Глава 40: «Население»
— Слушай, сестренка, сколько примерно бойцов ты можешь выставить? — Спросил Чжан Юйсюань.
Чжан Хуэйлинь, услышав вопрос брата, призадумалась.
— Двести, может триста эльфов.
От этой цифры Чжан Юйсюань едва не подавился.
— Почему так мало?
Чжан Хуэйлинь обреченно вздохнула и ответила:
— Ты не понимаешь, я выполнила это испытание исключительно благодаря везению. Вокруг моих земель население изначально было крошечным, а потом местные эльфы-аборигены, оставшись без предводителя после нападения магических зверей, попали в беду. Поразмыслив, они решили объединиться и примкнуть ко мне, чтобы мы могли поддерживать друг друга.
— Но даже так, общее число моих подданных едва достигает полутора тысяч человек. Количество системных войск, которые я могу мобилизовать, строго ограничено, а задания по уничтожению врагов я в основном закрываю, зачищая места обитания магических зверей.
Чжан Юйсюань молча кивнул, однако про себя подумал:
— Полторы тысячи… это ведь совсем ничтожно мало, верно?
Чжан Хуэйлинь грустно усмехнулась и принялась объяснять:
— Масштабы населения лорда устроены совсем не так просто, как тебе кажется. Обычно, достигая пика своего развития, лорд имеет всего несколько тысяч, ну или пару десятков тысяч жителей, включая аборигенов.
— Большинство лордов вынуждены ютиться под крылом у могущественных туземных государств. Лишь единицы способны развить свои земли до уровня городов-государств с сотнями тысяч жителей, но для этого нужны колоссальные усилия и врожденный талант. Сложность управления растет в геометрической прогрессии по мере увеличения количества людей.
— Конечно, даже став мелким лордом с парой тысяч подданных, они живут куда лучше большинства пробужденных. Доходов от налогов им вполне хватает на безбедное существование.
К тому же Чжан Хуэйлинь добавила крайне важный нюанс:
— Для мобилизации каждого воина требуется единица населения. И если боец погибает, эта единица утрачивается навсегда.
— В соревновании лордов гибель системных солдат означает их реальную смерть. На начальных этапах лорды попросту не могут позволить себе масштабные потери населения. Бывает, что одна из сторон вполне могла бы продолжить битву, но выбирает капитуляцию именно для того, чтобы избежать ненужных жертв.
Чжан Юйсюань кивнул:
— В таком случае, твои триста человек пойдут в зачет, а остальную численность я обеспечу сам.
Чжан Юйсюань начал осознавать, как обстоят дела с населением и набором войск у других лордов. Его собственная система развития, если честно, не просто отличалась – она была совершенно иной.
Для Чжан Юйсюаня вопрос о нехватке населения казался абсурдным. Разве солдаты не вырастают прямо из земли?
Что до потерь – разве не достаточно призвать Четверку Богов Хаоса, чтобы они обновили ряды?
Взять хотя бы легионы Эчаона: десятки тысяч рыцарей Хаоса, избранных, воинов Хаоса и миллионы мародеров.
Неужели суровые условия Норски или Кургана способны прокормить такую ораву? Невозможно.
Они все были просто призваны силами Четверки, как по волшебству. Именно поэтому он раньше не имел ни малейшего представления о механике населения и призыва у других лордов.
Чжан Юйсюань запихнул в рот еще пару кусков торта, чтобы унять волнение. Между прочим, он уже давно чувствовал, что кто-то ведет наблюдение за участниками.
— Это из-за тех камер? — Вполголоса пробормотал он, однако возиться с этим ему было лень, и он продолжил поглощать еду.
Кого именно интересовала их жизнь через объективы камер, Чжан Юйсюаня совершенно не волновало.
Его чутье его не подвело. В VIP-ложе действительно собралось несколько влиятельных фигур, которые, наблюдая за их поведением, попутно изучали личные дела конкурсантов.