Глава 390: «Лобовая атака»
На поле боя, затянутом пеленой дыма, Эйколд стоял в первых рядах, сжимая в руках двуручный меч, и вел за собой пехоту Тзинча.
Его клинок источал зловещее сияние, а позади, шаг за шагом, неумолимо тесня защитников Империи, наступали воины Хаоса Тзинча – тоскливо искаженные фигуры в доспехах и оскаленные мародеры.
Чтобы облегчить продвижение пехоты, крикуны из демонического легиона Тзинча, оглашая воздух дикими воплями, бросились в атаку на имперскую артиллерию, невзирая на плотный ливень арбалетных болтов.
Однако даже в этом безумном порыве демонов, нашлись расчеты, успевшие воспользоваться моментом для ответного удара.
Артиллеристы на далеких высотах сохраняли хладнокровие. С огромного расстояния они выверяли углы наводки, обрушивая снаряд за снарядом на авангард легиона Тзинча.
Непрерывный грохот орудий, подобно раскатам грома, разрывал строй врага.
Воины Хаоса и мародеры, попав под этот сокрушительный обстрел, были безжалостно разорваны на куски. Растерзанные конечности взлетали в воздух, смешиваясь с едким запахом пороховой гари.
Но зловещая воля Хаоса гнала их вперед, и никакие преграды не могли заставить их отступить.
Несмотря на столь тяжелые потери, армия Тзинча неуклонно приближалась. Каждый шаг воинов ложился на кровь и останки павших товарищей, а в их глазах не было ни капли страха – лишь безумная жажда победы.
С каждым мгновением, по мере приближения врага, тень смерти, словно тяжелая грозовая туча, сгущалась над войсками Империи.
Передовые отряды демонов Тзинча и Нургла, изрядно прореженные имперской дальнобойной артиллерией, уже были изгнаны обратно в Хаос. Теперь же имперцам предстояло столкнуться с самой фанатичной силой – легионом смертных Тзинча.
Впрочем, в этот миг свет веры в Сигмара озарил ряды имперской армии. Жрецы Сигмара, воздев руки к небу и шепча молитвы, призывали силу веры, чтобы благословить строй солдат.
Закаленные ветераны расправили плечи – их стойкость, словно искра, в одно мгновение воспламенила боевой дух всего войска.
Над полем битвы раздались громогласные призывы имени Сигмара. Солдаты клялись его именем покарать этих псов Хаоса.
Противоборствующие стороны сближались, и небо наполнилось густым роем стрел. Перья со свистом рассекали воздух, создавая пронзительный гул.
Прежде чем имперское войско приняло на себя этот натиск, эту накатывающую волну из диких земель, приспешники Хаоса разразились пугающим ревом.
Их крики, казалось, доносились из самых глубин преисподней, леденя душу. Но храбрейшие из имперских воинов не дрогнули, ответив на это яростными проклятиями.
Наконец, когда орда Хаоса подошла достаточно близко, в имперских рядах прогремели залпы, и густой, едкий дым застлал обзор.
Имперские мушкетеры открыли огонь! Выстроившись в идеальные шеренги, они выпустили в сторону мародеров Тзинча поток огня и свинца. Эти залпы, словно коса самой смерти, прошлись по рядам атакующих.
В тот же миг бесчисленные мародеры рухнули в грязь, их тела наслаивались друг на друга, словно морские волны, а кровь быстро окрашивала землю в багровый цвет.
Впрочем, изуродованным воинам Хаоса Тзинча, что шли под началом Эйколда, не было до этого никакого дела. Перешагивая через трупы своих товарищей, они продолжали безудержно рваться вперед.