Глава 393: «Хорстман вступает в бой»
Каждый взмах цепа был наполнен непоколебимой верой и готовностью принять смерть, однако в ответ они неизменно получали лишь ещё более яростные контратаки воинов Хаоса.
И всё же их главная ценность заключалась в том, что они были неспособны дрогнуть. Своими жизнями на этом безжалостном поле боя они выигрывали драгоценное время, даруя хоть призрачную надежду на успех дальнейшей обороны.
Что же касается больших меченосцев Карлсбурга, то они действовали в тесной связке с алебардщиками, стоявшими рядом. В гуще схватки двое или трое алебардщиков, не щадя себя, рискуя всем, выжидали подходящий момент, чтобы подцепить металлическими лезвиями тех самых воинов Хаоса, обладавших чудовищной силой.
Эти воины Хаоса, чьи фигуры поражали своими размерами и мощью, каждое движение совершали с сокрушительным напором. Алебардщики мертвой хваткой вцеплялись в свои древки, позволяя таскать себя по земле, лишь бы создать для меченосцев тот единственный, неуловимый шанс.
А сами большие меченосцы, крепко сжимая двуручные мечи, выкованные гномами, не спускали глаз с противника, опутанного алебардами. Стоило моменту наступить, как они бросались вперед, подобно хищным зверям, стремясь одним ударом обезглавить воина Хаоса.
Тем не менее воины Хаоса Тзинча, опираясь на свое абсолютное превосходство в силе, дополненное магическими барьерами и высокой сопротивляемостью к урону, подобно безумным хищникам, раз за разом обрушивались на имперские порядки.
По мере того как сражение разгоралось с новой силой, весы битвы начали постепенно склоняться: строй имперских сил заметно деформировался, появились первые признаки отступления.
Хотя защитники Империи из последних сил пытались переломить ход событий, а полководцы охрипшими голосами призывали солдат не сдаваться, стиснув зубы, удержать позиции перед лицом столь диких и порочных созданий удавалось далеко не каждому.
Страх, словно чума, тихо расползался в сердцах некоторых бойцов.
Видя, как чаша весов склоняется в их пользу, воодушевленные Чемпионы Хаоса пришли в неописуемый восторг. Они высоко вскинули свои оскверненные клинки, сочившиеся кровью и источавшие зловонную энергию, оглашая окрестности неистовыми боевыми кличами, обращенными к Темным богам.
От этого рева воздух вибрировал, словно сама земля приносила Темным богам льстивую дань, вымаливая милость.
Движимые новым приливом жажды убийства и разрушения, орды Тзинча накатывали волна за волной, подобно яростному океану, грозящему окончательно поглотить оборонительные ряды Империи.
В самый разгар кровавой сечи Хорстман, верхом на двуглавом хаоситском драконе, пронесся над строем сражающейся пехоты, устремившись прямо к имперским чародеям.
Те, завидев угрозу, мгновенно напряглись. Скороговоркой выкрикивая древние, полные тайного смысла заклятия, они пытались остановить безумный натиск Хорстмана.
На мгновение воздух наполнился странными магическими колебаниями, замерцали руны, заплелись причудливые световые нити. Однако все эти усилия, казалось, ничуть не беспокоили Хорстмана.
В совершенстве владея магическим искусством, он давно изучил все заклинания имперских магов, поэтому разрушить их плетения для него не составило никакого труда.
По мере того как чудовищный ящер приближался, от его массивного, покрытого чешуей тела начало исходить зловонное, вызывающее тошноту дыхание. Две головы дракона синхронно распахнули пасти: из одной вырвалось бушующее черное пламя Хаоса, из другой – густые клубы удушливого, едкого дыма.