Глава 430: «Явление»
Впрочем, стоило вампиру, окончательно разъяренному бесконечными издевками попугая, вскинуть высоко над головой острый меч в намерении со всей силы разрубить дерзкую птицу, как случилось немыслимое.
В одно мгновение из, казалось бы, тщедушного тела попугая, словно извержение вулкана, хлынула концентрированная, почти осязаемая темная магия, подобно пробудившемуся от многовекового сна исполинскому чудовищу древности.
Сила эта превосходила всякое воображение, в ней клокотал первобытный хаос, неся с собой лишь разрушение. Она рванулась вперед, круша всё на своем пути.
Там, где проходила эта зловонная магическая волна, воздух, казалось, воспламенялся, издавая отчетливое шипение, после чего превращался в клубы извивающегося черного дыма.
Все присутствующие явственно ощутили тяжелое, удушающее давление. Дыхание перехватило, каждый вдох давался с неимоверным трудом, истощая последние силы и погружая всё вокруг в отчаянную, мертвенную тишину.
А следом за этим произошло нечто еще более ошеломляющее. Тело «попугая» начало стремительно, вопреки всем законам природы, раздуваться.
Всего за несколько секунд крохотная, до крайности раздражающая птица превратилась в исполинского птицеподобного монстра.
Фигура чудовища была высокой, но при этом пугающе иссохшей – казалось, на огромном, едва сдерживающем себя скелете натянута лишь тонкая кожа. Каждый контур выступающих костей проглядывал столь отчетливо, что создавалось ощущение болезненной, шаткой хрупкости.
Впрочем, эта хрупкость, в сочетании с вечно сгорбленной позой, лишь придавала ему еще более извращенный, жуткий облик.
На плечи существа была наброшена просторная белая мантия, которая при каждом его движении легко колыхалась, словно следуя некоему древнему, таинственному ритму.
В правой руке монстр сжимал жезл, облик которого был до крайности диковинным. Вместо привычных магических кристаллов, сияющих внутренним светом, или изящных резных наверший, символизирующих божественную мощь, его венчали несколько непрерывно извивающихся щупалец.
Каждое из них будто обладало собственным сознанием: щупальца постоянно шевелились, сжимались и тянулись в стороны, жадно обшаривая пространство вокруг, словно в поисках новой добычи, которую можно поглотить.
Птичья голова, тонкая, изогнутая шея и грузное сгорбленное тело были увешаны множеством причудливых золотых украшений.
Ювелирная работа поражала воображение – каждая вещь была испещрена сложнейшими тайными рунами и узорами, которые в полумраке слабо мерцали странным, тревожным светом.
При каждом движении монстра золото издавало мелодичный, но в то же время пугающе чужеродный звон.
Сам же он был покрыт глубоко-синими перьями, каждое из которых отливало холодным, бездонным блеском.
Стоило существу чуть повести телом, как перья вздрагивали, испуская тонкие струйки магических эманаций, сплетающиеся в воздухе в калейдоскоп ярких, но смертельно опасных бликов.
Попугай наконец явил свой истинный лик. Столь внезапная и чудовищная метаморфоза повергла всех присутствующих в неописуемый шок.
Люди стояли, вытаращив глаза и разинув рты, не в силах поверить в происходящее; никто из них даже не догадывался, что за нечисть предстала перед ними.
На самом же деле это был не кто иной, как легендарный Владыка Перемен, подчиненный Чжан Юйсюаня – Вечный Страж Са索瑞尔.