Глава 230: «Обман»
— Что ты сказал?!
Голос Ли Вэя прозвучал с хрипотцой, и он поспешно переспросил:
— Неужели их больше нет в том временном бараке, где они жили возле площади?
Однако прежде чем слуга успел ответить, в комнату ворвался другой стражник. На его лице читались ужас и потрясение:
— Господин, туман… туман рассеивается!
В этот миг Ли Вэю стало не до расспросов. Он отрывисто скомандовал:
— Быстрее, помогите мне одеться!
Он соскочил с постели и набросил верхнюю одежду, намереваясь немедленно добраться до места событий и во всем разобраться.
Солнце поднималось все выше, и жители Туманного Городка, заинтригованные редким явлением, начали выходить из домов. Они собирались вокруг площади, остолбенев от изумления, и наблюдали, как белая пелена, так долго скрывавшая юг, тает на глазах.
Воздух пропитался предвкушением вперемешку со страхом – никто не знал, что откроется их взору, когда туман исчезнет окончательно.
Когда Ли Вэй поспешно достиг южной границы городка, увиденное заставило его сердце сжаться от ледяного ужаса. Перед ним постепенно разворачивалась пугающая картина:
На дальнем горизонте показались войска, ведомые Чжан Юйсюанем: рыцари Хаоса, мародеры Хаоса и всадники-мародеры неотвратимо приближались к Туманному Городку.
Их яростные вопли сотрясали небеса, а грохот копыт вздрагивал землю, сплетаясь в траурную песнь наступающего конца света.
— Враг! — Во всю мощь легких прокричал Ли Вэй, подавая сигнал тревоги.
Хаос и паника мгновенно захлестнули Туманный Городок. Жители в смятении бросились врассыпную, пытаясь отыскать хоть какое-то укрытие.
Однако было уже поздно.
На вершине горы неподалеку беззвучно возникла фигура Вуда. Его взгляд, холодный и отчужденный, был прикован к Туманному Городку, который внизу уже превращался в море огня.
В следующее мгновение произошло странное преображение: тело Вуда окутало сияющее магическое кольцо. Спустя миг свет погас, и на его месте предстал маг, облаченный в роскошные доспехи.
Его тело покрывал ослепительный зеркальный панцирь цвета электрического синего, инкрустированный искусной золотой вязью и жуткими узорами в виде птичьих глаз, что придавало ему облик величественный и таинственный.
Вуд был лишь маскировкой Хорстмана; как избранник Тзинча, он владел искусством перевоплощения в совершенстве.
Хорстман стоял на вершине, взирая на разрушенное поле боя внизу, но на душе у него не было ни капли ликования.
Слишком скучно. Слишком просто.
Победа в этой битве была у него в кармане с самого начала. Из всех тщательно проработанных планов он выбрал лишь самый элементарный, и этого оказалось достаточно для легкой победы. Никакого вызова.
Пока Хорстман предавался этим мыслям, позади него раздался знакомый голос:
— Такой трюк – на него бы и люди из Стирланда не клюнули, а они купились без всяких сомнений.
Услышав это, он обернулся и почтительно отозвался:
— Мой господин.
Чжан Юйсюань неспешно подошел к нему. Его взгляд также устремился на окутанное дымом поле битвы, и он спросил:
— Ну и как ощущения?
Хорстман немного помолчал, прежде чем вынести свой вердикт:
— Этот Ли Вэй… у меня такое чувство, будто он родом из мира, где «жить – это само собой разумеющееся».
Чжан Юйсюань кивнул, соглашаясь:
— Верно. Это мир, где даже слабые могут рассчитывать на равное право на жизнь.
Туманный Городок пал под власть Чжан Юйсюаня, и это означало лишь одно: ворота на север Забытых Богами Земель распахнулись перед ним настежь.