Глава 268: «Клещи»
С последней секундой обратного отсчета заблокированная зона была разблокирована, и вражеские силы показались с двух сторон – с фронта и с тыла.
Прямо перед ними, лично руководя боем, стояла Магистр Звука. Ее подчиненные, стражи сокровищницы, состояли почти исключительно из смертных воинов Слаанеш: экипированные с роскошью, они не скрывали фанатичной решимости в своих глазах.
С тыла же наступали демоны Слаанеш, возглавляемые Куртизанкой Глубокого Дворца. Принимая самые причудливые формы, они источали густой, тошнотворный дух скверны, готовясь окружить объединенные силы с другого фланга.
Первые искры сражения вспыхнули в небе, когда в дело вступили чародеи.
Высший эльф-попаданец стремительно организовал элитный магический отряд, включив в него чернокнижников Тзинча, хоэтянских магов и чародеек, чтобы лицом к лицу встретить демонических магов и колдунов Слаанеш.
Магия обеих сторон сплелась воедино, превратив небо в испытательный полигон. Яркие, многоцветные сферы магической энергии сталкивались и взрывались, порождая оглушительные раскаты – зрелище, подобное грандиозному фейерверку, за которым, однако, в каждом луче света скрывалась смертоносная мощь.
Вслед за ними высший демон Кхорна и Владыка Перемен, возглавляя эльфийских драконьих всадников, рыцарей конца времён Тзинча и всадников на пегасах друхи, взмыли ввысь. В облаках они столкнулись с фуриями и исчадиями Слаанеш, начав яростный воздушный бой.
Там, где проносилась авиация обеих сторон, менялись сами ветра, словно под лезвиями, рассекающими небо. Каждое столкновение сопровождалось лязгом металла и ревом магических тварей, складываясь в величественную и в то же время трагическую картину.
Обе стороны выписывали в небесах симфонию стали и пламени, и каждый контакт высекал ослепительные искры, подчеркивая крайнюю степень ожесточенности схватки.
— Огонь!
По команде Чжан Юйсюаня артиллерия союзников, словно разъяренный зверь, разразилась ревом смерти, обрушив град железных снарядов прямо в гущу рядов смертных слуг Слаанеш.
В мгновение ока строй стражей сокровищницы был разорван; разрывы снарядов разметали (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) воинов Слаанеш, подбрасывая их в воздух и вбивая в землю.
Однако подлинная битва лишь начиналась. Ограниченные во времени, союзники не могли позволить себе роскошь дожидаться, пока утихнет канонада.
Обратный отсчет безжалостно подгонял их вперед, не давая ни секунды на передышку.
Пехота и кавалерия немедленно двинулись вперед, следуя по пятам за артиллерийским ударом, стремясь начать первую волну атаки, пока враг не успел восстановить строй.
Как только солдаты объединенной армии подошли на дистанцию выстрела, лучники и арбалетчики натянули тетивы, посылая в сторону слаанешитов волны стрел.
Тем не менее, передние ряды, состоящие из избранных и воинов Хаоса, вооруженных адскими бичами, обладали поразительной защитой.
Их бичи, приходящие в движение, казались невидимым щитом, который в сочетании с тяжелыми ростовыми щитами позволял с филигранной точностью отбивать большую часть стрел.
Лишь немногие из них, проскочив сквозь просветы, нанесли незначительный урон.
Эти враги не только обладали мощнейшей броней, но и виртуозно владели навыками дистанционной блокировки, что значительно снизило эффективность стрелков союзников.
Пехота и кавалерия союзников выровняли строй примерно в пятидесяти метрах от защитников сокровищницы – это была идеальная точка для начала решающей атаки.
Выбор подобной дистанции был обусловлен стремлением минимизировать разрыв во времени между подходом пехоты и конницы.
Необходимо было избежать ситуации, когда пехота все еще находится на подходе, а кавалерия уже втянута в безнадежный ближний бой.
После массированного артобстрела передний рубеж обороны Слаанеш был серьезно ослаблен, и сейчас был самый подходящий момент для стремительного рывка.
В паузах между залпами артиллеристы союзников быстро корректировали углы наклона орудий, наводя их на глубинные эшелоны врага, готовясь к следующему залпу.