Глава 185: «Меч Героя»
Эд, этот стройный, исполненный молодецкой стати Герой, являл собой разительный контраст с Харальдом – гигантом, закованным в тяжелые, цвета запекшейся крови доспехи.
Солнечные лучи пробивались сквозь дым и пыль сражения, падая на обоих бойцов и придавая грядущему поединку оттенок эпического сказания.
Как только начался бой, Эд, сжимая в руке сверкающий серебром Меч Героя, принялся с легкостью и грацией кружить вокруг Харальда.
Его удары были точны и быстры; он пытался отыскать брешь в защите, раз за разом направляя острие к сочленениям вражеских доспехов.
Впрочем, Харальд, будучи Чемпионом Хаоса, несмотря на свою колоссальную фигуру, двигался поразительно ловко.
Стоило острию меча Эда приблизиться к его телу, как Харальд безошибочно поднимал щит, сводя любую угрозу на нет.
По мере того как схватка затягивалась, Харальд постепенно прибирал инициативу к своим рукам.
Эду приходилось действовать всё осмотрительнее, используя свое преимущество в скорости для постоянных уклонений и выжидая шанса на ответный выпад.
Однако непрерывный натиск Харальда всё сильнее теснил его, заставляя Героя ощущать небывалое доселе давление.
В решающий миг Эд, приметив краткий миг заминки после взмаха молота, рванулся вперед, надеясь вонзить меч в щель между наплечником и кирасой, – нанести смертельный удар.
Но боевое чутье Харальда было столь же острым; в тот самый миг, когда Эд оказался вплотную, он мгновенно сменил стойку, прикрылся щитом, отводя клинок, и тут же со всей мощью обрушил тяжелый молот в другой руке на грудь Эда.
Даже обладая мощным защитным снаряжением, Эд не мог полностью погасить этот удар, в который Харальд вложил всю свою силу.
Его фигура содрогнулась, в глазах мелькнуло разочарование, после чего он, словно сломанный бумажный змей, отлетел в сторону и тяжело рухнул на землю.
Эд затих, не шевелясь, и лишь Меч Героя сиротливо лежал рядом, казалось, оплакивая несбывшиеся мечты своего хозяина.
Битва подошла к концу.
На левом фланге Боевая стая Сумерек – воители на стальных конях, словно неостановимый поток, – смела боевые порядки врага, устроив некое подобие кровавой потешной игры.
В центре, окружив противника, колдуны и артиллеристы обрушили на него магию и град снарядов – настоящие вестники преисподней, превратившие всё вокруг в выжженную пустошь.
Лишь на правом фланге, где сражались отряды под командованием Дядюшки Струпа, несмотря на одержанную победу, многим врагам удалось ускользнуть.
Разумеется, это было сделано намеренно.
Когда шум на поле брани понемногу утих, Чжан Юйсюань опустился на своем парящем диске прямиком к телу поверженного Героя.
Этого героя он знал – еще в процессе сбора разведданных он был наслышан о приключенце «Герое» Эде, обладателе легендарного Меча Героя, имевшем звездный ранг.
Приняв Меч Героя из рук Харальда, Чжан Юйсюань ощутил прилив любопытства, однако, тщательно его осмотрев, он пришел к неожиданному выводу.
Почему этот так называемый «Меч Героя» – всего лишь добротно сделанный рунный меч?
Неувязочка вышла. Разве те люди, которых он прослушивал, не твердили на все лады, что у Героя есть невероятно могущественный Меч Героя?
Он даже посоветовался с Хорстманом, пытаясь понять, не скрыта ли тут какая-то тайна.
Никакой тайны не было – обычный рунный меч, и точка!
— Захак! Извлеки души Эда и его спутников, посмотрим, что там, — отдал приказ Чжан Юйсюань.
В конце концов, они умерли совсем недавно, так что увидеть еще можно многое.