Глава 494 Город Черного Камня
— Добро пожаловать, очень рады вас видеть! — с широкой улыбкой и энтузиазмом воскликнул старейшина-кагнит.
После недолгого обмена любезностями старейшины других рас забрали своих соплеменников и удалились. Остались только Лу Кун, четыре конструкта и кагниты, собиравшиеся вместе с ним в Город Черного Камня.
— Лу Кун, ты сейчас отправляешься в Город Черного Камня? — спросила Ся Янь.
Он кивнул:
— Да, нужно выполнить одно задание. К тому же, монстров возле Города Звёздной Реки уже маловато, мне нужно найти новые места для прокачки.
Ся Янь и остальные понимающе кивнули, не задавая лишних вопросов. Для них мест для прокачки было еще предостаточно, но уровень Лу Куна был совершенно иным. Поскольку с ними оставались четыре Святых апостола, Лу Кун был спокоен за их безопасность на обратном пути.
Попрощавшись с Ся Янь и остальными, он вместе с кагнитами отправился в Город Черного Камня. Их предводитель, старейшина на пике четвертого ранга, был одним из тех, кто вначале атаковал Лу Куна, но и одним из первых, кто сменил гнев на милость. Их клан был одной из ведущих сил в Городе Черного Камня, и на руины они прибыли на огромном механическом дирижабле.
Старейшина-кагнит, которого звали Багэ, проводил Лу Куна в гостиную на борту дирижабля и с большим энтузиазмом начал рассказывать о Городе Черного Камня.
Как и Город Звёздной Реки, Город Черного Камня был одним из четырех главных городов на Континенте Охотника для новичков и конечной точкой для игроков расы Гэна. Однако, поскольку игроки этой расы еще не достигли третьего ранга, в городе их пока не было. Ирония судьбы заключалась в том, что первым игроком, посетившим Город Черного Камня, стал Лу Кун из Города Звёздной Реки.
Город Черного Камня, подобно Городу Звёздной Реки, представлял собой конгломерат множества рас и фракций. Когда игроки достигали главного города, их раса становилась одной из фракций, и им приходилось налаживать отношения с остальными, чтобы закрепиться. Так было в теории. Но Юаньсин был исключением. Благодаря Лу Куну, игроки с Юаньсина не испытывали недостатка в ресурсах, а их сила и талант позволяли им редко обращаться за помощью к местным жителям. Поэтому в Городе Звёздной Реки они не зависели ни от кого и, наоборот, пользовались большим уважением. Несмотря на то, что их было всего несколько десятков, в глазах других фракций они уже считались одной из ведущих сил города. Игроки трех других рас о таком могли только мечтать.
В Городе Черного Камня, помимо кагнитов, было еще три ведущие фракции: змеелюды Ска, Клан Механизмов Черной Луны и Клан Ледяного Кристалла. Змеелюды и механоиды, как и кагниты, прислали своих старейшин на открытие руин Сияющего Святого. А вот от Клана Ледяного Кристалла никого не было. По словам Багэ, некоторое время назад старейшины этого клана, достигшие пика четвертого ранга, получили какие-то ценные ресурсы и ушли в уединенную медитацию, не прервав ее даже ради такого события.
Отношения со змеелюдами и механоидами у Лу Куна были натянутыми, так что обращаться к ним он не собирался. Поэтому ему оставалось сотрудничать только с кагнитами.
Выслушав краткий рассказ Багэ, Лу Кун спросил:
— Кстати, уважаемый Багэ, не замечали ли вы в окрестностях Города Черного Камня следов деятельности Братства Бледности?
При этих словах лицо Багэ стало серьезным.
— Разумеется, замечали. В последнее время они очень активны. Они даже нападали на небольшие поселения в окрестностях, что привело к многочисленным жертвам. Градоправитель не так давно объявил их в розыск и назначил награду за их головы.
Лу Кун приподнял бровь. Значит, и здесь они есть. Его догадки подтверждались. Однако он не ожидал, что в Городе Черного Камня Братство Бледности представляет еще большую угрозу, чем в Городе Звёздной Реки.
— А вам удалось найти их опорный пункт? — спросил он.
Багэ горько усмехнулся и покачал головой:
— Если бы все было так просто. Они прячутся очень умело. Братство активно в наших краях уже много лет, но мы до сих пор не нашли их логово.
Он посмотрел на Лу Куна.
— Да что там мы, в окрестностях Города Звёздной Реки они ведь тоже действуют? Разве там нашли их базу?
— Нашли, — кивнул Лу Кун.
Единственный глаз Багэ расширился от удивления.
— Что?
В его взгляде читалось недоверие.
— Вы уже нашли их опорный пункт?
Поскольку объявления об открытии подземелий и их первом прохождении были региональными, а не континентальными, Багэ, будучи жителем Города Черного Камня, ничего не знал об успехах в Городе Звёздной Реки. Слова Лу Куна его ошеломили. Ведь Братство Бледности доставило им немало хлопот, и они тоже мечтали найти логово этих ублюдков, но безуспешно. А Город Звёздной Реки, оказывается, справился!
— Да, совсем недавно, — с улыбкой подтвердил Лу Кун и, помедлив, добавил: — В общем-то, это была счастливая случайность.
И это было правдой. Если бы он не уничтожил клан вервольфов Кровавого Клыка, а члены Братства не позарились на их трупы, они бы себя не выдали.
— Случайность или нет, — с завистью произнес Багэ, — но вы их нашли, и в этом вы нас превзошли. Для вас, игроков, это может быть не так страшно, ведь вы можете воскреснуть. А для нас, местных, встреча с этими ублюдками за стенами города может закончиться похищением и превращением в материал для исследований. Это хуже смерти.
Лицо Багэ помрачнело. В их клане тоже были случаи, когда пропавшие соплеменники спустя время появлялись в виде марионеток-нежити.
Видя гнев и отвращение на лице Багэ, Лу Кун вдруг кое-что придумал.
— Возможно, у меня есть способ заставить членов Братства Бледности выдать себя, — с улыбкой сказал он.
Багэ встрепенулся, и в его глазу загорелся интерес.
— Какой способ?
— Поговорим об этом, когда прибудем в Город Черного Камня, — улыбнулся Лу Кун.
Уголок рта Багэ дернулся. Будь на месте Лу Куна кто-то другой, он бы уже давно врезал за такие недомолвки. Но это был Лу Кун, так что ему оставалось лишь согласно кивнуть.
Руины Сияющего Святого находились на территории расы Гэна, не так далеко от Города Черного Камня. Механический дирижабль летел быстро, и вскоре они прибыли на место.
Стоя на палубе, Лу Кун смотрел на раскинувшийся внизу гигантский город. В отличие от Города Звёздной Реки, Город Черного Камня, казалось, был целиком высечен из черного камня. Если Город Звёздной Реки имел футуристический оттенок, то этот выглядел древним и величественным, словно цитадель из старинных легенд. Парящие в небе над ним летающие животные и диковинные аппараты добавляли этой древней мощи нотку фэнтези.