Глава 276: «Прошлое»
— Ты говорил, что участвовал в обороне во время первого Великого вторжения Хаоса?
Чжан Юйсюань беседовал с Фэньтянем напрямую, мысленно задавая вопросы о той покрытой пылью веков истории. Ответ дракона приоткрыл завесу над его удивительной судьбой:
— Да. В те времена я был всего лишь рядовым драконом из Каледора. Наш род следовал за Каледором Укротителем Драконов под знаменами первого Короля-Феникса Аэнариона, отражая яростный натиск Хаоса.
Чжан Юйсюань не ожидал, что этот дракон – ветеран, сражавшийся еще при первом Короле-Фениксе высших эльфов.
Если память его не подводила, в те годы эльфийское войско насчитывало целых двадцать тысяч рыцарей-драконов.
И эти рыцари-драконы вовсе не были похожи на нынешних воинов, что косплеят драконьих всадников в чешуйчатых доспехах, сидя верхом на обычных лошадях. То были подлинные рыцари, закованные в броню, чьими скакунами были настоящие исполинские драконы.
— Позднее, во время Войны Бороды, я сражался на стороне принца Имрика, проносясь над полями сражений, зажаривая гномов в их собственных доспехах и отбирая их золото.
Фэньтянь продолжал свой рассказ, предаваясь воспоминаниям о былых триумфах:
— Мы тогда не только крушили врага, но и грабили гномьи сокровищницы, особенно охотясь за их сверкающими рудами.
— К несчастью, после падения принца Имрика я покинул эльфийские войска и решил странствовать в одиночку.
В этот момент Чжан Юйсюань спросил:
— Кстати, а как именно тебя пленил Мельфур Магический Звук?
Услышав это, Фэньтянь с досадой отозвался:
— А как еще? Я спал в своем логове прямо на куче золота и серебра, когда он подкрался и напал.
Что тут скажешь – подобный исход для представителя драконьего рода, к сожалению, весьма характерен.
Ведь именно во сне дракон наиболее уязвим.
В анналах мира Боевого Молота немало могучих драконов встретили свой бесславный конец, получив роковой удар во время отдыха.
Например, Малатракс, императорский дракон, что некогда разорил богатые земли Рейкланда, уничтожал целые деревни и нанес сокрушительное поражение ордену Рыцарей Черного Клинка, – один из них.
Этот гигант, сеявший ужас, был настигнут во время глубокого сна легендарным имперским охотником Маркусом Вульфхартом.
Благословленный магом янтаря, с помощью лука, изготовленного из древней древесины Драквальда, охотник пустил три стрелы, которые с предельной точностью пронзили сердце чудовища, положив конец его эпохе.
Стоит отметить, что в обычных обстоятельствах даже сокрушительные залпы пушек едва ли оставили бы царапины на непробиваемой чешуе императорского дракона.
Чжан Юйсюань вспомнил своего друга из Катая – того самого Губернатора-Драконорожденного. В его личной зверинце обитало весьма необычное существо – императорский дракон Ядовитый Клык, который устроился там, не брезгуя дармовым кровом и пищей.
Все дело было в соглашении, заключенном между ними.
Губернатор-Драконорожденный гарантировал дракону безопасное место для сна и регулярное пропитание, а взамен, когда Ядовитый Клык бодрствовал, он выступал на службе у своего покровителя.
Вскоре союзные войска выполнили свою миссию, успешно вернувшись в родные края – каждый к своему очагу, ознаменовав завершение неистовой бури.
Вскоре после этого воскресший Мельфур Магический Звук вернулся в свою сокровищницу, мечтая обрести былой покой и достаток.
Однако встретило его лишь полное запустение: картина, представшая перед глазами, напоминала руины после пронесшегося урагана – ни золота, ни былого величия.
Еще больнее ранило осознание того, что виновники исчезли бесследно, оставив его в одиночестве пожинать плоды разрухи.
Перед лицом этого разорения Мельфур был охвачен яростью и чувством беспомощности; ему оставалось лишь тонуть в собственных переживаниях, которые, как бы он ни старался их унять, были не в силах изменить свершившегося.