Глава 416: «Битва за периметр»
— Скоро с левого фланга появятся вражеские конные лучники. Не советую пытаться перестреливаться с ними – лучше найди какое-нибудь укрытие, чтобы загородить обзор.
Хриплый голос внезапно раздался прямо в ухе Ивелин. Этот звук возник из ниоткуда, заставив девушку вздрогнуть и замереть в недоумении.
В представлении Ивелин перестрелка между лучниками и конными стрелками всегда была прерогативой первых, у которых имелось огромное преимущество. Тем более что их эльфийские лучники славились на весь Изнаночный мир – их мастерство владения луком считалось поистине непревзойденным.
Эльфийские лучники с самого детства проходили суровую подготовку, доводя свои навыки до совершенства. Они могли поражать цели в самых сложных условиях, а дальность и убойная сила их стрел не вызывали сомнений.
Тем не менее, странный совет от Попугая застал Ивелин врасплох.
Однако, вспомнив условия заключенного с Попугаем контракта, она решила, что лучше довериться ему.
Повернувшись к стоящей рядом Мие, Ивелин скомандовала:
— Перемести рыцарей Хаоса на наш левый фланг, чтобы они прикрыли наших сородичей от обстрела.
— Поняла, сестренка.
Мия без тени сомнения кивнула и тут же отправилась исполнять приказ.
По команде Мии шестьдесят рыцарей Хаоса оперативно отреагировали. Четко и слаженно они выдвинулись к левой стороне эльфийского отряда.
Вскоре шестьдесят рыцарей выстроились в ряд, образовав плотную, непробиваемую стену. Они перекрыли обзор с фланга, застыв в ожидании надвигающейся угрозы.
Вдалеке раздался частый, глухой топот копыт, от которого, казалось, мелко подрагивала земля.
Мгновение спустя на левый фланг отряда Академии Святой Магнолии, словно порыв ветра, вырвался табун кентавров. Их крепкие фигуры выглядели внушительно: мощный человеческий торс, переходящий в лошадиное тело, чья бронзовая кожа блестела на солнце.
Завидев это, соратники Ивелин тут же скомандовали лучникам готовиться к стрельбе. Те поспешно наложили стрелы на тетиву, не спуская глаз с приближающихся кентавров.
Однако внезапно Ивелин заметила неладное: часть вражеских воинов, вопреки обыкновению, достала не луки, а арбалеты.
Сердце девушки пропустило удар. Она знала, что кустарное производство в племенах кентавров развито слабо – их снаряжение всегда было примитивным, а ресурсы и технологии не позволяли им изготавливать столь сложные механизмы, как арбалеты.
— Погоди!
Ивелин почувствовала, как внутри всё похолодело. Она хотела предупредить своих, но не успела – кентавры уже начали атаку.
Раздался резкий сухой щелчок – одновременно сработали все арбалеты. В тот же миг мириады болтов, точно саранча, полетели в сторону Академии Святой Магнолии.
Когда снаряды были уже в шаге от цели, произошло непредвиденное. В воздухе болты начали мелко взрываться, рассыпаясь с характерным треском на множество мелких осколков.
Эти осколки, превратившись в рой смертоносных игл, обрушились на эльфийских лучников. В рядах поднялись крики, множество воинов рухнуло на землю, а строй лучников мгновенно погрузился в хаос.