Глава 126. Глубинный Драконий Ужас
……
Пройдя немного вглубь освещенной зоны, Линь Е и Ся Цинсюэ резко остановились. Прямо перед ними пол обрывался, образуя колоссальный, рваный разлом, словно неведомое хтоническое божество одним ударом топора раскололо пещеру надвое, обнажив зияющую, чернильно-черную пропасть.
Они осторожно приблизились к краю. Линь Е пнул в бездну отколовшийся камень, но даже спустя целую минуту так и не услышал звука падения…
— Судя по всему, это финал, последнее испытание данжа, — переглянулись они, но не успели сделать и шага, как своды циклопической пещеры содрогнулись от первобытного землетрясения.
— Назад! — дико заорал Линь Е.
ГРААААААХ!
Из непроглядной тьмы разлома, словно снаряд из пушки, вылетела исполинская черная тень. Инстинкты Линь Е сработали на опережение: он рванул к застывшей на месте Ся Цинсюэ, сбил ее с ног и грубо впечатал в пол, прикрывая собой. В ту же секунду чудовищная масса пронеслась в дюйме над их головами, обдав шквальным ветром.
Ноздри Линь Е обожгло тошнотворным смрадом гниющей плоти, запекшейся крови и экскрементов — желудок скрутило спазмом, к горлу подступила едкая желчь.
— Какого дьявола… это еще что за мерзость? — прохрипел он, помогая девушке подняться.
Они всмотрелись в противоположную сторону провала и обомлели. В воздухе, лениво взмахивая нетопыриными крыльями, завис исполинский дракон, своими габаритами превосходящий убитого ими Демона-Дракона Яростного Грома раза в четыре, не меньше. Его безжизненные, налитые кровью буркалы холодно сверлили людей.
Но не размеры заставляли кровь стыть в жилах, а сам вид твари. Это был омерзительный, противоестественный гомункул. Три змеиных шеи увенчивались тремя уродливыми головами, но они не росли отдельно, а были грубо, с хрустом костей и переплетением жил, сплавлены в единый пульсирующий нарост гнилого мяса. Раздутое, желеобразное брюхо истекало слизью, а из его боков торчали с десяток атрофированных, скрюченных когтистых лап, беспорядочно дергающихся в воздухе. Несколько пар крыльев разного размера завершали образ. Казалось, какой-то безумный некромант взял куски от пяти разных трупов и небрежно сшил их суровыми нитками.
— Боже, меня сейчас стошнит… Откуда эта страхолюдина вообще вылезла? — Линь Е рефлекторно сплюнул, борясь с накатывающей дурнотой. Впервые он видел монстра, чье уродство было настолько гротескным.
Лицо Ся Цинсюэ побелело как мел, ее била крупная дрожь. Девушки от природы тяжело переносят вид подобной расчлененки, но воля этой волшебницы была выкована из стали. Подавив рвотный позыв, она не поддалась панике и на одних рефлексах применила сканирующий навык, тут же транслируя данные Линь Е.
[Глубинный Драконий Ужас: 105 уровень, Босс статуса: Генеральский ранг. ОЗ: ??? Защита: ??? Атака: ???]
Вместо цифр сияли слепые вопросительные знаки, но трех слов «Генеральский ранг Босса» хватило, чтобы сердце Линь Е пропустило удар.
— Босс в статусе Генеральский ранг?! — выдохнула Ся Цинсюэ, и ее голос дрогнул. — Какого черта тварь такого уровня забыла в этом данже? Это противоречит любой логике... Неужели из-за нас сложность снова скакнула?
Голова Линь Е раскалывалась от напряжения. Генеральский ранг — это не шутки. Мощь таких существ в разы, а то и в десятки раз превосходила силу обычных Боссов того же уровня. Нынешним им тягаться с таким монстром — чистое самоубийство.
— И каковы наши шансы? По-моему, мы трупы, — мрачно процедил Линь Е, до боли в костяшках сжимая древко лука. Отступать было некуда.
— У нас нет выбора. Будем грызть землю, но драться, — в голосе чародейки зазвучала ледяная сталь, а вокруг ее дрожащих пальцев закружились морозные вихри. — В крайнем случае, пожертвуем одной Кукла-Заместитель!
Слова были излишни. Навык Множественный выстрел активировался, и Линь Е вступил в битву.
Вжих-вжих-вжих-вжих! Первая волна стальных стрел со свистом разорвала спертый воздух и вонзилась в раздутое брюхо твари.
Над головами чудовища, словно рой красных мух, всплыли цифры урона: -351! -351! -351...
Линь Е скрипнул зубами. Урон был просто смехотворным, словно он пытался заколоть слона зубочисткой. Но, с другой стороны, защита была пробита, а значит, надежда еще теплилась, иначе бой превратился бы в форменное избиение.
Тем временем Ся Цинсюэ закончила читать заклинание.
Она обрушила на тварь Ледяной Рев. Десятки тяжеленных ледяных глыб расцвели на теле босса взрывами изморози, а следом за ними в шею Ужаса вонзилось Копье Бога Льда.
КРААААК! Инерция удара была столь велика, что многотонную тушу Глубинного Драконьего Ужаса отшвырнуло назад на несколько метров.
