оскале. Она с силой вонзила когти во влажную, податливую землю и, оттолкнувшись всей массой, извернулась в прыжке, нанося хвостом очередной сокрушительный удар, подобный удару кнута.
Но Линь Е, разумеется, не собирался играть с ней в поддавки. Теневой шаг активировался мгновенно: юноша скользнул назад, словно бесплотный призрак, на ходу натягивая звенящую тетиву.
Дзынь-дзынь-дзынь!
Стрелы слились в единый смазанный луч. Очередная порция смертоносного железа впилась в изломанное тело крысы, вырывая из неё последние крупицы жизни.
[Вы убили Туманную крысу Жёлтой Реки. Мастерство +30 000! Успешное поглощение! Ловкость +200!]
Равнодушно скользнув взглядом по всплывшему системному уведомлению, Линь Е осмотрел истерзанный труп. Никакого лута не выпало. Пожав плечами, он двинулся дальше, вглубь молочного марева.
Тяжёлый, влажный туман и не думал рассеиваться, а значит, эти твари всё ещё рыскали поблизости. Линь Е не позволял себе расслабляться ни на секунду. Впрочем, первая стычка уже дала ему понять, как именно нужно действовать. Выставив перед собой Злого духа Жёлтой Реки в качестве непробиваемого мясного щита для привлечения внимания, юноша оставался в тылу, хладнокровно выжидая момента, чтобы заставить невидимых крыс проявить себя.
Слаженная тактика работала безотказно. Один за другим невидимые охотники превращались в истыканные стрелами подушечки для булавок, пока, наконец, плотная пелена тумана не истаяла без следа, обнажив мрачные своды пещеры.
— Какая жалость, что с них не падает ни одного осколка души… — с лёгкой досадой цокнул языком Линь Е, опуская лук. — А ведь моя армия призыва могла бы стать куда более грозной силой.
Впрочем, жаловаться было грех — эти мерзкие грызуны отсыпали ему солидную порцию Мастерства и характеристик. С момента начала рейда его Мастерство успело взлететь почти на двадцать уровней. Это не только прибавило по две сотни очков к каждому параметру, но и увеличило дальность его стрельбы на целых десять метров.
Теперь его стрелы могли разить цель на расстоянии двухсот восьмидесяти пяти метров. Для его уровня это было абсолютным безумием — вряд ли сыскался бы хоть один класс, способный тягаться с ним в дальнобойности.
— Идём дальше! — скомандовал он.
Без омерзительного тумана, слепящего глаза, продвигаться стало в разы легче. А с таким могучим танком, как Злой дух Жёлтой Реки, шествующим в авангарде, зачистка подземелья превратилась в лёгкую прогулку. Линь Е просто сносил всё живое на своём пути.
«Ходят слухи, что Цветок Двойной Жизни обычно появляется где-то на берегах Реки Забвения…» — размышлял он, прочёсывая взглядом каждый дюйм чёрной, пропитанной смертью земли. Увы, точных координат никто не знал, и пока его поиски не увенчались успехом.
Вскоре вдалеке показалось место обитания стража этого уровня.
Над тёмными, бурлящими водами Реки Забвения высился древний, покрытый ядовитым мхом каменный мост. Его противоположный конец тонул в непроглядной, зловещей тьме — путь преграждал странный пульсирующий барьер, закрывающий дорогу любопытным чужакам.
Линь Е остановился. Рисковать и бездумно переться на мост он не собирался. Вместо этого он плавно поднял лук и, прищурившись, пустил стрелу прямо под тёмные своды арки. Оперённый снаряд с пронзительным свистом рассёк воздух и без всплеска вонзился в густую толщу воды.
Бум!
Река взорвалась. Словно сам дьявол проснулся на дне — многометровый столб чёрной, зловонной воды взметнулся в воздух, окатив берега. Из бурлящего водоворота с оглушительным грохотом выпрыгнула исполинская тень, приземлившись так, что земля застонала под её тяжестью.
Линь Е не терял ни секунды — Оценка мгновенно вспыхнула перед глазами!
[Бычеголовый: 80 уровень, Босс]
[Здоровье: 300 000 000 | Защита: 200 000 | Атака: 200 000]
[Навыки: Тяжёлый Молот, Безумный Таран, Призыв Лошадиноголового]
Характеристики Бычеголового не стали для него сюрпризом — Линь Е тщательно изучил гайды перед тем, как сунуться сюда. Этот страж подземелья седьмого уровня был классическим «мясным щитом»: чудовищный запас здоровья, непробиваемая броня, но при этом отвратительная маневренность. Будь это обычная дуэль один на один, юноша раскатал бы эту тушу без капли пота.
Но был один нюанс. Как только здоровье Бычеголового падает до критической отметки в пятьдесят процентов, он призывает на помощь своего дружка — Лошадиноголового, второго босса этого проклятого места. Тот, конечно, не мог похвастаться такой же титанической прочностью, зато его урон был поистине запредельным.
Что ещё хуже, Лошадиноголовый был чёртовым магом. Весь его арсенал состоял из дальнобойных атак по площади, что превращало Теневой шаг Линь Е из ультимативного оружия в почти бесполезную игрушку — уворачиваться от шквала заклинаний было крайне сложно.
«Попробую натравить Злого духа Жёлтой Реки на мага, чтобы выиграть время, — лихорадочно соображал Линь Е, прикидывая варианты. — Добью полумертвого Бычеголового, а потом займусь вторым. Раз на раз я его раскатаю!»
«Но действовать придётся молниеносно… Дух — всего лишь элитка, долго он против босса не продержится».
План созрел, оставалось лишь воплотить его в жизнь.
Видя, как гора мышц с бычьей головой неумолимо надвигается на него, Линь Е приказал своему духу отступить в тень — нужно было поберечь его здоровье. Юноша сам принял удар на себя, дразня босса и кружась вокруг него, словно назойливая муха, недосягаемая благодаря своему превосходству в скорости.
— Множественный выстрел! — процедил он сквозь зубы.
Четвёртый уровень этого навыка давал четырёхкратный Порог скорости атаки. В одно неуловимое мгновение с тетивы сорвалась добрая сотня смертоносных жал.
Вууух…
Над массивной рогатой башкой вспыхнула ослепительная золотая руна. Десять стаков Пробивания Брони легли идеально! Защита босса мгновенно рухнула наполовину!
МРЯААА!
Взревев от боли и неистовой ярости, Бычеголовый рванул вперёд. Его пятнадцатиметровая туша взмыла в воздух, заслоняя тусклый свет пещеры, а толстые, узловатые руки воздели над головой чудовищный железный молот весом в десятки тысяч цзиней. Тень смерти упала на Линь Е.
Тяжёлый Молот!
КРААААХ!
Оружие обрушилось вниз, и мир вокруг содрогнулся, словно от десятибалльного землетрясения. В точке удара камень брызнул в стороны, покрываясь глубокими паутинами трещин, а затем земля просто просела на пару метров, образуя гигантский, пугающий кратер.
Линь Е спасся лишь чудом и дьявольской концентрацией — успев вовремя отскочить, он чувствовал, как ударная волна оцарапала ему лицо. Будь он на долю секунды медленнее, этот кусок железа раскатал бы его в кровавый блин.
— Заряженный Выстрел! — хрипло выкрикнул юноша.
Воспользовавшись той спасительной секундой, пока босс был парализован инерцией собственного сокрушительного удара, Линь Е до хруста в суставах натянул тетиву, вкладывая всю мощь в одну-единственную, пронзающую пространство стрелу…