Глава 63: «Наступление на стены»
— В атаку!
Голос Брайана прогремел, словно раскат грома. По его приказу воины Боевой стаи Сумерек хлынули к руинам стены подобно приливной волне, а их кличи, казалось, были готовы разорвать небеса.
— За Тяньсина!
— За Сумерки!
Они вопили в едином порыве, и каждый из них, охваченный жаром боя, был готов отдать всё ради своей веры и славы.
В авангарде Боевой стаи Сумерек неслись Звери племени – прославленные берсерки Норски. Эти воины, обнаженные до пояса, были покрыты древними таинственными знаками – символами мощи и бесстрашия, текущими по их жилам. Рельефные мышцы каждого из них словно молчаливо повествовали о пережитых битвах. Срываясь на неистовый рык, они выплескивали наружу всю ярость, сжимая в руках тяжелые, пугающе острые боевые топоры.
Ворвавшись в гущу сражения, норскийцы уподобились смертоносному шторму, сметающему любые преграды на своем пути. Со свистом рассекали они воздух, стремясь раздробить порядки обороняющихся. В лучах закатного солнца фигуры их казались исполинскими, подобными непобедимым богам войны. Впрочем, была и куда более приземленная причина столь стремительного рывка: воины Хаоса просто не поспевали за ними.
Вскоре Звери племени столкнулись с рядами они-меченосцев и резервистами Белого Волка. Хотя меченосцы были лишь молодыми воинами низшего ранга из народа они, недооценивать их было опасно. Облаченные в легкие доспехи, они сжимали в руках тати, покрытые клановыми узорами, – оружие поразительной остроты. Пройдя жесткую муштру, они в совершенстве владели клинками и предпочитали натиск, подавляя противника яростью и мощью своих атак.
Резервисты Белого Волка – будущая элита регулярных пехотных легионов – были вооружены мечами и щитами. Их облегченные латы обеспечивали надежную защиту, не сковывая движений. Дисциплинированные и быстрые, они славились умением мгновенно реагировать на любые перемены на поле боя.
Норскийцы врезались в неприятеля, пытаясь силой и яростью проломить брешь. Топоры вспыхивали на солнце, каждый удар нес с собой разрушение. Они-меченосцы же полагались на скорость: непрерывно маневрируя, они уклонялись от тяжелых ударов, отвечая молниеносными взмахами своих тати, отчего в воздухе стоял непрерывный лязг металла о металл. В то же время резервисты Белого Волка держали оборону щитами, выискивая просветы в действиях врага для ответных выпадов. Их сталь сверкала серебром, а слаженные движения позволяли раз за разом перестраивать ряды, отражая натиск.
Вскоре, однако, Звери племени, оторвавшись от основных сил, начали вязнуть в бою. Без доспехов, полагаясь лишь на слабую защиту, они оказались на удивление уязвимы. Лишившись поддержки, они стремительно угодили в окружение, составленное из воинов они и Белых Волков, и ситуация для них стала критической.