Глава 383: «Речь об отмщении»
В небе, затянутом свинцовой мглой, перекатывались тяжёлые грозовые тучи. Хорстман, взобравшись на спину Бодроса – огромного двухголового дракона Хаоса, – медленно начал подъём.
Дракон был колоссален, точно движущаяся чёрная крепость, и каждый взмах его крыльев поднимал в воздух вихри песка и пыли, сопровождаясь оглушительным гулом ветра. Его две уродливые, свирепые головы источали леденящую кровь ауру, а из пастей то и дело вырывались клубы дыма.
Хорстман, облачённый в зеркальные доспехи, окинул взглядом вражескую армию, выстроившуюся внизу, и начал свою предбоевую речь в рамках миссии по поиску артефакта.
— Эрик! — Голос Хорстмана, полный едкой ненависти и застарелой злобы, казалось, доносился из самых глубин преисподней, разлетаясь над полем боя. — В тот год, когда я был еще ребёнком, ты безжалостно бросил нас с сестрой Лизбеттой в ту ужасную яму со змеями. Сотни ледяных, извивающихся тел впивались в наши плоти. Моя сестра, не выдержав бесконечных мук, сгинула без следа. А я выжил.
— Все эти годы я оставался в тени, подле тебя, скрывая, кто я такой. Но ты ведь так и не понял, что я – тот самый мальчишка, который когда-то барахтался в змеиной яме, борясь за жизнь!
— Даже не знаю, что мне сейчас испытывать к тебе: ярость или благодарность за то, что мне удалось так искусно скрыться.
Под шлемом Хорстмана промелькнула искажённая улыбка, полная презрения и насмешки.
— Вот почему!
Хорстман внезапно повысил голос, выкрикивая слова из последних сил:
— Я обрушу столько позора и бед на Пирамиду Света, сколько только смогу! Вы узнаете, каково это – быть погребённым под тяжестью отчаяния!
— Но запомните крепко: если вы раньше ничего не замечали, то лишь потому, что всё шло по моему замыслу. И теперь, когда пелена спала с ваших глаз – это тоже мой выверенный ход. Вы – всего лишь пешки в моих руках, послушные моей воле!
— О, Эрик, посмотри на себя, ты созвал столько подкреплений. А я-то думал, вы способны лишь на то, чтобы куражиться перед бездомными сиротами, демонстрируя свою фальшивую мощь.
Хорстман свысока бросил взгляд на врага, и в его словах зазвучал откровенный вызов.
— Впрочем, всё это бессмысленно, Эрик. Я не стану убивать тебя быстро – это было бы слишком мягко. Я заставлю тебя молить о смерти, но не получешь её!
Взгляд Хорстмана стал ледяным.
— Я заточу тебя в карманном измерении. В той пустоте, где время теряет всякий смысл, где нет ни дня, ни ночи, ни смены времён года. Ты будешь вечно заперт там, в одиночестве, блуждая в бесконечном мраке и тишине, до скончания времён! Такова цена!
Хорстман выпрямился, и его легионы, вторя ему, проревели:
— Марионетки Владыки Перемен! Слушайте мой приказ! Судьба этих врагов – лишь полное уничтожение!
— Познавая сущее, жаждем мудрости, но мудрость – лишь иссушающая жажда, и только Тзинч не подвластен оковам!
В это же время Чжан Юйсюань, верхом на драконе Фэньтяне, в молчании наблюдал за происходящим с высоты птичьего полёта.
Он внимательно изучал построение вражеских сил и распределение их войск. Мысли лихорадочно крутились в голове: он обдумывал, как нанести удар, чтобы в один миг разгромить противника, вырвать преимущество в этой схватке и обеспечить успешное выполнение задачи.