Глава 157 Иерархия демонов
Скорость демонического волка была вдвое выше, чем у обычного игрока. А поскольку ловкость Лу Куна была очень высокой, и он сам передвигался быстро, то на волке он просто летел, как ветер. Вскоре он покинул окрестности Города Дау.
Монстры вокруг города были распределены так же, как и в деревне для новичков: чем ближе к городу, тем ниже уровень. Монстры десятого уровня, обитавшие у самых стен, не имели большого радиуса агрессии, и, двигаясь по главной дороге, он не привлекал их внимания. Но по мере удаления от города уровень монстров рос, и вскоре ему стали попадаться и двадцатиуровневые. К тому же, чтобы добраться до деревни как можно быстрее, он решил срезать путь, двигаясь по прямой через горы и леса, кишащие монстрами. В итоге получилась забавная картина: он мчался на волке, а за ним гналась целая орава всевозможных тварей. Но благодаря его королевскому шаблону, высокой ловкости и скорости, даже монстры двадцатого уровня могли лишь глотать пыль позади него.
Так он ехал десять с лишним часов. Примерно полчаса назад система снова сообщила о нападении на ещё несколько деревень. Это означало, что вторжения происходили не одновременно, а с некоторой разницей во времени. Он попросил Ван Бина прислать ему и их координаты, надеясь, что какая-то из них окажется ближе. Но, к сожалению, Деревня Анка по-прежнему была самой близкой.
Ван Бин, Лю Цян и Линь Инин постоянно держали его в курсе событий. После того как Лу Кун предупредил власти о возможном вторжении, армия Сюаньняо и Управление по делам игроков в каждой деревне начали искать признаки нападения, привлекая к этому и обычных игроков. Это касалось судьбы всей деревни, поэтому даже простые игроки принимали активное участие.
Однако средний уровень игроков в деревнях был всего лишь около 6-го. Даже высокоуровневых игроков 8-го уровня было мало, а 9-го — и вовсе единицы. Это не позволяло им исследовать всю территорию деревни. По крайней мере, в зоны с монстрами 10-го уровня они соваться не могли. И хоть в атакованных деревнях уже обнаружили признаки вторжения, найти сами логова демонов удалось немногим. А всё потому, что эти логова находились как раз в зонах с монстрами 10-го уровня!
Это означало, что игроки 6–7-го уровней были практически бесполезны в поисках. Искать могли только игроки 8-го и 9-го уровней, которым приходилось в одиночку прочёсывать огромные территории, да ещё и с трудом отбиваясь от монстров. Можно было только представить, насколько это было сложно. Не найдя логова, они не могли и нанести упреждающий удар. Всем деревням приходилось обороняться, опираясь на свои укрепления. Те, кто нашёл логово, могли организовать целенаправленную оборону, и им было немного легче. А те, кто не нашёл, — им приходилось тяжелее всего. Они даже не знали, с какой стороны ждать нападения, а защищать все направления было невозможно из-за нехватки ресурсов и сил. Им приходилось в спешке перебрасывать войска уже после начала вторжения, что, естественно, не сулило ничего хорошего.
За эти десять с лишним часов лишь немногие деревни могли похвастаться стабильной ситуацией. В остальных были потери даже среди коренных жителей. Бои были ожесточёнными. Игроки, хоть и не умирали окончательно, но время возрождения у них было, так что тактика «завалить трупами» не работала. Погибшим приходилось выходить из игры и ждать исхода битвы снаружи. К счастью, Лу Кун и его друзья оказали поддержку снаряжением и свитками, иначе некоторые деревни уже были бы захвачены.
По словам Ван Бина, вторжению подверглись не только деревни Великой Ся, но и деревни других стран. Некоторые слабые государства, не имея достаточно сил, не могли противостоять натиску демонов и полагались только на коренных жителей. Уже были случаи, когда деревни падали, всех жителей убивали, а игроки, естественно, тоже погибали. После возрождения они обнаруживали лишь руины, патрулируемые демонами. В таких условиях даже просто качаться становилось невероятно трудно.
Эта новость опечалила не только Ван Бина и его товарищей, но и самого Лу Куна. «Оказывается, вторжение демонов направлено не только против реального мира, но и против игрового! Можно только представить, как тяжело придётся игрокам, потерявшим свои деревни». Это заставило Великую Ся ещё больше беспокоиться о судьбе своих деревень.
После десяти с лишним часов непрерывной езды Лу Кун, благодаря своим высоким характеристикам, не чувствовал усталости. Он заметил, что уровень монстров постепенно снижается. Вскоре, по мере приближения к деревне, ему стали попадаться монстры десятого уровня. А когда он взобрался на вершину горы, то увидел вдалеке клубы чёрного демонического тумана, застилавшие небо. «Вторжение демонов!»
Он поехал дальше. Уровень монстров упал до однозначных цифр. Он уже мог слышать доносившиеся издалека крики и звуки битвы. Концентрация демонической энергии в воздухе росла. В его глазах сверкнула решимость. Деревня Анка была уже близко.
…
Северная часть Деревни Анка. За наспех возведёнными укреплениями маги и лучники изо всех сил атаковали врага. На их лицах читалась крайняя усталость. Они сражались уже десять с лишним часов, и постоянное напряжение вымотало их до предела. Впереди, на первой линии обороны, плечом к плечу с воинами и ассасинами из числа игроков стояли стражники-коренные жители. А перед ними расстилалось бескрайнее море мелких бесов.
Но благодаря жрецам, лечившим их сзади, и оборонительным сооружениям, они кое-как держались. Раненые тут же отступали, уступая место свежим бойцам. Жрецы постоянно пили зелья маны. Более того, даже маги отдавали свои зелья жрецам, потому что если у тех закончится мана, то вся передовая падёт.
Ситуация казалась стабильной, но Ли Юньвэй, командир второй роты третьего легиона армии Сюаньняо, староста Деревни Анка и несколько старейшин, наблюдавшие за боем с высоты, были полны тревоги.
— Старина Чжан, как дела? — спросил Ли Юньвэй у своего заместителя. — Сколько ещё зелий осталось?
— Немного, — с горькой усмешкой ответил Чжан Ван. — Хватит максимум на два часа.
— Всего на два часа? — изменился в лице староста.
— И это если не будет атаки высокоуровневых вождей и лордов, — покачал головой один из старейшин. — Если они нападут, мы продержимся ещё меньше.
Незадолго до этого один из лордов уже предпринял атаку с несколькими вождями. Тогда, застигнутые врасплох, многие игроки погибли на месте. Солдаты-коренные жители, будучи 10-го уровня, пострадали меньше, но и среди них были потери. Только благодаря совместным усилиям старосты и нескольких деревенских наставников того лорда удалось убить. Но и игроки, и коренные жители понесли тяжёлые потери. После этого другие лорды не атаковали.
Ли Юньвэй и староста понимали, что это не потому, что демоны испугались. Они просто использовали мелких бесов, чтобы измотать защитников. А когда те выдохнутся, лорды нанесут решающий удар и легко захватят деревню! Ли Юньвэй не знал этого, но староста, будучи в прошлом опытным игроком, был хорошо знаком с тактикой демонов.
Иерархия демонов была очень чёткой. Мелкие бесы были низшей кастой, пушечным мясом. А среди них обычные элитные мелкие бесы были расходным материалом, чья единственная задача — изматывать врага!