Глава 454: Мобилизация и оборона Хидзэна
На совещании каждый норовил перекричать другого, и спорам не было конца. Отомо Токумунэ молча слушал доводы своих подчиненных, погрузившись в глубокие раздумья. Лишь спустя долгое время он неспешно поднялся с места и взмахнул рукой, призывая собравшихся к тишине.
Отомо Токумунэ обратился к присутствующим:
— После тщательного обдумывания я решил применить следующую стратегию.
— Во-первых, немедленно отправить несколько отрядов на север за помощью. Мы всегда поддерживали добрые отношения с окрестными даймё и двором в Киото, и сейчас самое время им проявить себя. Передайте им: если Хидзэн падет, они окажутся под угрозой вслед за нами – ведь когда губы сгорают, зубы мерзнут.
Отомо Токумунэ выдержал паузу и продолжил:
— Во-вторых, закрыть городские ворота и собрать все имеющиеся в округе запасы внутри стен. Мы должны подготовиться к долгой осаде и не позволить врагу захватить ни крохи провианта. В то же время объявить мобилизацию и призвать в ополчение всех, кто способен держать оружие, – каждый должен внести свой вклад в защиту города.
— В-третьих, мои личные войска будут сосредоточены здесь. Все геройские подразделения и боевые части, забрав все, что можно унести, должны прибыть в Хидзэн. Мы обязаны усилить оборону города, чтобы враг понял – Хидзэн не так прост, как кажется.
— Кроме того, воспользуйтесь нашими связями с близлежащими храмами и школой оммёдзи. Попросите их прислать на помощь боевых монахов, верховных монахов и оммёдзи.
Закончив говорить, Отомо Токумунэ обвел взглядом каждого из своих вассалов:
— Есть ли у кого возражения?
Вассалы один за другим поднялись на ноги и ответили:
— Ваш план мудр, господин! Мы сделаем все возможное и невозможное, чтобы защитить Хидзэн!
Как только приказ Отомо Токумунэ прозвучал словно сигнал боевого рога, Хидзэн в мгновение ока преобразился, сменив привычную суету на напряженный, но четкий военный режим. Каждый житель города, от мала до велика, взялся за дело.
На городских окраинах кипела работа: солдаты и простые рабочие возводили оборонительные укрепления.
Одни усиливали ворота внешнего вала, укрепляя их толстыми бревнами и плотными листами железа.
Другие рыли глубокие рвы, выбрасывая комья земли один за другим.
Третьи мастерили рогатки, связывая острые колья с железными шипами, и расставляли их за пределами городских стен.
Один асигару вытер со лба пот и с облегчением заметил:
— Хорошо, что господин в свое время отбросил мысль о сносе внешнего вала, иначе теперь нам пришлось бы туго.
Рабочий, стоявший рядом, отозвался согласно:
— Верно. Этот вал – наша надежная ограда.
Прежде Отомо Токумунэ действительно помышлял о разрушении внешних стен, чтобы облегчить передвижение внутри города и способствовать развитию торговли. Однако, приняв во внимание вопросы безопасности, он отказался от этого замысла. Теперь же стало очевидно, насколько мудрым было то решение.
Тем временем прибывшие на подмогу верховные монахи в своих ритуальных одеяниях, сжимая в руках священную утварь, ходили вдоль оборонительных сооружений и нараспев читали молитвы, благословляя их.
Они верили, что их молитвы и благословения наполнят укрепления священной силой, сделав их поистине нерушимыми.
А оммёдзи, используя энергию кристаллов, творили таинственные заклинания, сплетая барьеры, способные отразить магию вражеских осадных орудий.
Их руки плавно чертили знаки в воздухе, и вспыхивали лучи света, словно они ткали невидимую, но прочную сеть, надежно укрывавшую Хидзэн.