Глава 371: «Охота»
Благодаря свойствам пригласительного билета, позволяющего удерживать гостей до 24 часов, переселенцам не было нужды спешить с уходом.
В просторном, роскошном банкетном зале царила атмосфера непринужденности и уюта.
— 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1! С Новым годом!
С окончанием обратного отсчета все присутствующие в зале слились в едином радостном возгласе, заполнившем пространство. Люди подняли бокалы, на лицах их сияли улыбки.
Тем временем за окнами банкетного зала один за другим расцветали фейерверки, раскрашивая небо мириадами ярких огней. Гости потянулись к окнам, чтобы полюбоваться этим сказочным зрелищем.
— Как же хорошо, — тихо произнес Астролог-попаданец, попивая вино и не отрывая взгляда от сверкающих всполохов в вышине.
Губернатор-Драконорожденный, услышав замечание, слегка повернул голову:
— Что такое? С чего вдруг такая меланхолия?
Астролог-попаданец чуть слышно вздохнул, не сводя глаз с фейерверков, и ответил:
— Фейерверки – удовольствие недешевое. Там, откуда я родом, я даже по праздникам вроде Нового года не позволял себе их запускать.
В мире Warhammer Fantasy привычные методы изготовления дымного пороха здесь были неприменимы, а местный аналог производился с помощью крайне сложной и разорительно дорогой технологии.
Стоимость такого состава была запредельной. Для Астролога-попаданца каждая порция пороха представляла огромную ценность, и он расходовал его исключительно в военных целях, укрепляя боеспособность своего легиона.
К их разговору присоединился Жрец Хашута-попаданец. Вскинув взгляд к небу, он задумчиво проронил:
— Использовать порох для потех – это ведь прямое отражение мощи государства.
Пока компания предавалась обсуждению государственных бюджетов и пиротехники, Пророк Древних-попаданец неожиданно нарушил гармонию беседы:
— Постойте, в ваш катайский порох ведь добавляют варп-камень? Это же сплошная радиация!
В его тоне сквозили сомнение и тревога, а взгляд был прикован к Губернатору-Драконорожденному.
Тот, однако, и бровью не повел, ответив с невозмутимым спокойствием:
— Не беспокойся, в порох для фейерверков ничего подобного не добавляют. А что до военного состава… неужели ты думаешь, что выходец из Западных земель не владеет методами очистки?
Весь вечер накануне Нового года десятка переселенцев прошла в оживленных беседах.
Зал, залитый светом, наполнял непрекращающийся смех. Они делились историями о своих странствиях по разным мирам, обсуждали честолюбивые планы и амбиции – время текло незаметно в этой непринужденной, слегка загадочной обстановке.
Как только первые лучи солнца коснулись земли, Губернатор-Драконорожденный вместе с остальными верхом отправился в путь. Путь их лежал в окрестности порта Чжэньво – места, некогда бывшего ключевым торговым и военным узлом Ниппона.
Цокот копыт выбивал мерный ритм, поднимая облака дорожной пыли. На месте их уже ожидали слуги со снаряжением для охоты: каждый получил по несколько самопальных ружей и увесистые сумки с бумажными патронами. Все было готово к началу.
— Ого, так это и есть цель нашей охоты?