Глава 472: «Земля дрожит»
— Огонь!
Последовала пара глухих, сотрясающих воздух раскатов – две Осадные мортиры «Ужас» содрогнулись в мощной отдаче.
Два исполинских снаряда, словно разъяренные звери, вырвались из жерл. Поверхность металла раскалилась от трения о воздух, оставляя в небе длинные, ярко-алые росчерки – изящную, но несущую верную погибель дугу.
Защитники на крепостной стене наблюдали за этим, не проявляя ни малейшего беспокойства. Для людей, никогда не видевших прежде артиллерийского огня, внезапная и разрушительная атака казалась лишь проявлением какой-то необычной магии.
В их представлении магия легко разбивалась о магические щиты.
Онмёджи на стенах зашептали заклинания. Перед ними и над ними в единый миг возникли сверкающие магические щиты – прозрачные барьеры, источавшие мягкое, но стойкое сияние, готовое, казалось, поглотить любой внешний натиск.
Однако реальность оказалась глуха к их надеждам. Две несущиеся с гулом кинетические снаряды с неостановимым напором врезались в преграду.
В момент контакта с щитами не последовало никакой ответной реакции – снаряды прошили их насквозь, словно те были сделаны из тончайшей бумаги.
Обороняющиеся на земле не успели предпринять ничего. Тяжелые снаряды на огромной скорости врезались в самую гущу строя.
В тот же миг земля будто содрогнулась в конвульсиях. Взрывная волна, подобно яростному океанскому валу, смела всё вокруг, поднимая облака песка, пыли и гари.
В радиусе поражения ничто не уцелело: ни низкие по званию и презренные, словно трава, асигару, ни даже гордые, могучие легендарные самураи – все они в одночасье встретили свою погибель.
Мощная ударная волна разрывала их тела в клочья, превращая плоть в кровавое месиво. Казалось, невидимая длань сжала их, превращая в груду раздробленных костей и обрубков конечностей.
Осадные мортиры «Ужас» после выстрела начали долгий процесс перезарядки. Но в дело вступили Адская пушка и Ракетная установка «Смертельный визг».
Жерло Адской пушки изрыгало потоки раскаленного демонического пламени. Сопровождаемые оглушительным гулом, снаряды, пышущие жаром и разрушением, с воем устремились к стенам.
Ракетная установка «Смертельный визг» не отставала: залп разделился в воздухе на десятки, сотни ракет, которые, подобно стае яростных огненных птиц с длинными хвостами пламени, с пронзительным визгом обрушились на цитадель.
В одночасье крепостную стену поглотила густая, едкая пелена порохового дыма.
Брайн восседал на спине своего тучного Жабодракона, излучая властное величие.
При каждом движении зверя земля вздрагивала. Позади него выступали бесчисленные воины Хаоса, преданные Нурглу – исполины с искаженными лицами; их доспехи и оружие, покрытые зловещими рунами, мерцали потусторонним светом.
Среди них встречались и немногочисленные Лорды распада, составлявшие костяк ударной пехоты; подобно бурлящей черной волне, они неумолимо рвались к городу.
Облегший Жабодракон первым ворвался в ряды защитников княжества Бунго. Его колоссальная туша действовала как тяжелая боевая машина – каждого, кто оказывался на пути, отбрасывало прочь словно щепку.
Разинув пасть, чудовище издало сотрясающий воздух рев и изрыгнуло облако ядовитых, зараженных чумой снарядов.
Защитники, накрытые этим залпом, мгновенно падали на землю, корчась в муках, пока на их телах проступали чудовищные язвы и нарывы.
Жабодракон, переступая тучными конечностями, сминал ряды обороняющихся, прокладывая себе кровавую тропу сквозь гущу врагов.