— ГРРРРРРР! — взбешенная до крайности тварь взвыла всеми тремя пастями одновременно, создавая резонирующий, сводящий с ума диссонанс. Раззявив среднюю пасть, монстр харкнул в них колоссальным лезвием черного, как смоль, света.
ШУХ! Тьма разрезала пространство, оставляя в воздухе марево искажения. Ся Цинсюэ рухнула на колени, вбила ладони в камень и в отчаянии воздвигла перед собой более десятка многослойных ледяных стен. Черный полумесяц прошил лед, как горячий нож масло, и лишь на самой последней преграде погас, осыпавшись черным пеплом.
— Вот вам и Генеральский ранг... Урон просто немыслимый! — тяжело дыша, пробормотала девушка, пытаясь подняться с колен. Но едва она пошевелилась…
— БЕРЕГИСЬ! — истошно завопил Линь Е.
Прямо на его глазах из крайней левой пасти дракона вылетела тонкая стрела, сотканная из концентрированного черного пламени. Она устремилась к Ся Цинсюэ со скоростью пули, и Линь Е физически не успевал ее перехватить.
БА-БАХ! Смертоносный болт, несущий ауру тотального разложения, взорвался в метре от волшебницы. Ударная волна была настолько чудовищной, что на месте взрыва образовался дымящийся кратер шириной в пятнадцать метров. Каменная крошка брызнула во все стороны, как шрапнель.
Сердце Линь Е ухнуло куда-то в желудок. С такой мощью атаки от Ся Цинсюэ не должно было остаться даже пыли…
Когда облако каменного крошева немного осело, юноша уставился в пустую воронку. Дыхание перехватило, горло сдавило спазмом. «Где она?! Неужели ее распылило… или сработала...»
— Я здесь! — раздался за его спиной сдавленный девичий голос, заставивший Линь Е резко обернуться и судорожно выдохнуть воздух, который он, казалось, не вдыхал целую вечность.
— Ты цела?! — выпалил он, окинув ее лихорадочным взглядом, и тут же побледнел, заметив, как по ее левому плечу обильно струится кровь, пропитывая мантию. — Твоя рука... Я уж думал, Кукла-Заместитель сгорела!
— Царапина, жить буду, — поморщилась Ся Цинсюэ, зажимая рану ладонью и тяжело дыша. — Слава богам, я недавно освоила навык «Скачок», иначе от меня бы и мокрого места не осталось.
Их краткая передышка длилась не больше секунды. Глубинный Драконий Ужас не собирался давать им фору. Некротическая энергия над уродливым слиянием трех голов сгустилась до плотности смолы, и в следующее мгновение в воздухе материализовались ровно тринадцать черных стрел — точных копий той, что чуть не отправила девушку на тот свет.
— Твою же мать!! — в голос выругался Линь Е, и в этом крике было столько отчаяния, сколько он не испытывал за всю жизнь.
Одной такой стрелы хватило, чтобы разворотить полпещеры. Тринадцать — это гарантированный экстерминатус. Тварь решила стереть их в порошок, не оставив ни единого шанса на выживание.
— Я беру на себя контроль, а ты ищи окно и заливай ее уроном! Идем ва-банк! — решительно скомандовала волшебница. В ее глазах, несмотря на боль, полыхнуло ледяное пламя. Отступать? Это не в их правилах. В конце концов, у них в запасе все еще есть Кукла-Заместитель, так что терять нечего.
— Принял! — коротко бросил Линь Е.
Он отринул страх, сливаясь со своим оружием в единый механизм. Лук Сансары застонал от перенапряжения. Скорость атаки Линь Е достигла своего абсолютного пика, его руки размылись, а на дракона обрушился нескончаемый шквал стали, подобный тропическому ливню.
Пам-пам-пам-пам!! Стрелы впивались в плоть без остановки, и среди обычных атак то и дело проскальзывала Отбрасывающая Стрела. Эта безумная частота ударов сбивала концентрацию даже такому монстру, как Глубинный Драконий Ужас, заставляя его захлебываться собственной магией. Босс бесился, дергался, его каст прерывался, но…
В конечном итоге, издавая тошнотворный горловой хрип, тварь все же высвободила все тринадцать стрел пустоты.
ШУУУХ!! Звук был таким, словно кто-то разорвал гигантский кусок шелка прямо над ухом.
Тринадцать сгустков мрака прошили пространство, оставляя за собой черные борозды — сам эфир не выдерживал их разрушительной мощи и рвался на части.
Глядя на надвигающуюся стену неминуемой смерти, Линь Е даже не попытался уклониться. В этом не было смысла. Он мог лишь довериться Ся Цинсюэ.
И она не подвела.
— Вздох Богини Льда! — прошептала девушка, и этот шепот прозвучал громче грома.
В следующую секунду Линь Е услышал тихий, пробирающий до самых костей, глубокий вздох, который, казалось, исходил из самых недр промерзшей насквозь души. И вслед за этим вздохом первозданная, апокалиптическая сила истинного абсолютного нуля хлынула из тела Ся Цинсюэ, пожирая все на своем пути…