Глава 303: «Трагедия смертных»
Едва Чжан Юйсюань покинул арену, как до его слуха донеслась странная мелодия.
Музыка эта была жуткой, наполненной темной магией – казалось, она проникает в самые глубины души, заставляя невольно пуститься в пляс.
Однако для обычного человека подобные звуки предвещали лишь неминуемую гибель.
Стоило простому смертному заслышать её, как каждая мышца, каждое нервное волокно в его теле оказывались во власти мелодии, вынуждая плоть конвульсивно дергаться в противоестественном танце, пока организм не выдерживал и превращался в бесформенную груду мяса.
Хуже того – под ударом оказывался разум, а сильнейшие эмоциональные всплески захлестывали сознание подобно приливной волне, из-за чего тело попросту разрушалось под гнетом невыносимого напряжения.
Чжан Юйсюань прекрасно понимал природу происходящего, но, будучи Чемпионом Хаоса, он не ощущал от этих звуков никакой угрозы.
Он вышел на открытое пространство, где подчиненные ему чемпионы Слаанеш устроили своего рода «концерт».
В отличие от обычных инструментов, эти цветастые «приспособления» были созданы из плененных ими аазиматов.
Благодаря искажающей магии Слаанеш их конечности были насильственно деформированы, принимая вид музыкальных инструментов – струны, барабанные перепонки и даже целые тела содрогались, издавая нестройные звуки.
Даже после столь чудовищных метаморфоз аазиматы сохраняли сознание, и каждое касание струн, каждый удар в такт отдавались в них нестерпимой болью.
Когда-то прекрасная музыка здесь превращалась в бесконечный вой и стоны, которые, сливаясь с криками жертв, складывались в симфонию страданий.
Остальных пленников отправили в Чёрную башню Моргеса, расположенную на окраине города – в лаборатории, где обосновались чернокнижники Тзинча и слуги Нургла.
Эти две группы придерживались принципиально разных подходов, однако обе использовали несчастных узников для своих омерзительных опытов.
В подземельях у последователей Нургла царили сырость, мрак и такой спертый, гнилостный воздух, от которого перехватывало дыхание.
Это было инкубатором чумы – здесь процветали и множились всевозможные вирусы и бактерии.
Чернокнижники стремились вывести новые виды морового поветрия, надеясь создать болезни с еще большей заразностью, дабы уничтожать врагов и укреплять собственную мощь.
Ни в чем не повинные аазиматы стали первыми жертвами этой катастрофы: их тела служили живыми сосудами, в которых зарождались и развивались смертоносные эпидемии.
Каждый эксперимент становился для них очередным кругом ада, где жизнь и смерть сменяли друг друга.
Лаборатория же приспешников Тзинча являла собой иную крайность.
Здесь в клетках томились Отродья Хаоса – результат неудавшихся экспериментов чернокнижников.
Превращенные с помощью алхимии и магии, бывшие пленники постепенно мутировали в диковинных существ с извращенной физиологией.
Некоторые из этих Отродий Хаоса обзаводились множеством рук, другие обретали уродливые лики, а иные походили на кошмарных, изломанных птиц.
Если бы Чжан Юйсюаня попросили вынести суждение, он бы признал, что судьба пленников Кхорна куда милосерднее.
В конце концов, Чемпионы Кхорна лишь несут смерть и не испытывают тяги к истязаниям.
Хуже всего, пожалуй, оказаться под контролем чемпиона Слаанеш, ведь те жаждут лишь предельных сенсорных ощущений.
Что же до участи подопытных Тзинча и Нургла, то Чжан Юйсюань и представить не мог, каково это – вероятно, там уже не остается места для чувств.
Разница лишь в одном: с жертвами Нургла все предсказуемо, тогда как результат опытов Тзинча непредсказуем даже для самого мага – никто не знает, в какую форму выльется очередная мутация.