Глава 386: «Захват флангов»
В этот миг они шептали заклинания, взмахивая тяжелыми молотами и направляя мистическую, могучую силу веры.
Под их воздействием мягкое сияние, отмеченное благословением Сигмара, пролилось словно мелкий дождь, ровно оседая на плечах провинциальных пехотинцев.
Свет этот стал подобен незримому щиту, даруя воинам дополнительные силы и защиту, помогая им упорно сдерживать напор порождений Нургла, чьи ряды накатывали подобно приливу, и тем самым на время укрепить оборонительную линию.
Хотя большинство подразделений под командованием Чжан Юйсюаня лишь медленно продвигались по полю битвы, с кавалерией дело обстояло совсем иначе.
Рыцари Хаоса Тзинча, всадники-мародеры Тзинча и кентавры Тзинча, ведомые Чжан Юйсюанем, вместе с подошедшими подкреплениями кентавров стремительно закончили построение на левом фланге.
Подобно темному потоку, словно сама смерть во плоти, они с невыносимым давлением начали методичный маневр для охвата сил противника.
Ход сражения не укрылся от острого взгляда имперского генерала – он был отнюдь не «деревянной болванкой», лишенной понимания ситуации.
В руках генерала также имелись внушительные силы кавалерии: рыцари Империи, чьи кони и всадники были закованы в полные латы, блестевшие на солнце подобно движущимся стальным крепостям; за ними ждали своего часа рейтары в кирасах и конные следопыты, вооруженные арбалетами.
Стоило им заметить, как конница Хаоса начала масштабный маневр, имперцы мгновенно отреагировали и перешли в наступление.
И все же, несмотря на оперативность, имперская конница слегка опоздала.
Рыцари Хаоса Тзинча пронеслись вперед подобно яростному вихрю. Их конский топот, слившийся в сплошной гул, звучал как адские барабаны, возвещая о том, что первая волна воинства Тзинча обрушилась на линию обороны империи с мощью морского прибоя.
Правый фланг имперских сил удерживал опытный командир провинциальной пехоты.
Под его началом находилось несколько отрядов пехотинцев – обученных, но в предчувствии грядущей бури не способных скрыть своего волнения. Рядом с ними расположились расчеты мощной артиллерии, управлявшие тяжелыми орудиями, а прикрытие обеспечивал отряд рыцарей Империи.
Командир обладал богатым боевым опытом, но именно это и сыграло с ним злую шутку.
В его долгой карьере как раз не хватало опыта лобовых столкновений со строем Рыцарей Хаоса.
Следуя старым тактическим догмам, он приказал возвести заграждения из рогаток, пытаясь остановить натиск всадников.
Однако это решение лишь помешало вовремя перестроить пехоту и развернуть артиллерию.
Солдаты в суматохе таскали бревна, строй превратился в хаотичное месиво, а артиллеристы, вынужденные подстраиваться под установку рогаток, не смогли должным образом навести орудия.
На деле же против свирепых Рыцарей Хаоса эти хлипкие преграды не стоили ровным счетом ничего.
Рыцари Хаоса Тзинча, подобно острому наконечнику копья, с ходу врезались в имперский строй.
Их скакуны с чудовищной силой впечатались в спешно возведенные заграждения, превращая дерево в щепки и обломки.
Проломив оборону, Рыцари Хаоса без жалости втоптались в ряды пехоты, которая еще не успела завершить построение.
Боевые кони и рыцарские копья безжалостно сметали воинов с лица земли. Крики ужаса и предсмертные стоны слились в единый вой, а земля мгновенно окрасилась кровью.